Brakner (Peter Brakner)

Brakner ist eine dänische Signatur, die in der Nachkriegsszene der handwerklichen Pfeifenherstellung Kopenhagens heranwuchs und ihre Bekanntheit fast einer einzigen Oberflächentechnik verdankt. Der bürgerliche Name des Meisters lautet Peter Micklson; seinen Nachnamen änderte er später in Brakner und stempelte seine Pfeifen unter diesem Namen. Weder Geburts- noch Sterbedatum sind in den Aufzeichnungen eindeutig belegt; seine Produktion wird jedoch der frühen Phase der als dänische Schule bezeichneten Generation zugerechnet.

Werkstattumfeld

Er begann sein Handwerk bei Suhr's Pibemageri in Kopenhagen, also in der Werkstatt von Teofil Suhr. Die Leitung dieser Werkstatt lag damals bei Sixten Ivarsson, der die Formensprache der dänischen Pfeifenmacherei prägte. Einer in der Pfeifenliteratur überlieferten Angabe zufolge soll Brakner vermittelt haben, dass Poul Rasmussen in die Werkstatt eintrat, und ihm in einer kurzen, intensiven Unterweisung die grundlegenden Feinheiten des Handwerks gezeigt haben; da dieses Detail nur auf Sekundärquellen beruht, sollte es mit Vorsicht betrachtet werden. Die Zeit, in der Brakner für andere arbeitete, war kurz; schon früh ging er zur eigenen Produktion über.

Eine verlorene Oberfläche: Antique

Das eigentliche Erkennungszeichen des Meisters ist die von ihm selbst entwickelte, äußerst feinkörnige Rustizierung, der er den Namen „Antique“ gab. Die Vertiefungen sind im Vergleich zur damals üblichen groben Schnitztechnik klein und regelmäßig; in der Literatur wird sie daher meist als „Mikrorustizierung“ bezeichnet. Brakner hielt seine Methode vor Kollegen geheim. Einer auf Kai Nielsen zurückgehenden Überlieferung zufolge zeigte er die Technik nur einer einzigen Person; mit deren Ausscheiden gingen auch die Einzelheiten des Verfahrens verloren und sind heute nicht mehr bekannt. Der spätere Kent Rasmussen hat erklärt, diese Oberfläche als Ausgangspunkt für die Entwicklung seiner eigenen Rustizierungsmethode betrachtet zu haben. Glatt (poliert) ausgeführte Brakner-Pfeifen sind selten; unter den bekannten Exemplaren wird ein Typ mit Plateaukappe und dem Stempel „Jewel of Denmark“ genannt.

Serien und Stempel

Ein bedeutender Teil von Brakners Pfeifen wurde über den Tabakhändler W.Ø. Larsen vertrieben; der Meister war ein enger Freund des Ladeninhabers Ole Larsen, und diese Beziehung hielt an, bis Larsen begann, eigene festangestellte Schnitzer zu beschäftigen. Im Exportkatalog des Ladens von 1960/61 werden drei getrennte Serien aufgeführt: Antique, Bella Danica und Royal Danois. Alle drei sind mit der tan (kamelfarbenen) oder schwarzen Variante der Antique-Oberfläche gelistet. Der Name Royal Danois, die oberste Stufe der Serien, geht auf die 1689 gegründete Königlich Dänische Garde zurück; auf dem Schaftstempel dieser Pfeifen stehen neben dem Markennamen auch die Angaben „Hand Cut“ und „Denmark“.

Brakner, der zu den ersten zählt, die dänische Manufaktur-Pfeifen der Spitzenklasse auf den Markt der Vereinigten Staaten brachten, fand dort Anfang der 1970er Jahre deutlichen Anklang. Die Produktion endete mit dem unerwarteten Tod des Meisters, dessen Datum in den Quellen nicht überliefert ist. Sein Name ist zwar im Laufe der Zeit gegenüber den langlebigeren Werkstätten derselben Generation etwas in den Hintergrund getreten, doch bleiben seine Pfeifen wegen ihrer Oberflächenarbeit und ihrer Verbindung zur frühen dänischen Designsprache in der Sammlerliteratur präsent.