Chapuis-Comoy

Chapuis-Comoy ist eine französische Pipenfabrik in der Gegend von Saint-Claude, die den Namen zweier verwandter Familien trägt und bis heute produziert. Das bekannteste Produkt des Unternehmens ist die Marke Chacom, deren Name sich aus den ersten Silben der Nachnamen CHApuis und COMoy zusammensetzt. Der Zweig der Familie auf der anderen Seite des Ärmelkanals führte sein Geschäft als eigenständiges Unternehmen unter dem Namen Comoy's of London weiter.

Gründung und Zusammenschluss zweier Familien

Die offizielle Firmengeschichte führt die Anfänge bis auf das Jahr 1825 zurück, als die Familie Comoy in Avignon bei Saint-Claude produzierte. Damals war nicht Briar, sondern Buchsbaum das vorherrschende Material; überliefert ist auch, dass die Produkte an Soldaten der napoleonischen Armee verkauft wurden. Der Einzug der Briar-Pfeifenköpfe in die Werkstätten von Saint-Claude erfolgte in den 1850er Jahren, und der Name Comoy wird unter den Pionieren dieses Übergangs genannt.

Die Partnerschaft der beiden Familien geht der überlieferten Geschichte zufolge auf den Deutsch-Französischen Krieg von 1870/71 zurück, als Henri Comoy (1850–1924) in der Schweiz auf die Chapuis-Verwandten traf, die im selben Gewerbe tätig waren. Der Gedanke einer Partnerschaft wurde jedoch erst nach dem Ersten Weltkrieg umgesetzt: Chapuis-Comoy & Cie wurde 1922 gegründet. Nach Henri Comoys Tod führten seine Söhne Paul und Adrien das Unternehmen gemeinsam mit ihren Cousins Emile und Louis Chapuis weiter; die 1928 eingetragene Marke Chacom wurde binnen kurzer Zeit zum Rückgrat des Betriebs.

Krisenjahre und Rückkehr des Namens

Die Weltwirtschaftskrise der 1930er Jahre erschütterte die zahlreiche Pfeifenindustrie von Saint-Claude. Nach eigenen Unterlagen des Unternehmens ging die Fabrik 1932 einen Zusammenschluss unter dem Namen La Bruyère ein und wurde zu einem der größten Pfeifenbetriebe jener Zeit. Als der Erfolg von Chacom auf dem französischen Markt den Betrieb wieder auf die Beine brachte, kehrte man 1957 zum Namen Chapuis-Comoy & Cie zurück. Im selben Zeitraum vollzog sich auch innerhalb der Familie ein Generationswechsel; laut den Aufzeichnungen trat Louis Chapuis 1938 und Pierre Comoy 1947 in das Unternehmen ein.

Die Ära Grenard

Als sich der Londoner Zweig 1971 selbständig machte, übernahm Yves Grenard, ein Cousin von Pierre Comoy, die Leitung der Produktion in Saint-Claude. In dieser Zeit begann das Unternehmen, geschlossene oder den Besitzer wechselnde französische Marken unter seinem Dach zu vereinen; 1994 wurde die Marke Ropp in den Katalog aufgenommen. Die Leitung wurde 2007 an Antoine Grenard, den Sohn von Yves Grenard, übergeben. 2013 erhielt die Fabrik die vom französischen Staat verliehene Auszeichnung „Entreprise du Patrimoine Vivant“ für traditionsreiche Handwerksbetriebe; 2016 zog sie in ihre neuen Räumlichkeiten in Villard-Saint-Sauveur, unmittelbar neben Saint-Claude, um, wo auch ein Museums- und Ausstellungsbereich untergebracht ist.

Heutige Stellung

Chapuis-Comoy zählt zu den wenigen traditionsreichen Pfeifenherstellern, die in der Region Saint-Claude überlebt haben. Dass das Unternehmen die von Hand vollendeten Spitzenserien und die Serienproduktion unter einem Dach fortführt, hat der Marke sowohl bei Sammlern als auch bei Alltagsnutzern Anerkennung verschafft.