Chr Henrik

Chr Henrik ist der Name, den der dänische Gestalter Henrik Christian Christensen auf seine Pfeifen prägte. Sein eigentlicher Beruf war nicht die Pfeifenmacherei: Der den Aufzeichnungen zufolge 1929 geborene Christensen verdiente seinen Lebensunterhalt als Werbegestalter und entwarf in Dänemark für viele Unternehmen Embleme, Anzeigen und Werbebroschüren. Es wird berichtet, dass er in seiner Freizeit auch malte und ein umfangreiches Ölgemäldewerk hinterließ. Die Pfeifenmacherei blieb eine Nebenbeschäftigung, die um 1965 begann und bis zu seinem Tod 1984 andauerte; dennoch tragen die hinterlassenen Arbeiten eine Handschrift, die unmittelbar mit dem Kopenhagener Werkstattmilieu jener Zeit verbunden ist.

Pfeifen aus der Hand eines Gestalters

In Christensens Pfeifen zeigen sich deutliche Spuren des Ansatzes, der als dänische Schule bezeichnet wird: freie Formen, die den Übergang zwischen Kopf und Schaft in eine durchgehende Linie verwandeln und ihre Kraft eher aus Fließen als aus Symmetrie beziehen. Das überrascht nicht; von einem mit Grafikdesign befassten Auge ist zu erwarten, dass es auch das Holz wie eine Zeichenfläche behandelt. Berichten zufolge experimentierte er nicht nur mit Formen, sondern auch mit Materialzusammensetzungen und suchte, indem er dem Bruyère-Korpus andere Stoffe beimischte, nach unterschiedlichen Erscheinungsbildern.

Die Fertigung erfolgte durchweg von Hand, eine geregelte Seriennummerierung oder Modellreihe gab es nicht. Das einzige Unterscheidungsmerkmal ist der auf den Boden des Kopfes geprägte Stempel "Chr Henrik Denmark"; dieser Stempel gilt als der wichtigste Weg, ein echtes Exemplar zu identifizieren.

Verbindungen zum Kopenhagener Umfeld

Christensen soll Verbindungen zu den beiden bekannten Kopenhagener Pfeifengeschäften W.Ø. Larsen und Pibe-Dan gehabt haben. Diese Verbindung bedeutete sowohl einen wechselseitigen Erfahrungsaustausch mit den dortigen Meistern als auch, dass seine Pfeifen die Liebhaber jener Zeit erreichen konnten. Es wird auch berichtet, dass er seine Arbeiten während der Kopenhagener Modewochen jener Zeit ausstellte und bei diesen Ausstellungen besonders japanische Käufer sein Interesse weckte. Angesichts dessen, dass dänische Meisterpfeifen nach den 1960er Jahren in Japan ein starkes Publikum fanden, fügt sich dieses Interesse in den allgemeinen Trend seiner Zeit ein.

Was geblieben ist

Wie viele Pfeifen Christensen zu Lebzeiten fertigstellte, ist unbekannt; da keine geregelte Aufzeichnung geführt wurde, bleibt die Gesamtzahl bis heute eine offene Frage. Berichten zufolge blieben in seiner Werkstatt sechzehn fertiggestellte Pfeifen zurück, die erst nach dem Tod seiner Frau im Jahr 2015 zum Vorschein kamen. Auch ein Bestand unbearbeiteter Bruyèreblöcke soll zurückgeblieben sein; dieser Vorrat ging der Überlieferung nach später an ein Pfeifengeschäft in Kopenhagen über. Von den vom Meister selbst gefertigten Pfeifenkisten sollen vier bis heute erhalten sein.

Heute gilt der Name Chr Henrik in der Geschichte der Pfeifenmacherei nicht als große Marke, sondern als ein kleines, wenig dokumentiertes Zeichen am Rand der dänischen Designwelle. Da die Produktion durchweg begrenzt blieb, sind signierte Exemplare heute nur selten anzutreffen; die meisten verbliebenen Stücke befinden sich in Privatsammlungen.