Adam Davidson

Adam Davidson ist ein in den Vereinigten Staaten tätiger Pfeifenmacher, der jährlich nur einige Dutzend Stücke fertigt. Sein Name steht für rundlinige Designs, die das klassische Formenrepertoire neu interpretieren, sowie für sorgfältige Innenarbeit. Seine Pfeifen werden einzeln von Hand geformt und sind eher eine Signatur als ein Markenname.

Vom Design zur Werkbank

Davidson wuchs in Monticello, Indiana, auf; sein Interesse an Pfeifen geht auf seine Kindheit zurück, geprägt von alten Schwarzweißfilmen und Antiquitätenschaufenstern. Er studierte Industriedesign an der Purdue University. Diese Ausbildung gilt als der eigentliche Grund für die Art, wie er später das Gleichgewicht zwischen Form und Funktion herstellte. Die Chicagoer Pfeifenmesse, die er nach seinem Abschluss besuchte, war der Wendepunkt, an dem er die Pfeife als Designobjekt zu betrachten begann.

Seine erste Bruyère-Pfeife fertigte er den Aufzeichnungen zufolge 2005: ein gebogener Dublin mit einem dreiknotigen Bambusschaft und einem handgeschnittenen Mundstück. In derselben Zeit kreuzte sich sein Weg mit Todd Johnson, der damals einen Assistenten für die Medici-Linie suchte. Daraufhin zog er nach Myrtle Beach, South Carolina; dort lernte er bei Johnson das Pfeifenmachen und beschäftigte sich zugleich mit der Bewertung und Reparatur von Estate-Pfeifen (gebrauchten Pfeifen). Innerhalb weniger Jahre übernahm er, so wird berichtet, die Verantwortung für diesen Bereich und wurde zusätzlich für die Aufarbeitung von Estate-Pfeifen bekannt.

Material und Fertigung

Die Werkstatt ist von Anfang an bewusst klein gehalten. In den Quellen reichen die Angaben zur Jahresproduktion von einigen Dutzend bis zu fünfundsiebzig Stücken; die Zahl schwankt je nach Jahr. Bruyère-Blöcke werden den Angaben zufolge vom italienischen Lieferanten Mimmo Romeo bezogen. Als Mundstückmaterial wird deutsch hergestelltes Ebonit (Vulkanit) bevorzugt; die Teile werden aus Stangenmaterial von Hand geschnitten, der Zapfen wird auf der Drehbank bearbeitet. Alter Lagerbestand aus Bakelit wird dagegen nur gelegentlich verwendet. Das Profil an der Bissstelle gilt als das meistdiskutierte technische Detail des Meisters.

Zu den Akzentmaterialien zählen Bambus, Horn, Silber, Buchsbaum und dunkle tropische Hölzer. Die Oberfläche wird entweder glatt poliert oder sandgestrahlt; beim Sandstrahlen wird reichlich Material vom Holz abgetragen, eine Vorgehensweise, die dem Ansatz europäischer Werkstätten verwandt ist. Bambus gilt als das Lieblingsmaterial des Meisters und erscheint bei manchen Stücken auch in sandgestrahlter Form.

Formen und Einfluss

Davidsons Repertoire reicht von frühen englischen Klassikern bis zu retro-dänischen Freiformen, doch seine eigentliche Bekanntheit verdankt er den von ihm selbst benannten Formen. Die Fig, ausgehend von der Cutty entwickelt, ist zu einer Form geworden, die in amerikanischen Werkstätten zahlreich neu interpretiert wurde; die Werkstatt BriarWorks soll dieses Design bekanntlich an ein serienmäßig gefertigtes Modell angepasst haben. Die flache und bewusst asymmetrische Amoeba, die Almond, die Figu und die Lorraine, die an alte französisch-englische Formen anknüpft, sind weitere Signaturnamen. Die Cavalier-Interpretationen mit abnehmbarem Fuß gehen auf die deutsche Jagdpfeifentradition zurück.

Der Meister arbeitete seit Beginn seiner Laufbahn immer wieder mit anderen Werkstätten zusammen; Berichten zufolge gab es Phasen, in denen er in Kalifornien an der Werkbank von Jeff Gracik und in Japan bei Hiroyuki Tokutomi und Kei-ichi Gotoh arbeitete. Er stellt regelmäßig auf den Messen in Chicago und Richmond aus. Den Titel Master of Pipes, verliehen vom Chicagoland Pipe Collectors Club, erhielt er den Aufzeichnungen zufolge 2019.