Christian Wolfsteiner (Tarock Briar)

Christian Wolfsteiner ist ein Pfeifenmacher, der seine Pfeifen mit dem Stempel Tarock Briar signierte und in der deutschen Stadt Ingolstadt arbeitete. Der 1961 geborene Wolfsteiner kam spät und ganz aus eigenem Interesse zu diesem Handwerk und hat nie versucht, seine Produktion auszuweiten. Sein Name ist nicht mit Serienfertigung verbunden, sondern mit außergewöhnlichen Formen, von denen im Jahr höchstens ein paar Dutzend entstanden.

Der Weg zur Werkstatt

Nach eigener Aussage hat Wolfsteiner im Winter 1997/1998 einen einzigen, bereits vorgebohrten Briar-Block erworben und sich an einem Versuch versucht; aus dieser einmaligen Anwandlung wurde eine dauerhafte Beschäftigung. 2001 richtete er eine kleine Werkstatt ein und fertigte dort seine Pfeifen. Die Produktion folgte zu keiner Zeit einem festen Zeitplan; die vom Meister selbst genannte Spanne bewegt sich zwischen null und vierzig Pfeifen pro Jahr. Diese Schwankung gilt als unmittelbare Folge davon, dass er die Arbeit als handwerkliche Beschäftigung betrieb.

Herstellungsmethode und Materialien

Materialseitig besteht der Hauptkörper aus Briar; bekannt ist, dass der Meister eine geringe Zahl von Pfeifen aus Olivenholz fertigte und bei dreiteiligen Konstruktionen für den Schaft auf andere Hölzer zurückgriff. Die Mundstücke sind aus Acryl, Ebonit oder einer synthetischen Mischung gearbeitet, die Eigenschaften beider Materialien verbindet; der Großteil seiner Pfeifen ist filterlos. Zum Anteil des Mundstückmaterials am Charakter einer Pfeife siehe den Artikel Mundstückmaterialien.

Die Formgebung in der Werkstatt beruht fast ausschließlich auf Handwerkzeugen. Nach dem Zuschnitt des Blocks sind die wichtigsten formgebenden Werkzeuge verschiedene Feilen und Rotationswerkzeuge; der Meister hat erklärt, keine Schleifscheibe und kein Bandschleifgerät zu verwenden. Diese Vorliebe verleiht den Oberflächen nach allgemeiner Auffassung eine von maschineller Glätte entfernte, von Hand geführte Struktur.

Das Formverständnis stützt sich weniger auf klassische Vorlagen als auf die eigene Formensuche des Meisters. Die entstehenden Pfeifen sind Entwürfe, die über die traditionellen Maße hinausgehen und einzeln benannt werden; in dieser Hinsicht werden seine Arbeiten dem deutschen Zweig der Freehand-Tradition zugerechnet. Die Oberflächenbearbeitung, insbesondere Rustizierungs- und teilweise Sandstrahlversuche, gilt unter Sammlern als unterscheidendes Merkmal.

Umfeld und Einfluss

Wolfsteiner gehörte zu den Meistern, die auf deutschen Pfeifenmessen einen Stand hatten. Laut Aufzeichnungen von Pipedia erhielt der erste gemeinsame Workshop, der 2014 im Haus von Uwe Maier stattfand, auf Wolfsteiners Vorschlag hin den Namen Grainstorm; das Treffen entwickelte sich in den folgenden Jahren zur Tradition. Denselben Aufzeichnungen zufolge wird der Kernkreis mit den Namen Roger Wallenstein, Steffen Mueller, Manfred Hortig, James Gilliam und Martin Hansen genannt.

Der Einfluss des Meisters auf die jüngere Generation wird im selben Umfeld ebenfalls häufig erwähnt. Der Schweizer Pfeifenmacher Yves Bäcksteiner, der Wolfsteiner auf der Speyerer Messe kennenlernte, erklärt, ihn als seinen Lehrmeister zu betrachten.

In den Meisterartikeln von Pipedia wird berichtet, dass Wolfsteiner um 2016 verstorben ist; das Datum ist in unabhängigen Quellen nicht belegt. Die begrenzte Zahl der von ihm hinterlassenen Pfeifen begegnet uns in Gebrauchtwaren-Verzeichnissen unter dem Stempel Tarock Briar oder kurz Tarok.