Cavicchi (Claudio Cavicchi)

Cavicchi ist eine italienische Pfeifenwerkstatt, die in einem Bauernhaus bei Bologna gegründet wurde und den Nachnamen ihres Gründers trägt. Claudio Cavicchi kam auf einem ungewöhnlichen Weg zu diesem Handwerk: Dreißig Jahre lang betrieb er Landwirtschaft und erlernte die Pfeifenherstellung nicht bei einem Meister, sondern durch eigenes Ausprobieren an seiner eigenen Werkbank. Die Werkstatt wird heute zu den unabhängigen italienischen Herstellern mit geringer Produktionszahl gezählt; ihren Namen verdankt sie der Sorgfalt bei der Auswahl der Holzstücke und einem mit der Buchstabenzahl aufsteigenden Klassifizierungssystem.

Eine aus Ungeduld eröffnete Werkbank

Der Anfang hängt mit einer nicht gelieferten Bestellung zusammen. Cavicchi bestellt über einen örtlichen Tabakhändler bei der Marke Caminetto eine Pfeife in Oom-Paul-Form; die Pfeife wird jedoch nie ausgeliefert. Die Wartezeit variiert in den Quellen zwischen mehreren Monaten und über einem Jahr. Als er schließlich das Warten aufgibt, besorgt sich Cavicchi ein Stück Holz sowie ein fertiges Mundstück aus Acryl und fertigt selbst ein der bestellten Pfeife ähnliches Modell an. Die Aufzeichnungen datieren diesen ersten Versuch auf das Jahr 1974; die Werkbank schließt danach nie wieder.

Lange Zeit bleibt die Pfeifenherstellung eine Beschäftigung, die neben der Landwirtschaft läuft. Nachdem Cavicchi die dreißigjährige Landwirtschaft aufgibt, geht er ganztags in die Pfeifenherstellung über, doch die jährliche Produktionszahl steigt mit diesem Übergang nicht; da für jedes Stück mehr Zeit aufgewendet wird, sinkt sie sogar. Die Werkstatt läuft im Familienmaßstab; seine Frau Daniela übernimmt Arbeiten wie das Polieren der Mundstücke und das Öffnen rustikaler Oberflächen.

Holz, Maser und Verarbeitung

Das Merkmal, das die Marke am meisten bekannt gemacht hat, ist die Maserqualität des verwendeten Bruyèreholzes (briar). Statt einmal eine große Partie zu kaufen, erwirbt Cavicchi über das Jahr verteilt mehrmals kleine Mengen an Holz; diese Ordnung sorgt dafür, dass sich sein Angebot an Auswahlmöglichkeiten ständig erneuert. Zur geografischen Herkunft der Holzstücke gibt es lediglich Angaben der Verkäufer, in denen Kalabrien und Ligurien genannt werden. Die in die Werkstatt gelangten Holzstücke werden in einem eigenen Raum rund zwei Jahre lang abgelagert, bevor sie an die Werkbank kommen.

Die Wahl der Form und die Richtung der Maser sind hier zwei miteinander verknüpfte Entscheidungen: Jedes Holzstück wird einzeln durchgesehen, wobei nach der Maserrichtung gesucht wird, die die geplante Form verlangt. Dass der Großteil der Produktion nicht mit Sandstrahlung oder Rustizierung, sondern mit glatter (smooth) Oberfläche abgeschlossen wird, ist das Ergebnis dieser Auslese. Cavicchi zufolge sind Billiard- und Bulldog-Formen und ähnliche klassische Formen in Bezug auf die Maser die anspruchsvollsten Formen; die von diesen Formen verlangten glatten, parallelen Flächen passen nicht zur Maserrichtung, die sich von der Mitte des Holzstücks nach außen öffnet. Alle Pfeifen werden mit einem Acrylmundstück vollendet; die Begründung dafür ist, dass Acryl im Laufe der Zeit nicht oxidiert.

Klassifizierung und Stempel

Cavicchi-Pfeifen werden nach der Anzahl der auf ihnen eingeprägten Buchstaben C eingestuft. Ein einzelnes C ist die unterste Stufe; mit steigender Maser- und Verarbeitungsqualität steigt die Buchstabenzahl bis auf fünf. Über dieser Reihe gibt es noch zwei weitere Bezeichnungen: die vorletzte Stufe heißt Perla, die oberste Diamante. Es wird angegeben, dass die Zahl der Pfeifen mit dem Stempel Diamante den Aufzeichnungen zufolge sehr gering ist.

Der Wettbewerbstisch und die Anerkennung

Cavicchis Name wurde in der Szene zunächst durch Langsamrauch-Wettbewerbe bekannt. Die Regel dieser Wettbewerbe lautet, drei Gramm Tabak mit nur zwei Streichhölzern anzuzünden und möglichst lange ohne zu erlöschen brennen zu lassen. Er setzte sich erstmals 1982 an den Tisch; Berichten zufolge gewann er die italienische Meisterschaft 1983, 1985 und 1988, die Weltmeisterschaft 1989, 1991 und 1993. Seine Zeit von 1993 ist mit drei Stunden, neun Minuten und drei Sekunden verzeichnet.

Dass seine Pfeifen von breiteren Kreisen anerkannt wurden, dauerte länger; Cavicchi selbst sagt, dieser Zeitraum habe etwa fünfzehn Jahre betragen. Die Marke wird heute zu den unabhängigen italienischen Werkstätten außerhalb der Schulen von Pesaro und Como gezählt.