Ursprung der Namen von Briar-Pfeifenformen

Die Namen der Briar-Pfeifenformen sind keine von einem zentralen Gremium festgelegte Klassifikation, sondern ein Wörterbuch, das sich von selbst aus der Alltagssprache von Katalogen, Fachzeitschriften und Ladentheken abgesetzt hat. In diesem Wörterbuch greifen drei verschiedene Schichten ineinander: Namen, die auf eine reale Person oder einen Ort verweisen, Namen, die die Form unmittelbar beschreiben, und historische Zufälle, die heute keine visuelle Entsprechung mehr besitzen. Warum das Repertoire der klassischen Pfeifenformen so uneinheitlich wirkt, erklärt sich zu einem großen Teil aus der Vermischung dieser drei Schichten.

Namen nach Personen und Orten

Lovat wird auf den bis ins 15. Jahrhundert zurückreichenden schottischen Adelstitel Lord Lovat zurückgeführt; besonders in Verbindung gebracht wird er mit Simon Joseph Fraser, dem 1871-1933 lebenden, 23. Clanchef von Fraser of Lovat mit dem Rang eines Generalleutnants. Oom Paul bedeutet auf Afrikaans „Onkel Paul“ und ist der Spitzname von Stephanus Johannes Paulus Kruger (1825-1904), der von 1883 bis 1900 das Amt des Staatspräsidenten der Südafrikanischen Republik (Transvaal) innehatte; Kruger wird in britischen Quellen jener Zeit stets zusammen mit seiner Pfeife erwähnt.

Prince wird, so die verbreitete Annahme, Eduard VII. zugeschrieben, der bei der Geburt den Namen Albert Edward trug und von 1841 bis 1901 den Titel Prince of Wales führte; der König gilt als starker Tabakkonsument. Welche Firma die Form entworfen hat, ist umstritten, und die häufig wiederholte Legende um Dunhill ist nicht gesichert. Tatsächlich stammt das erste königliche Warenzeichen, das die Firma 1921 erhielt, nicht von Eduard VII., sondern von einem anderen Edward, der zu jener Zeit Prince of Wales war. Die Benennung nach Orten ist älter: Die Dublin-Form soll ihren Namen der gleichnamigen Stadt verdanken; schon zur Zeit der Tonpfeife war es üblich, eine Pfeife nach der Stadt zu benennen, in der sie hergestellt wurde.

Namen, die ihr Versprechen nicht halten, und aufgegebene Namen

Nicht alle Namen verweisen auf das, was sie versprechen. Canadian hat keine bekannte Verbindung zu Kanada, Belge (Belgique) keine zu Belgien; Canadian beschreibt heute nicht das Land, sondern eine Familie, die durch einen langen, flachen Shank definiert wird, und wird unter dem Titel Canadian-Familie zusammengefasst.

Manche Namen sind völlig außer Gebrauch geraten. Das gravierendste Beispiel dafür ist der Name „kaffir“, der den Aufzeichnungen zufolge Anfang des 20. Jahrhunderts in Katalogen von Kapp & Peterson auftauchte. Dieses aus dem arabischen Wort kāfir abgeleitete Wort wurde in Südafrika bis zur Jahrhundertmitte zu einer schweren rassistischen Beleidigung und wurde durch ein Gesetz von 2000 als Hassrede eingestuft. Peterson bezeichnete dieselbe Form in den folgenden Jahren mit Namen wie Zulu, Woodstock oder Yachtsman. Ein Beispiel für ein stilleres Verschwinden ist der Name Unger (in manchen Quellen Ungar): Obwohl er in amerikanischen Verkaufsleitfäden von 1919 und 1922 zu den „Standard“-Formen gezählt wurde, taucht er heute in fast keinem Katalog mehr auf.

Von der Fülle zur Nummer

19. Am Ende des Jahrhunderts gab es keine Regel, die den Hersteller bei der Namensgebung einschränkte. Eine britische Fachzeitschrift von 1896 führt die Vergabe klangvoller Namen wie Chubby, Tourist, Regent oder Midget für Briar-Formen auf einen sehr praktischen Grund zurück: Der Kunde sollte die ihm gefallende Pfeife unter ihrem Namen erneut bestellen können. Neue Namen kamen rasch hinzu. 1908 wurden Rhodesian, Pan und Calabash als neu in die Branche eingeführte Formen angekündigt; 1913 wurde im Katalog einer namhaften Firma von einhundertfünfzig einzelnen Formen berichtet.

Die Fülle brachte ihr eigenes Problem hervor. Einer Nachricht von 1918 zufolge reduzierte die Firma William Demuth die Anzahl der Formen in einer einzigen Produktionslinie auf vierundzwanzig. Verkaufsleitfäden derselben Jahre zählen unter dem Titel „Standard“ nur noch eine Handvoll Formen wie gerade und geschwungene Bulldog sowie Egg. 1922 hatte der New Yorker Vertreter von Dunhill die Namensgebung vollständig aufgegeben: Jeder Form wurde eine Nummer zugewiesen, und dem Kunden wurde die zu dieser Nummer gehörende Schublade geöffnet. Hier liegt der Ursprung dafür, dass Name und Nummer bei der Briar-Pfeife bis heute nebeneinander fortbestehen. Der Name trägt die Geschichte, die Nummer das Maß.