Anne Julie

Anne Julie ist die meistgenannte Meisterin der dänischen handwerklichen Pfeifentradition. Zu diesem Handwerk kam sie nicht aus freier Wahl, sondern nach einem unerwarteten Verlust: Ihr Mann Poul Rasmussen, einer der bekannten Meister seiner Zeit, starb im Oktober 1967 im Alter von sechsundvierzig Jahren und hinterließ ein Tabakgeschäft samt vollständig ausgestatteter Werkstatt. Die siebenundzwanzigjährige Julie zog zu jener Zeit ein zweijähriges Kind groß; anstatt Maschinen und Bestand zu verkaufen, entschied sie sich, selbst an die Werkbank zu treten – der Beginn einer über fünfzig Jahre währenden Produktion unter ihrem eigenen Namen.

Der Weg an die Werkbank

Überlieferungen zufolge hatte Julie bis zu diesem Zeitpunkt noch nie eine Pfeife in der Hand gehabt; ihr Mann gehörte einer Generation an, die das Schnitzen als Männersache betrachtete. In den Tagen, in denen sie das Geschäft in Kopenhagen abstoßen wollte, traf sie auf Hans Nielsen, einen ehemaligen Lehrling Rasmussens, den die Pfeifenwelt unter dem Namen Former kennt. Die in den Regalen liegenden Bruyère-Blöcke zogen die beiden mitten in eine Aufgabe hinein; Julie fertigte ihre ersten Pfeifen unter Nielsens Anleitung aus eben diesen Blöcken. In den folgenden Jahren lernte sie, wie sie selbst erzählt, das Verhalten des Materials und den Formaufbau direkt bei der Arbeit.

Formensprache und Metallarbeit

Anne Julies Arbeiten lassen sich zwei Richtungen zuordnen. Auf der einen Seite stehen klassische Formen mit großzügig gehaltenen Maßen, auf der anderen Freihand-Stücke, die sich nach der Maserung des Holzes richten. Bei den freien Formen wird das Volumen großzügig genutzt und die Linienführung klar gehalten; manche Pfeifen wirken schlank und ausgewogen, andere werden mit einer fast unbearbeiteten, rohen Oberfläche fertiggestellt.

Der Einsatz von Metall ist eines der auffälligsten Merkmale dieser Produktion. Deckel über der Kesselöffnung, auf den Korpus gesetzte Platten und Ringe sind häufig zu finden; die Silberarbeiten übernahm über lange Zeit Klaus Bjerring Andersen. Auch die Mundstücke (Stem) bleiben nicht schlicht – Absätze, Ringe und Konturen werden eingearbeitet und mit der Gestaltung des Korpus in Bezug gesetzt. Bei der Oberflächenbehandlung wird meist eine ins Rubinrote gehende Beize sowie Schwarz bevorzugt. Am Korpus finden sich der Stempel „Anne Julie" und ein einzelner rot-weißer Punkt; dieses Punktzeichen wurde vom Stempel Poul Rasmussens übernommen.

Die Læsø-Jahre und die Weitergabe

Mit der Zeit wurde die Werkstatt nicht nur zum Produktionsort, sondern auch zu einer Ausbildungsstätte. Tom Eltang, der Julie im Alter von sechzehn Jahren mit eigenen Pfeifen gegenübertrat, begann dort 1974 seine Lehre und arbeitete rund drei Jahre; die formale Ausgewogenheit und das Verständnis für Beizung in Eltangs späteren Arbeiten werden häufig auf diese Zeit zurückgeführt. In dieser Hinsicht gilt Anne Julie innerhalb der Dänischen Schule nicht nur als Produzentin, sondern auch als eines der Bindeglieder, die die Weitergabe zwischen den Generationen sicherstellten.

Die Meisterin verlegte ihre Produktion später auf die Insel Læsø im Norden Dänemarks. Die Insel wurde sowohl Standort der Werkstatt als auch einer Galerie, in der sie ihre Malereien versammelte; die Pfeifenmacherei blieb für sie Teil einer sich über mehrere Zweige erstreckenden künstlerischen Praxis. Da die jährliche Produktionszahl begrenzt blieb, gelten ihre Arbeiten neben Dänemark auch in Sammlerkreisen in Japan, Deutschland und den Vereinigten Staaten als gesuchte Stücke.