Tonpfeife

Die Tonpfeife ist ein Pfeifentyp aus weiß brennendem Pfeifenton, der in Formen gefertigt wird und bei dem Kopf und Schaft aus einem Stück bestehen. Vom Ende des 16. Jahrhunderts, als der Tabak nach Europa gelangte, bis zum Ende des 19. Jahrhunderts, als sich die billige Zigarette verbreitete, blieb sie nahezu die universelle Pfeife des Kontinents. Diese überall geraucht, vom Wirtshaus bis zum heimischen Herd verbreitete billige „Volkspfeife" war rund dreihundert Jahre lang unter den Pfeifenkopfmaterialien konkurrenzlos.

Herstellung und Raucheigenschaften

In der traditionellen Herstellung wurde der aus England oder aus der Gegend von Köln, Lüttich und Rouen bezogene weiß brennende Pfeifenton von Hand zu einem Strang gerollt, der Rauchkanal mit einem dünnen Eisendraht durchstochen, der Schaft in einer geölten Metallform gepresst und der Kopf mit einem konischen Dorn geformt. Die geglätteten und gestempelten Pfeifen wurden bei Temperaturen von bis zu 1050 °C gebrannt. Die von den Meistern auf die Ferse aufgebrachten Stempel sowie die zwischen 1725 und 1825 verbreiteten Kopfreliefs dienten gewissermaßen als Signatur des Produkts.

Die größte Tugend des Tons beim Rauchen ist seine Neutralität: Das Material verleiht dem Tabak keinerlei Eigengeschmack und behält keine Geisteraromen; deshalb verwenden Tabakblender bis heute Tonpfeifen für Probeschmauchs. Der Kopf ist zudem praktisch widerstandsfähig gegen Burnout; verschmutzte Pfeifen konnten im Ofen neu gebrannt und so gereinigt werden, und Wirtshäuser sorgten sogar für Hygiene, indem sie gemeinsam genutzte Pfeifen auf eisernen Rosten ausbrannten. Dem steht gegenüber, dass sich der Schaft stark erhitzt (weshalb die Tonpfeife nicht am Kopf, sondern am Schaft gehalten wird), der Zug trocken und heiß ist und die Pfeife äußerst zerbrechlich bleibt. Deshalb finden sich in den Aufschüttungen und Flussbetten europäischer Städte Millionen von Bruchstücken zerbrochener Tonpfeifen.

Das Zeitalter der Tonpfeife: Von London nach Gouda

Das Handwerk entstand in England, um die 1580er Jahre und vermutlich in London; die Londoner Zunft der Pfeifenmacher wurde 1619 gegründet. In England wurden Tonpfeifen dutzendweise gebündelt verkauft, und in vielen Wirtshäusern wurden sie Tabakkäufern als Zugabe gereicht. Die den Rauch kühlende langstielige Form begründete unter dem Namen Churchwarden eine eigenständige Tradition.

Das Handwerk gelangte im frühen 17. Jahrhundert durch in der niederländischen Stadt Gouda angesiedelte Engländer auf das europäische Festland: Der Überlieferung nach zählen dazu die 1606 eintreffenden englischen Söldner sowie der englische Meister William Baernelts, der sich in den folgenden Jahren in der Stadt niederließ und die erste Pfeifenwerkstatt gründete – sie gelten als die Hauptfiguren dieser Übertragung. Um 1640 hatte Gouda England in der Produktion bereits überholt; die Mitte des 17. Jahrhunderts gegründete Zunft der Pfeifenmacher erreichte binnen kurzem 180 Mitglieder, und 1666 fand die erste Goudaer Pfeifenmesse statt. Der Höhepunkt liegt im 18. Jahrhundert: 1749 zählte man in der Stadt 349 Pfeifenwerkstätten, und etwa die Hälfte der Bevölkerung lebte von diesem Gewerbe.

Ein anderer Weg im Osmanischen Reich: Die Lüle

In denselben Jahrhunderten gab die osmanische Welt der Tonpfeife eine ganz andere Form. Statt der weißen, einteiligen und mit Schaft versehenen europäischen Pfeife wurde ein schaftloser Kopf aus rotem Ton hergestellt, die sogenannte Lüle; dieser Kopf wurde auf den langen Holzschaft gesteckt, der als Çubuk bezeichnet wird. Zentrum dieser Herstellung in Istanbul war der Stadtteil Tophane, der der Tradition der Tophane-Meerschaumschnitzerei ihren Namen gab. Man geht davon aus, dass beide Traditionen zwei getrennte materielle Kulturen ein und derselben Pflanze darstellen.

Niedergang und heutiger Stand

19. Am Ende des Jahrhunderts verdrängten die billige Zigarette und die Bruyère (Wurzelholz)-Pfeife die Tonpfeife rasch. Große Goudaer Manufakturen wie Goedewaagen und Zenith hielten sich bis in die späten Jahrzehnte des 20. Jahrhunderts; Zenith entwickelte in den 1920er Jahren den doppelwandigen Kopf sowie den Typ „doorroker" (geheimnisvolle Pfeife), bei dem sich beim Rauchen ein unter der Glasur verborgenes Bild zeigt. Heute wird das Tonpfeifenhandwerk in Gouda nur noch von wenigen Meistern am Leben erhalten; 2013 wurde es in das Verzeichnis des immateriellen Kulturerbes der Niederlande aufgenommen. Zerbrochene Pfeifenfragmente wiederum gelten für Archäologen als präzises Datierungswerkzeug: Schaftlochdurchmesser, Formentypologie und Meisterstempel werden zur Datierung von Schichten des 17. bis 19. Jahrhunderts herangezogen.