Armellini

Armellini ist eine kleine Familienwerkstatt in Norditalien, im Dorf Barasso in der zur Region Lombardei gehörenden Provinz Varese. Sie wurde 1959 von Mauro Armellini gegründet und ging nach dem Tod des Gründers im Jahr 2004 an seine Tochter Vilma Armellini über. Die Werkstatt wird heute in einer Ordnung fortgeführt, an der auch die dritte Generation beteiligt ist; sie gilt als eine der wenigen Marken der italienischen Pfeifenherstellung, bei denen eine Frau an der Werkbank steht.

Von der Blechschmiede zur Pfeife

Barasso ist das Dorf, in dem sich die Fabrik von Rossi befand, die zeitweise zu den größten Pfeifenherstellern der Welt zählte; Pfeifenbau war in der Region über Generationen ein gewöhnliches Broterwerbsgeschäft. Mauro Armellinis eigentlicher Beruf war Blechschmied; der Überlieferung nach brachte ihn eine im Dorfcafé eingegangene Wette in seiner Freizeit an Rossis Werkbank. Die Familienchronik besagt, dass er bei der Gründung des eigenen Betriebs 1959 bereits fast fünfzehn Jahre handwerkliche Erfahrung mitbrachte. Manche Quellen datieren die Gründung auf 1960.

Die Öffnung der Werkstatt nach außen beschleunigte sich durch die Verbindung zu einem amerikanischen Großhändler, dem die Produkte gefielen und der sie über den Ozean brachte. In der aktivsten Zeit, als außer der Familie rund zehn Personen im Betrieb arbeiteten, erreichte die Jahresproduktion zwanzigtausend Pfeifen und überstieg diese Zahl in manchen Jahren sogar. Den Aufzeichnungen zufolge stammt auch die Pfeife aus dieser Werkstatt, die Staatspräsident Sandro Pertini nach dem Gewinn der Fußballweltmeisterschaft 1982 dem Nationaltrainer Enzo Bearzot schenkte.

Auf manchen Pfeifenseiten wird geschrieben, Mauro Armellini habe zeitweise bei Savinelli gearbeitet und an der Entwicklung der bekannten rustikalen Oberflächen dieser Marke mitgewirkt. Da eine solche Zeit in der eigenen Chronik der Familie nicht vorkommt, gilt diese Angabe nicht als bestätigt.

Vilma Armellini und der Generationswechsel

Als Mauro Armellini 2004 starb, übernahm Vilma, die zweite von vier Schwestern, den Betrieb. Vilma hatte im Laufe der Jahre neben der kaufmännischen Seite des Unternehmens auch alle Schritte der Pfeifenherstellung an der Seite ihres Vaters gelernt; bei der Übernahme fertigte sie eigenen Angaben zufolge schon seit langem selbständig Pfeifen. Die Produktion läuft in einer kleinen Werkstatt und ist auf rund 1.500 Stück im Jahr begrenzt. Vilmas Sohn Matteo arbeitet gemeinsam mit seiner Mutter in der Werkstatt und vertritt die dritte Generation.

Im Umfeld der Werkstatt trifft sich seit 2008 ein Pfeifenclub. Ein Teil der Einzelstücke ist Künstlern wie Salvador Dalí und Giorgio de Chirico gewidmet; die Entwurfsidee dieser Stücke stammt vom stellvertretenden Vorsitzenden des Clubs, Modesto Verderio, die Ausführung von Vilma Armellini.

Fertigungsphilosophie und Serien

Die Werkstatt gibt an, dass die von ihr verarbeiteten Bruyèreholz (Briar)-Blöcke mindestens ein Jahr abgelagert sein müssen. Der Maschine wird bewusst nur ein geringer Anteil überlassen; das Schwergewicht der Formgebung liegt an der Handwerkbank. Diese nicht an eine Schablone gebundene Arbeitsweise hat dazu geführt, dass die der natürlichen Form des Holzstücks folgenden Freihand (Freehand)-Körper zur bekanntesten Arbeit der Werkstatt geworden sind. Neben dem glatt polierten Finish kommen rustikale und sandgestrahlte Bearbeitungen zum Einsatz; zu diesen Unterscheidungen siehe den Eintrag Oberflächenbehandlungen.

Neben den handgeformten Einzelstücken gibt es auch klassische, im Katalog fest verankerte Serien. Dazu zählen Suprema, Chairman, Elite, Cometa, Chicco, Moyenne, Lolita sowie die Spigot-Serie mit Silberring und die für die Formen Canadian und Lovat reservierte Serie.