Cornelius Mänz

Cornelius Mänz ist ein allein im südwestdeutschen Reutlingen tätiger Pfeifenmacher. Sein Name wurde in Pfeifenkreisen 2001 bekannt, als er seine ersten gefertigten Pfeifen einem breiteren Kreis vorstellte; in den folgenden Jahren wurde er zu einer der wenigen deutschen Werkstätten, die regelmäßig auf internationalen Pfeifentreffen vertreten sind. Seine Produktion wird bewusst gering gehalten; sein Name steht nicht für eine Serie, sondern für einzeln signierte Einzelstücke.

Der Weg zur Werkstatt

Mänz kam nicht auf beruflichem Weg zur Pfeifenherstellung, sondern zunächst als Konsument: Es ist bekannt, dass er seit seinem achtzehnten Lebensjahr Pfeife raucht. Der erste Teil seines Berufslebens verlief im Textildesign und in der Grafik; eine Pfeifenwerkstatt, auf die er an seinem dreißigsten Geburtstag zufällig während eines Urlaubs in einem kleinen dänischen Dorf stieß, brachte ihn dazu, seine eigene Werkbank aufzubauen. Ohne bei einem Meister in die Lehre zu gehen, eignete er sich Material und Werkzeug selbst forschend an; nach einer mehrjährigen Vorbereitungszeit bot er seine ersten Pfeifen zum Verkauf an. Seine Vergangenheit als Designer gilt als Hauptgrund dafür, dass sein Sinn für Proportion und seine Liniendisziplin in seinen Formen häufig hervorgehoben werden.

Verarbeitungsverständnis

Mänz' Köpfe werden nicht auf der Kopierdrehbank, sondern auf Schleifscheibe und Bandschleifer geformt; das heißt, die endgültige Silhouette entsteht unmittelbar unter der Hand des Meisters. Bekannt ist, dass er bei der Bohrungsausrichtung strengen Wert darauf legt, dass der in den Griff führende Rauchkanal genau mit der Mitte der Kammer übereinstimmt. In seinen Pfeifen wird keine Kittfüllung verwendet: Tritt im Briar ein kleiner Fehler auf, wird er entweder belassen oder der Kopf wird gesandelt oder leicht rustiziert. Dass unter den Oberflächenbehandlungen gesandelte Exemplare in den letzten Jahren häufiger zu sehen sind, wird darauf zurückgeführt, dass er die Sandstrahlausrüstung einer benachbarten Fabrik nutzen kann.

Mundstücke werden von Hand geschnitten und bestehen in der Regel aus Ebonit; eine Öffnung für einen 9-mm-Filter ist keine regelmäßig eingearbeitete Einzelheit. Bei Verzierungen und Übergangsringen kommen Horn, Bambusgriff und verschiedene Harthölzer zum Einsatz. Mänz' Name wird am meisten mit genau dieser Mundstückverarbeitung verbunden; die Sorgfalt bei der Verdünnung des im Mund liegenden Abschnitts gilt als Hauptgrund dafür, dass er unter den als Maßstab geltenden Meistern bei der Verarbeitung von Mundstückmaterialien gezählt wird.

Einfluss und Stellung

Die Formsprache wird meist der weichen, fließenden Linie der dänischen Schule zugeordnet; die leichte Erhebung in den Profilen und die maßvollen organischen Details gelten als die am häufigsten genannten Anzeichen dieser Verbindung. Trotz geringer Produktionszahl wurden Mänz' Arbeiten in einem Umfeld positiv aufgenommen, zu dem auch die für ihre Generation prägenden Namen wie Bo Nordh, Tom Eltang und Rainer Barbi gehören. Er arbeitet bis heute in seiner Werkstatt in Reutlingen weiter, seine Pfeifen werden auf internationalen Messen und Ausstellungen präsentiert.