Ascorti

Ascorti ist eine Pfeifenwerkstatt mit Sitz in der Ortschaft Cucciago in der norditalienischen Provinz Como. Der Name der Marke geht auf Roberto Ascorti zurück, der 1980 im Alter von erst zweiundzwanzig Jahren begann, unter seinem eigenen Namen zu produzieren. Ascorti gilt als unmittelbarer Erbe der um Como konzentrierten Werkstatttradition der italienischen Pfeifenherstellung, die sich in der Linie von Castello und Caminetto herausgebildet hat.

Familie und Herkunft

Die Beziehung der Familie zur Pfeife beginnt eine Generation vor Roberto. Sein Vater Giuseppe Ascorti — in der Szene bekannt als „Peppino“ — trat 1959 in die Castello-Werkstatt in Cantù ein und verließ sie neun Jahre später, um 1968 Caminetto zu gründen. Für den damals zehnjährigen Roberto wurde die Pfeife so zu einem im Haus alltäglich besprochenen Thema. Während seiner Ausbildung an der Kunstschule ging er auch in der Werkstatt ein und aus; 1980, im Alter von zweiundzwanzig Jahren, entschied er sich, diese Arbeit zu seiner alleinigen Beschäftigung zu machen. Da in der Werkstatt seines Vaters kein Platz für ihn geschaffen werden konnte, begann er die Produktion direkt unter seinem eigenen Nachnamen. In der kleinen Belegschaft der frühen Jahre waren auch sein Bruder Pierangelo sowie seine damalige Verlobte und spätere Ehefrau Silvana dabei. Roberto verlor zunächst seinen Vater, dann in jungen Jahren seinen Bruder; die Werkstatt hielt er gemeinsam mit Silvana am Leben.

Die Wege der beiden Marken kreuzten sich später erneut. Caminetto geriet ins Wanken, nachdem der Mitgesellschafter Luigi Radice Ende der 1970er Jahre ausgeschieden war, und stellte 1986 die Produktion ein. Berichten zufolge wechselte nach der Schließung ein Teil der alten Mannschaft zu Ascorti, sodass die junge Marke ein über Jahre gewachsenes handwerkliches Können vorfand. Der Name Caminetto wurde nach langer Pause 2013 von Tommaso Ascorti, dem Enkel von Peppino, wiederbelebt; beide Marken gelten heute als zwei getrennte Zweige derselben Familie.

Arbeitsweise in der Werkstatt

Bei Ascorti beruht die Produktion auf dem Prinzip, jedes Stück einzeln an der Werkbank zu begleiten. Bei der groben Formgebung sind noch immer die kleinen Maschinen im Einsatz, die Peppino Ascorti in den 1970er Jahren eigenhändig gebaut hat. Diese wurden nicht angeschafft, um den Anteil der Handarbeit zu verringern, sondern damit jeder Arbeitsschritt getrennt und kontrolliert ausgeführt werden kann.

Die Materialwahl gehört zu den zentralen Anliegen der Werkstatt. Die verwendeten Briar-Blöcke werden nach Größe, Gewicht und Fehlern sortiert; nach der ersten Trocknung an dem Ort, an dem die Wurzel geschlagen wurde, soll das Material der Darstellung der Werkstatt zufolge noch etwa zwei weitere Jahre lagern. Nach dem Bohren von Kopf und Stiel durchläuft die Pfeife eine lange, weitgehend von Hand ausgeführte Bearbeitungsreihe; ein Stück gilt der Werkstatt zufolge erst nach rund neunzig größeren und kleineren Arbeitsschritten als fertig. Auch die Mundstücke werden nicht fertig zugekauft, sondern aus Methacrylat-(Acryl-)Platten in der Werkstatt selbst herausgearbeitet.

La Silvana

Silvana Ascorti hatte die Briar-Verarbeitung ab Mitte der 1970er Jahre innerhalb der Caminetto-Mannschaft erlernt. Laut den bei Pipedia überlieferten Angaben schuf sie nach mehr als dreißig Jahren Erfahrung 2008 ihre eigene, nach ihr benannte Serie „La Silvana“. Die auf der klassischen italienischen Linie basierende Serie wurde in zwei Gruppen angeboten, glatt poliert und rustikal; mit ihren farbigen Mundstücken und einem eigenen Logo unterscheidet sie sich von der Hauptproduktion.