Erst die Form, dann die Bohrung (Shaping Before Drilling)

Erst die Form, dann die Bohrung (shaping before drilling) ist eine Werkstattmethode, bei der der Pfeifenkopf geformt wird, bevor Kammer, Rauchkanal und Mundstückaufnahme gebohrt werden. Die verbreitete Reihenfolge ist die umgekehrte: Der Block wird in die Drehbank gespannt, die drei Bohrungen werden angelegt, während der Kopf noch roh ist, und die Form wird um diese Achsen herum aufgebaut. Wird die Reihenfolge umgekehrt, ändern sich sowohl die Gestaltungsentscheidungen als auch der Werkbankablauf von Grund auf, weshalb die Methode innerhalb der Pfeifenmacherkunst als eigenständige Spezialisierung gilt.

Die von der Maserung geleitete Form

Der Grund dafür ist die Maserung. Sowohl das Muster eines Bruyèreholz (Briar)-Blocks als auch die darin enthaltenen Sandeinschlüsse, Risse und Hohlräume werden erst sichtbar, während die Oberfläche freigelegt wird. Sind die Bohrungen bereits vorher angelegt, bleibt die Form an diese Achsen gebunden; um einen während des Schneidens auftauchenden Fehler herumzuarbeiten oder die schönste Linie der Maserung einzufangen, ist dann nur in engem Rahmen möglich. Wird die Form zuerst gegeben, kann der Hersteller dagegen die Richtung jedes Mal neu wählen, sobald Säge und Schleifscheibe eine neue Oberfläche freilegen. Die Methode wird deshalb mit freihändigen (freehand) Gestaltungen, bei denen der Block selbst die Form bestimmt, und mit der dänischen Schule in Verbindung gebracht. Der Preis dafür ist der geringere Korrekturspielraum: Beim groben Formen muss darauf geachtet werden, keinen Kopf zu erzeugen, der sich gar nicht mehr bohren lässt, und genug Material stehen zu lassen, um nach dem Bohren noch fein nacharbeiten zu können.

Wie die Ausrichtung sichergestellt wird

Die eigentliche Schwierigkeit besteht darin, in einen bereits fertig geformten, gekrümmten Kopf drei zueinander ausgerichtete Bohrungen anzulegen; da der Kopf nicht mehr sauber in die Drehbank eingespannt werden kann, erfolgt das Bohren größtenteils von Hand. In der Praxis wird der Kopf zunächst angezeichnet: Eine Laserwaage übernimmt auf den gekrümmten Flächen die Funktion eines Lineals und markiert die Linie, die den Kopf in zwei Hälften teilt, sowie die Achsen von Kammer, Aufnahme und Rauchkanal. Die Schnittpunkte dieser Linien sind die Anhaltspunkte für das Bohren; an den Schnittpunkten wird ein kleines Stück Briar oder ein Tropfen Epoxidharz aufgeklebt, wodurch zugleich die Oberfläche geschützt und der Ansatzpunkt gefestigt wird. Beim Bohren wird der Bohrer in die Spindel eingespannt und dreht sich, während der Kopf von Hand gehalten wird; ein am Reitstock (Tailstock) befestigter, angespitzter Führungsstift stützt den Kopf am markierten Punkt und hält die Achse. Die Kammer wird zunächst mit einer feinen Führungsbohrung angelegt und anschließend mit speziell angefertigten Kammerbohrern schrittweise erweitert. Wer die Methode beschreibt, betont ausdrücklich, dass dieser Schritt gefährlich ist und ohne geeignetes Werkzeug und Erfahrung nicht versucht werden sollte. Nach dem Bohren wird die Sattelfläche so plan geschliffen, dass sie genau senkrecht zur Aufnahme steht; erst danach wird das Mundstück geformt und an den Kopf angesetzt, und die Feinformung wird fortgesetzt, während beide Teile zusammen sind. Die Namen der Bauteile und ihr Zusammenspiel werden im Artikel Pfeifenanatomie beschrieben.

Namen, die die Methode weitergaben

Am Verbreiten der Methode in amerikanischen Werkstätten hat Todd Johnson großen Anteil. Johnson begann im Frühjahr 2000 mit dem Pfeifenbau, lernte im Winter 2001 bei Tom Eltang die Reihenfolge "erst formen, dann freihändig bohren" und vertiefte anschließend in der Zusammenarbeit mit Lars Ivarsson die dänische Formgebung. Dass die Werkstattdetails der Methode schriftlich festgehalten wurden, geht auf Notizen von Scott E. Thile zurück, einem Klaviertechniker aus der Stadt Murray in Kentucky, der 2004 mit dem Pfeifenbau begann und dessen Notizen 2011 auf Pipedia übertragen wurden; Thile gibt an, den Großteil der Praxis von Johnson gelernt zu haben. Die Idee, für gekrümmte Flächen eine Laserwaage zu nutzen, wird Jack Howell zugeschrieben, der 1999 mit dem Pfeifenbau begann, seine erste Pfeife 2004 verkaufte und als Bassklarinettist beim Pittsburgh Symphony Orchestra spielt; die Idee, an den Schnittpunkten ein Briarstück aufzukleben, wird dem Hersteller John Crosby zugeschrieben. Die verwendeten speziellen Kammerbohrer wiederum sind das Werk von Brad Pohlmann, der aus einer vierjährigen Ausbildung zum Werkzeug- und Formenbauer kommt und die meisten seiner Werkzeuge selbst herstellt.