Zapfendrehen (Turning Tenons)

Zapfendrehen (turning tenons) bezeichnet das Abdrehen des zylindrischen Vorsprungs am Ende des Mundstücks (stem) auf den Durchmesser, mit dem er in die im Schaft eingearbeitete Aufnahme (mortise) passt. Dies ist die einzige Fläche, die die beiden Teile der fertigen Pfeife miteinander verbindet; daher gilt sie als die fehlerempfindlichste Phase des Pfeifenbaus. Schon eine Abweichung von einem hundertstel Zoll im Zapfendurchmesser verändert, ob die Passung locker oder stramm ausfällt. Zur Einordnung im Gesamtablauf siehe den Artikel Wie eine Pfeife gebaut wird.

Toleranz und Maschine

Dieses Maß lässt sich nicht mit der Skala einer Holzdrehbank einhalten; die Arbeit erfolgt meist an einer Metalldrehbank. Der Vorteil der Metalldrehbank liegt weniger in der Genauigkeit als in der Wiederholbarkeit: Ein mit derselben Einstellung bearbeitetes zweites Werkstück hält das Maß des ersten. Die in kleinen Werkstätten verbreitete Taig Micro Lathe II wird in Hersteller- und Händlerunterlagen mit einer Arbeitsgenauigkeit in der Größenordnung von 0,0005 Zoll angegeben. Da dieselbe Maschine im Betrieb auch für das Bohren auf der Drehbank genutzt wird, werden Aufnahme und Zapfen meist auf derselben Maschine und mit demselben Achsverständnis vorbereitet.

Das Maß bestimmt die Aufnahme

Auch wenn ein ungefährer Zapfendurchmesser im Kopf vorhanden ist, wird das endgültige Maß nicht auf dem Papier, sondern an der jeweiligen Aufnahme der einzelnen Pfeife festgelegt; jeder Briar-Block reagiert etwas anders auf das Bohren. Die Probe erfolgt, ohne das Mundstück von der Maschine zu nehmen. Wird das Werkstück einmal aus dem Spannfutter genommen, sitzt es nicht mehr exakt in seiner alten Achse; um in der neuen Achse eine runde Fläche zu erhalten, muss ein beträchtlicher Materialabtrag erfolgen, und wenn der Zieldurchmesser bereits erreicht war, bleibt dafür kein Spielraum mehr. Das Ergebnis ist ein aus der Achse gewanderter Zapfen.

Es wird gewünscht, dass die Passung bei der ersten Montage stramm ist, da bekannt ist, dass sich die Verbindung mit der Nutzung etwas löst; die Ursache dieser Lockerung ist auch in der Fachwelt nicht vollständig geklärt. Bei dünnen Schäften hat das Erzwingen jedoch Grenzen: Einen zu stramm sitzenden Zapfen in die Aufnahme zu drücken, kann den Schaft sprengen. Auch muss der Zapfen nicht zwingend am Mundstück selbst herausgearbeitet werden; für separate Zapfenteile siehe den Artikel Verwendung von Delrin-Zapfen, für Zwischenstücke zwischen Schaft und Mundstück den Artikel Mundstück-Zwischenringe.

Schneide, Drehzahl und Oberfläche

Eine saubere Oberfläche hängt größtenteils von der Schärfe der Schneide ab: Ein stumpfes Werkzeug reißt das Material beim Schnitt aus und hinterlässt eine Spur, die später mühsam abgeschliffen werden muss. Von Pfeifenmachern, die mit Schnellarbeitsstahl (HSS) arbeiten, wird berichtet, dass sie das Werkzeug bei jedem Mundstück neu schärfen. Bei der Drehzahl verhält sich das Drehen gegensätzlich zum Bohren; eine höhere Drehzahl ergibt eine glattere Oberfläche.

Der Durchmesser wird während der Arbeit mit dem Messschieber kontrolliert. Übliche Praxis ist es, einige Tausendstel Zoll über dem Zielmaß zu bleiben und den Rest feinem Schleifpapier und einer anschließenden leichten Politur mit Wachs zu überlassen. Es wird auch angemerkt, dass sich dieser verbleibende Spielraum bei ausreichend scharfer Schneide verkleinern lässt.