Rustication (Reliefoberflächenbearbeitung)

Rustication bezeichnet das Herausbrechen kleiner Späne aus der Oberfläche eines Pfeifenkopfes und meist auch des Schaftes, wodurch eine unregelmäßige, narbige Textur entsteht. Im Deutschen wird sie auch als „gerustizierte Oberfläche" bezeichnet; in der Szene ist jedoch die englische Bezeichnung gebräuchlich. Neben der glatten (smooth) polierten Oberfläche und dem Sandstrahlen ist sie eine der drei grundlegenden äußeren Erscheinungsformen, die einer Briarpfeife gegeben werden können.

Warum man darauf zurückgreift

Briar ist ein Wurzelstück, das noch bearbeitet werden muss, und nicht aus jedem Block entsteht ein sauber gemasertes, makelloses Kopfstück. Sandeinschlüsse, Hohlräume, feine Risse oder unregelmäßige Maserung hinterlassen Oberflächen, die eine glatte Politur nicht verzeiht. Genau hier setzt die Rustizierung an: Die Textur löst die im Block verbliebenen Spuren und Unregelmäßigkeiten im Gesamteindruck der Oberfläche auf, sodass ein Block, der wegen eines fehlerhaften Bereichs sonst aussortiert würde, doch verwendbar wird.

Nach gängiger Auffassung der Szene gelten glatte Exemplare derselben Werkstatt als eine Stufe höher eingeordnet als rustizierte; deshalb wird die Entscheidung eines Meisters für die Rustizierung meist weniger als ästhetische Präferenz denn als Reaktion auf den Zustand des Blocks gedeutet. Es wäre jedoch falsch zu sagen, die Methode diene ausschließlich der Rettung: Die genarbte Oberfläche liegt griffiger in der Hand, erleichtert bei großen Köpfen das Umfassen, und Anwender berichten, dass sich die über Jahre entstehende Patina auf dieser Oberfläche deutlicher zeige.

Werkzeuge und Anwendung

Es gibt keine einzige richtige Methode der Rustizierung. Die meisten Werkzeuge sind nicht fertig im Handel erhältlich; der Meister baut sich sein Werkzeug selbst, und die entstehende Textur wird mit der Zeit zur Signatur der Werkstatt. In der Praxis stechen drei Hauptgruppen hervor:

• Werkzeuge aus zugespitzten Nägeln. Nägel, deren Köpfe abgeschnitten und deren Spitzen geschliffen werden, werden in ein Rohrverbindungsstück eingespannt. Wird das Werkzeug gegen den Briar gedrückt und gedreht, bricht das Holz in kleinen Stücken heraus, zurück bleibt eine unregelmäßige, felsige Oberfläche. Ob das Ergebnis geschlossen wirkt, hängt davon ab, wie gut sich die Andruckspuren überlappen; eine spärlich gesetzte Textur wirkt unruhig.

• Schnitzmeißel. Mit Handmeißeln der Holzschnitzerei werden größere Stücke von der Oberfläche abgetragen. Die Textur fällt tiefer und grobkantiger aus als bei nagelbasierten Werkzeugen.

• Rotierende Fräse. Dank der Vielfalt an Aufsätzen lassen sich sehr unterschiedliche Oberflächen erzielen; werden Drehzahl und Kontaktdauer nicht kontrolliert, besteht die Gefahr, dass das Holz verbrennt.

Manche Meister kombinieren diese Verfahren nicht nur einzeln, sondern an derselben Pfeife, um ein eigenständiges Erscheinungsbild zu erzielen. Nach Abschluss der Texturierung wird die Oberfläche abgebürstet, um Staub zu entfernen, bei Bedarf leicht geschliffen und gebeizt. Zwei Beizschichten so aufzutragen, dass die Vertiefungen dunkel und die Erhebungen hell bleiben, ist der klassische Weg, die Textur hervorzuheben. Im im Beitrag Wie eine Pfeife hergestellt wird beschriebenen Fertigungsablauf kommt die Rustizierung nach der Formgebung des Kopfes und vor dem Polierschritt.

Verhältnis zum Sandstrahlen

Rustizierung und Sandstrahlen werden oft synonym verwendet, obwohl es sich um zwei getrennte Verfahren handelt. Beim Sandstrahlen trägt das Schleifmittel die weichen Jahresringe des Holzes ab; die entstehende Textur legt das eigene Maserungsmuster des Briars dreidimensional frei. Bei der Rustizierung dagegen entsteht die Textur ganz aus der Hand des Meisters und steht in keinem Zusammenhang mit der Maserung. Die Verbreitung des Sandstrahlens im Pfeifenbau wird mit der 1917 von Dunhill eingeführten Shell-Linie verbunden; die Texturierung von Hand hat dagegen vor allem in italienischen Werkstätten eine eigene Schule begründet. Die von der Marke Castello unter dem Namen „Sea Rock" angebotene rustizierte Oberfläche gilt als eines der bekannten Beispiele dieser Schule. Für Pfeifen, deren Oberfläche gänzlich unbearbeitet bleibt, siehe den Beitrag naturbelassenes Finish.