Bay Pipe

Bay Pipe ist die Marke einer türkischen Pfeifenwerkstatt in Eskişehir, die Block-Meerschaum verarbeitet. Der Name erscheint in manchen Aufzeichnungen in der zusammengeschriebenen Form „Baypipe“, auf den früheren eigenen Seiten der Marke in der Form „Emre Bay Pipe Meerschaum“. Hinter der Werkstatt steht der Meister Emre Mangaltepe, der aus der Grubenarbeit ins Handwerk kam. Das Gründungsjahr ist nicht bekannt gegeben; aus Archivaufzeichnungen geht hervor, dass die Website der Marke spätestens 2013 online war.

Der Weg des Meisters

Laut seiner veröffentlichten Vita wurde Mangaltepe 1986 im Bezirk Mihalıççık von Eskişehir geboren, ging zwischen 2003 und 2007 handwerksfremden Tätigkeiten nach und wandte sich 2007 dem Meerschaumabbau zu. Das Schnitzen habe er sich später angeeignet, indem er von Werkstatt zu Werkstatt zog und bei Meistern lernte; um zu sehen, wie das Handwerk in anderen Ländern betrieben wird, sei er nach Dänemark gereist. Er hat mehrfach den Vorsitz des Vereins für Meerschaum-Handwerkskunst Eskişehir geführt und erzählte 2019 bei einer TEDx-Veranstaltung die Geschichte des Meerschaums.

Die Arbeiten der Werkstatt

Bay-Pipe-Pfeifen werden nicht am Fließband, sondern einzeln von Hand geformt. Nach Aussage des Meisters durchläuft der Rohstein von der Reinigung bis zur letzten Politur zwölf getrennte Arbeitsschritte. Der frühere Katalog der Marke gliedert die Produkte grob in fünf Gruppen: klassische glatte Formen (Billiard, Bulldog, Rhodesian, Canadian, Poker), mit kalligraphischen und miniaturhaften Motiven verzierte Pfeifen, figürliche Schnitzereien mit Menschen- und Tierköpfen, nicht an eine Schablone gebundene Freihand-Stücke sowie nach Fotografien gearbeitete Porträtpfeifen. Daneben werden auch Zigaretten- und Zigarrenspitzen aus Meerschaum sowie dekorative Objekte wie Büsten und Tierfiguren hergestellt. Bei manchen Pfeifen sollen Silberringe und Bambuszwischenstücke verwendet werden. Porträtaufträge dauern nach Angaben des Meisters zwischen drei und zehn Tagen; dieser Teil der Arbeit, das Herausarbeiten der Ähnlichkeit, gilt auch als der schwierigste.

Motive und Märkte

Die Erzeugnisse der Werkstatt gehen überwiegend ins Ausland. Nach den Angaben des Meisters gegenüber der Presse sind die wichtigsten Abnehmerländer Dänemark, Deutschland, Italien, China und die Vereinigten Staaten. Derselben Darstellung zufolge unterscheidet sich der Motivgeschmack von Markt zu Markt: In Europa dominieren Szenen der griechischen Mythologie, in Deutschland bayerisch angehauchte Modelle, in China Tierkreiszeichen und Drachen, in Amerika Bison- und Symbole amerikanischer Ureinwohner. Eine solche Arbeitsweise, bei der die Motivwahl vom Bestellland abhängt, ist unter Meerschaum-Werkstätten verbreitet.

Der Stein und die Gegenwart des Handwerks

Mangaltepe ist neben der Werkbank auch auf der Rohstoffseite aktiv: Er ist Vorsitzender des Verwaltungsrats eines im Stadtteil Karatepe von Odunpazarı geplanten Meerschaum-Grubenbetriebs. In einem Interview 2024 sagte er, dass es seit 1993 in der Region keinen offiziellen Bergbau mehr gegeben habe und dass sie den illegal betriebenen Abbau auf eine rechtliche Grundlage gestellt hätten; das Grubenprojekt sei in den umliegenden Stadtteilen auch auf Widerstand gestoßen. Im selben Interview heißt es, der jüngste der Schachtarbeiter sei fünfzig bis sechzig Jahre alt, während die Exportnachfrage zunehme. Laut Angaben des Vereins sind in Eskişehir hundertfünfunddreißig Meister beim Kultur- und Tourismusministerium registriert, rund achthundert Menschen arbeiten in der Branche, und etwa neunzig Prozent der Werkstattproduktion werden exportiert. In diesem Bild ist Bay Pipe eine der Werkstätten, die die Tradition der Meerschaumschnitzerei von Eskişehir fortführen. Die in der Pipedia-Aufzeichnung angegebene Adresse baypipe.net funktioniert heute nicht mehr; die Domain ist spätestens 2021 zu einem markenfremden Inhalt übergegangen.