Olivenholz-Pfeife

Olivenholz-Pfeife ist die Bezeichnung für Pfeifen, die aus dem Holz des Olivenbaums (Olea europaea), dem Symbol des Mittelmeerraums, gefertigt werden. Es ist eines der am häufigsten verwendeten Hölzer neben Briar und gilt sowohl wegen seiner Härte als auch wegen seines auffälligen Maserungsmusters seit Langem als ein von Pfeifenmachern gern genutztes Material.

Materialeigenschaften

Der Olivenbaum wächst sehr langsam und kann Jahrhunderte alt werden; sein Stammdurchmesser verdickt sich erst über lange Jahre. Dieses langsame Wachstum verleiht dem Holz eine dichte und harte Struktur. In Holzverzeichnissen wird das spezifische Gewicht bei 12 % Feuchtigkeit mit etwa 0,98 und die Rohdichte mit rund 980 kg/m³ angegeben; die Janka-Härte liegt bei etwa 2.700 lbf, ein Wert, der Olive in der Rangliste der Harthölzer weit oben ansiedelt. Die Maserung kann gerade, aber auch verschlungen oder unregelmäßig sein; die Textur ist fein, gleichmäßig verteilt und ergibt eine Oberfläche von gemäßigtem natürlichem Glanz. Gewundene, wellige oder maserknollenartige Muster sind häufig, und dieses Muster unterscheidet sich deutlich von den regelmäßigen Linien, die man in der Briar-Maserung sucht.

Als Bauholz ist Olive über den Handel nicht reichlich zu bekommen. Da gesunde Bäume für die Fruchtproduktion geschont werden, stammt das Material, das die Werkstätten erreicht, meist aus Rückschnittresten, gebrochenen Ästen oder erkrankten Gartenbäumen. Dies begrenzt die Blockgröße und erschwert die Herstellung großköpfiger Formen.

Verhalten bei der Pfeifenherstellung

Olivenholz lässt sich hervorragend drechseln und erhält beim Polieren einen kräftigen Glanz. Problematisch ist dagegen die Trocknungsphase: Das Material neigt zu Rissbildung und Verzug, seine Formstabilität ist gering. Deshalb muss der Block lang und kontrolliert getrocknet und die Phase der Reifung und Behandlung sorgfältig durchgeführt werden. Bei stark verschlungener Maserung kann es beim Oberflächenbearbeiten zu Faserausriss kommen; deshalb ist geduldiges, stufenweises Schleifen wichtig. Da der Ölgehalt des Holzes hoch ist, werden Klebeverbindungen bei manchen Stücken beansprucht; bei Stielverlängerungen oder angesetzten Ringen greifen Hersteller häufig zu geriffelten Oberflächen als Vorsichtsmaßnahme.

Vergleich mit Briar

Obwohl Olivenholz nicht so leicht erhältlich ist wie Briar, gehört es in der Pfeifenwelt zu den bekanntesten Alternativen und wird meist unter dem Titel Nicht-Briar-Hölzer für Pfeifen behandelt. Der verbreiteten Meinung der Gemeinschaft zufolge liegt der grundlegende Unterschied zwischen den beiden Materialien im Hitzeverhalten: Während die poröse Wurzelstruktur von Briar die Wärme leichter verteilt, soll sich Olivenholz schneller erhitzen; deshalb gilt für Olive ein langsames, gleichmäßiges Zugtempo als erforderlich. Auch wird berichtet, dass bei neuen Pfeifen bei den ersten Füllungen ein leicht holziger Geschmack wahrnehmbar sein kann, der nachlässt, sobald sich im Kopf eine Kruste bildet. Beide Punkte sind Beobachtungen, die in Hersteller- und Nutzerforen kursieren; sie beruhen nicht auf einer vergleichenden Messung.

Farblich bietet Olive eine Bandbreite von gelblichen Honigtönen bis zu dunkelbraunen Maserungen. Da das natürliche Muster bei jedem Stück anders ist, gleicht keine Olivenholzpfeife der anderen. Aus demselben Grund wird das Material unter den alternativen Hölzern in der Pfeifenherstellung als eine Option angesehen, bei der der ästhetische Aspekt im Vordergrund steht.