Bertram Safferling

Bertram Safferling ist ein deutscher Designer und Pfeifenmacher, der seine gesamte Laufbahn der handwerklichen Gestaltung einzelner Bruyèreblöcke gewidmet hat. Sein Name gilt in der deutschen Pfeifengemeinschaft als einer der konsequentesten Vertreter des "Freihand"-Gedankens: Pfeifen, die sich nicht an eine Serienform binden, sondern jeweils nach der eigenen Maserung des Blocks Gestalt annehmen. Seine Werkstatt arbeitete zunächst in Stuttgart, ab 2005 auch in Norditalien.

Die Stuttgarter Jahre

Die Werkstatt des Meisters wurde nach seinem Studium an einer Hochschule für angewandte Kunst in Stuttgart gegründet. Das Atelier war von Anfang an kein ausschließlich der Pfeife gewidmeter Ort: Den Aufzeichnungen zufolge war es ein gemeinsam genutzter Produktionsraum, den sich ein Industriedesigner sowie Handwerker teilten, die Puppen und mechanische Straßenorgeln herstellten. Diese von mehreren Gewerken geprägte Ordnung war entscheidend dafür, wie Safferling seine eigene Arbeit als Handwerk verortete. Die Stuttgarter Phase dauerte über fünfundzwanzig Jahre; in diesen Jahren festigten sich sowohl der Stil des Meisters als auch seine Gewohnheit, in der Werkstatt Unterricht zu geben.

Umzug nach Südtirol

Im Dezember 2005 eröffnete Safferling eine zweite Werkstatt im norditalienischen Dorf Termeno an der Südtiroler Weinstraße (deutsch: Tramin). Die Produktion begann dort im folgenden Jahr. Auch die seit langem in Stuttgart abgehaltenen Pfeifenbau-Seminare wurden ab diesem Zeitpunkt in die neue Werkstatt verlegt. Damit setzte eine ursprünglich deutsche Werkstatt ihre Arbeit in einer Region fort, in der die italienische Pfeifentradition stark verwurzelt ist; das ist auch der Grund, warum Safferling-Pfeifen auf dem Gebrauchtmarkt teils als deutsche, teils als italienische Fertigung geführt werden.

Das Freihand-Verständnis

Safferling verwendet den Begriff "Freihand" nicht als lockeres Stiletikett, sondern als eng gefasste Definition mit zwei Kriterien. Das eine Kriterium ist der Anteil der Hand: Der Plateau-Bruyèreblock wird nicht in eine Maschinenform eingespannt, sondern überwiegend von Hand bearbeitet. Das andere ist der Anteil des Holzes: Die Maserung und die Unregelmäßigkeiten des Blocks bestimmen nicht nur, wie die Form ausfällt, sondern auch den Winkel der Bohrachse, die Größe und die Proportionen der Pfeife. Anders gesagt entsteht die Form nicht aus dem Meister allein, sondern aus dem Aushandlungsprozess zwischen Meister und Holz.

Diese Haltung kehrt das Verhältnis zwischen Block und Form um und ist eine Pfeifenmacher-Auffassung, die mit der in Nordeuropa verbreiteten Freiform-Tradition verwandt ist. Berichten zufolge tragen Safferling-Pfeifen große, bewegte und durch ihre Proportionen auffallende Formen; die Mundstücke werden von Hand aus Stangenmaterial geschnitten. Bei den Oberflächenbehandlungen liegt der Schwerpunkt auf glatten (smooth) Ausführungen; die Wahl richtet sich stets nach dem Zustand des Blocks.

Anerkennung

Der Name Safferling zählt zu den anerkannten Artisan-Signaturen Europas, und seine Werkstatt gehört in der deutschen Pfeifengemeinschaft zu den regelmäßig besuchten Adressen. Dass der Meister sein Wirken nicht auf die Produktion beschränkt, trägt zusätzlich zu seiner Bekanntheit bei: Die in der Werkstatt gehaltenen Pfeifenbau-Seminare setzen die Tradition der Wissensweitergabe in der Werkstatt fort und rücken Safferling über seine eigenen Pfeifen hinaus in die Rolle eines Lehrenden.