Cesare

Cesare ist die zweite Marke, die die Fabrik Cesare Barontini in Livorno neben ihrer unter eigenem Namen verkauften oberen Linie verwendet. Der Name geht unmittelbar auf Cesare Barontini zurück, der den Betrieb ab 1955 leitete; es handelt sich also nicht um einen erfundenen Markennamen, sondern um die auf eine bescheidenere Linie übertragene Version des eigenen Familiennamens. Damit unterscheidet sie sich von der Linie Aldo Velani, die dieselbe Fabrik unter einem vollständig fiktiven Namen auf den Markt brachte.

Die Fabrik dahinter

Der Name Barontini ist Teil einer Kette, die sich in Livorno über drei Generationen erstreckt. Laut den Aufzeichnungen geht der Ursprung des Unternehmens auf die Anlage zurück, die Turildo Barontini 1890 zur Verarbeitung von Briar gründete; das Unternehmen war also zunächst kein Pfeifenhersteller, sondern eine Einrichtung, die den Rohstoff für die Pfeifenherstellung vorbereitete. Der Übergang zur Fertigpfeifenproduktion erfolgte 1925 mit seinem Sohn Bruno Barontini. 1955 ging die Leitung an Brunos Sohn Cesare Barontini über, und die Firma wurde in den folgenden Jahrzehnten unter diesem Namen bekannt; Cesare führte den Betrieb gemeinsam mit seinen Töchtern Barbara und Silvia.

Diese Struktur, die den Rohstoff vorbereiten und die Pfeife unter demselben Dach fertigstellen konnte, machte Barontini zu einem der meistgefragten Hersteller für Private-Label-Produktion in Italien. Neben Cesare sind von derselben Fabrik auch die Linien Aldo Velani, L'Artigiana, Stuart und Cortina bekannt. Es wird auch berichtet, dass Cesare Barontini seinen Cousin Ilio Barontini unterstützte, der seine eigene Pfeifenproduktion gründete.

Markenidentität und Stil

Der Stempel Cesare findet sich in der Produktpalette der Fabrik bei Linien, die Namen wie Suprema, Ultra und Imperiale tragen. Das Formenrepertoire beschränkt sich auf das klassische italienische Repertoire: Billiard, Bulldog, Dublin und deren gebogene Varianten. Die Größen bewegen sich im mittleren bis großen Bereich; dies wird damit erklärt, dass die Linie mit Blick auf den amerikanischen Markt entwickelt wurde.

Eine charakteristische Gewohnheit der Exportlinien der Fabrik ist, die Oberflächenfinishs nach Namen italienischer Weine zu benennen — etwa Soave, Novello, Barolo und Refosco. Diese Benennung ist keine Qualitätsstufe, sondern eine Methode, an eine Farbe zu erinnern. Auch dass die Verzierungsarbeit am Kopf großen Raum einnimmt, wird derselben kommerziellen Linie zugerechnet.

Kontext und Einordnung

Cesare stammt nicht aus der im Artikel Kurze Geschichte der italienischen Handwerkspfeife beschriebenen Meister-Werkstatt-Tradition, sondern aus dem parallel dazu laufenden Fabrikzweig. Manche Marken dieses Zweigs sind in Italien fast unbekannt, weil die Produktion von vornherein für Auslandsmärkte geplant wurde. Das beste Beispiel für Barontinis Stellung in diesem Gefüge ist Aldo Velani: Die Linie wurde über viele Jahre von Lane Limited in die Vereinigten Staaten importiert.

Aus demselben Grund taucht der Stempel Cesare in der Sammlerliteratur selten auf und gilt in Amerika noch immer als ein vergleichsweise wenig bekannter Name. Da er andererseits die Verarbeitungsmerkmale der Barontini-Produktion trägt, gilt er auf dem Gebrauchtmarkt als erkennbare Signatur; Stempelvarianten und Linienbezeichnungen sind der wichtigste Hinweis darauf, dass eine Pfeife aus Livorno stammt.