Bertoldi

Bertoldi ist ein Pfeifenhersteller, der in der Ortschaft Timbó im südbrasilianischen Bundesstaat Santa Catarina gegründet wurde. Das 1984 von den Brüdern Idelfonso und Valmor Bertoldi als kleine Werkstatt begonnene Unternehmen bestand jahrzehntelang fort und gilt als der sichtbarste Name in der Pfeifenproduktion des Landes. Die Marke firmiert unter dem Dach der Só Cachimbos Comercial; von den Gründerbrüdern gilt Idelfonso Bertoldi den Aufzeichnungen zufolge als alleiniger Inhaber des Unternehmens.

Gründung und frühe Jahre

Bei seiner Gründung trug das Unternehmen den Namen Bertoldi & Bertoldi, und die Produktion war äußerst bescheiden: durchschnittlich zehn Pfeifen pro Tag, dazu in nur einem einzigen Modell. Dieses erste, "Elite" genannte Modell wird in den Aufzeichnungen lediglich als gerade Form beschrieben; es soll sich um ein schmuckloses Design gehandelt haben, das der Billiard-Familie nahesteht. Am Ende des ersten Jahres beschlossen die Brüder, auch Modelle mit gebogenem Schaft in den Katalog aufzunehmen; dieser Schritt erforderte sowohl die Einstellung des ersten Mitarbeiters als auch eine ernsthafte Auseinandersetzung mit der Fertigungstechnik. Das Ziel war klar: die einheimische Produktion auf ein Niveau zu heben, das mit den damals auf den brasilianischen Markt drängenden importierten Pfeifen nach denselben Maßstäben verglichen werden konnte.

Eine Korrektur im Maß des Mundstücks

Eine der nachhaltigsten Entscheidungen aus der Frühzeit der Werkstatt betraf die Gestaltung des Mundstücks. Den Aufzeichnungen zufolge hatte der Luftkanal der in jenen Jahren in Brasilien hergestellten Pfeifen eine Breite von 5 bis 6 Millimetern; dieses Maß erschwerte sowohl den Rauchfluss als auch das Mundgefühl. Bertoldi ging zu dem bei importierten Pfeifen üblichen 4-Millimeter-Kanal über und maß seine Mundstücke neu. Diese scheinbare Detailänderung gilt als der erste konkrete Schritt der Marke auf der Suche nach Qualität in der einheimischen Produktion.

Serien und Material

Mit der Zeit fügte die Werkstatt neben Elite die Serien Hobby, Maestro und Montana sowie die den Familiennamen tragende Linie Bertoldi hinzu. Nach eigenen Angaben des Unternehmens umfasst der Katalog heute etwa 150 Modelle.

Beim Material verfolgte die Marke einen Weg, der sie von den mit einheimischen Hölzern arbeitenden Werkstätten Brasiliens unterscheidet. Sie importierte die Wurzel der Erica arborea, also Bruyère, auf der die traditionelle europäische Produktion beruht, und begann, die Maestro-Serie aus diesem Holz zu fertigen; das Unternehmen gibt in seiner eigenen Werbung an, der einzige Importeur von Erica arborea in Brasilien zu sein. Diese Behauptung ist durch unabhängige Quellen nicht bestätigt. Die mit einheimischen Hölzern gefertigten Serien bestehen weiterhin; dass brasilianische Werkstätten mit anderen Holzarten als Bruyère arbeiten, ist ein gutes Beispiel für den allgemeinen Rahmen des Themas alternative Hölzer.

Umfang und Märkte

Nach Angaben des Unternehmens aus den frühen 2010er Jahren beschäftigte der Betrieb 22 direkte Mitarbeiter, und die monatliche Produktion lag bei rund 14.000 Pfeifen; davon werden etwa 6.000 als Modelle der oberen Linie eingestuft. Dieser Umfang macht Bertoldi in einem Bereich, in dem Einzelwerkstätten überwiegen, ungewöhnlich groß. Die Marke gibt zudem an, nach Portugal, Spanien, Argentinien und Uruguay zu exportieren. Außerhalb Brasiliens genießt sie unter Sammlern keine breite Bekanntheit; dafür gilt sie als eines der wenigen Beispiele, die die Kontinuität einheimischer Produktion in Südamerika zeigen.