Dan Pipe

Dan Pipe war ein 1972 im östlich von Hamburg gelegenen Geesthacht gegründetes deutsches Pfeifen- und Tabakhaus, das einundfünfzig Jahre lang zunächst per Versandhandel Pfeifen verkaufte und später auch eine eigene Tabakfabrik betrieb. Gründer Heiko Behrens war ein Pfeifenliebhaber, der Erziehungswissenschaften studierte; um seine Studienkosten zu decken, begann er, dänisch gefertigte handgemachte Pfeifen nach Deutschland zu bringen. Aus einem kleinen Versandhandelsbetrieb wurde ein Weg, der ein halbes Jahrhundert überdauerte.

Im Zentrum stand der Katalog

Das Rückgrat des Unternehmens war nicht ein Ladenfenster, sondern der dicke, einmal im Jahr gedruckte Katalog. Die erste Ausgabe erschien 1972; auf seinen Seiten fanden sich Pfeifen von Former, Emil Chonowitsch und Poul Hansen. Die dänische Schule war in jenen Jahren in Deutschland noch kaum bekannt, und Emil Chonowitsch war der Vater des später deutlich bekannteren Jess Chonowitsch. Der Umfang wuchs rasch: englische und französische Marken, ausgewählte Pfeifentabake, importierte Zigarren und die Tabakserie Torben Dansk kamen in das Sortiment. Nach 1984 wurden Pfeifen aus der eigenen Werkstatt des Unternehmens Teil desselben Systems, nach 1996 ein zweiter, den Zigarren gewidmeter Katalog. Die Gestaltung der Kataloge und der Tabaketiketten war das Werk von Holger Frickert.

Namen und Adressen

Der Markenname wurde wegen eines Streits um die Eintragung eine Zeit lang zu Danske Pibe geändert. Die Quellen stimmen im Jahr dieser Änderung nicht überein; sicher ist, dass das Unternehmen von der zweiten Hälfte der 1970er Jahre bis 1991 unter diesem Namen arbeitete. Auch die Adressen wechselten häufig: 1976 Hamburg, 1985 der Grashof, ein altes Bauernhaus, ab 2001 Lauenburg. Frickert war beim Umzug des Unternehmens nach Hamburg als Student an der Inneneinrichtung des Ladens beteiligt gewesen; er brach sein Zahnmedizinstudium ab, übernahm 1977 die Geschäftsführung und richtete eine Werkstatt für die handwerkliche Pfeifenherstellung im kleinen Maßstab ein.

Dan Tobacco

Der Wunsch, Qualität und Beschaffung der eigenen Tabake unter Kontrolle zu bringen, führte 1991 zur Gründung einer Tabakfabrik in einer alten Malzmühle an der Elbe. Mit der Gründung dieses unter dem Namen Dan Tobacco (DTM) firmierenden Unternehmens kehrte auch Danske Pibe zu seinem ursprünglichen Namen zurück. Erster Blender der Fabrik war Jürgen Westphal; die Leitung der Blendkunst übernahm später Andreas Mund. Im Lauf der Zeit wurden über hundert Mischungen entwickelt: klassische Latakia-Mischungen, Virginia-Flakes sowie aromatische Mischungen mit Blüten- oder Fruchtnoten.

Brand und Schließung

Ein Brand im Herbst 2001 am Grashof machte Laden, Lager, Werkstatt und Büro im Gebäude unbenutzbar; nach Darstellung des Unternehmens war der Brand vorsätzlich gelegt worden. Der Betrieb wurde in das Fabrikgebäude in Lauenburg verlegt, und Aufzeichnungen zufolge nahm der Versandhandel innerhalb von fünf Wochen die Arbeit wieder auf.

Dan Pipe schloss in seinem einundfünfzigsten Jahr: Der Versandhandel endete am 30. Mai 2023, der Laden in Lauenburg am 31. Juli 2023. Mitarbeitern zufolge, die sich gegenüber der Presse äußerten, lag der Grund in den Rückverfolgbarkeitspflichten (track and trace) und der Belastung, die die europäische Tabakgesetzgebung kleinen Betrieben auferlegte. Bestand und Versandhandelsgeschäft gingen an einen Tabakhändler in Geesthacht über. Heiko Behrens war im selben Jahr am 28. April im Alter von neunundsiebzig Jahren gestorben. Die Tabakproduktion läuft dagegen unter dem Namen DTM als eigenständiges Unternehmen weiter. Neben eingesessenen deutschen Herstellern wie Vauen gilt Dan Pipe als ein Unternehmen, das mehr für das, was es zusammengetragen hatte, und für seine Katalogsystematik bekannt war als für die eigene Herstellung.