Dantonian Pipe Works

Dantonian Pipe Works ist die 1970 von Sven Knudsen und seinem Bruder Teddy Knudsen gegründete dänische Werkstatt. Das auf wenige Jahre begrenzte Unternehmen ist heute weitgehend durch ein einziges Dokument bekannt: einen ausschließlich auf Englisch gedruckten Verkaufskatalog von 1971. Dieser Katalog ist eine der seltenen Quellen, die zeigen, wie sich eine kleine Werkstatt in den Jahren präsentierte, in denen die dänische Schule sich den ausländischen Märkten zuwandte.

Der Katalog von 1971

Der Katalog wurde in den ersten Monaten des Jahres 1971 verteilt. Dass der Text nur in einer Sprache, auf Englisch, verfasst war, war kein Zufall; die Brüder hatten von Anfang an das Ausland im Visier. Neben Deutschland und den Vereinigten Staaten lag der Überlieferung nach die eigentliche Hoffnung auf Japan. Das Interesse japanischer Käufer an dänischen handgefertigten Pfeifen war in jener Zeit merklich gestiegen und ermöglichte es selbst kleinen, aus wenigen Personen bestehenden Werkstätten, direkt zu exportieren. Produziert wurde nicht auf Lager, sondern auf Bestellung; wer bestellte, war mal ein einzelner Kunde, mal ein Tabakladen.

Die Formen im Sortiment stammten aus zwei Quellen. Ein Teil war eigens für Dantonian neu entworfen worden; ein anderer Teil waren Entwürfe, die Sven in den vorangegangenen Jahren bei Suhr's Pibemageri und später während seiner Tätigkeit für W.Ø. Larsen und Pibe-Dan ausgereift hatte. In dieser zweiten Gruppe stechen die als "Walrus" und "Swan" bekannten Formen hervor. Auch einige eigene Entwürfe von Teddy fanden Eingang in das Sortiment.

Die Partnerschaft der Brüder

Ausgangspunkt der Werkstatt war, dass Teddy 1970 seine Stelle bei Anne Julie aufgab. Der Überlieferung nach lag der Grund für die Trennung darin, dass er während der Arbeit an hochwertigen Pfeifen keine entsprechende Gegenleistung erhielt; diese Begründung stützt sich auf eine einzige Quelle. Sein älterer Bruder Sven rief ihn zu sich in seine Arbeitsstätte, und die entstandene Partnerschaft erhielt den Namen "Dantonian PipeWorks".

Die Werkstatt befand sich in Tappernøje, südlich von Kopenhagen. Manche Quellen verorten den Ort auf der Insel Fünen, doch geografische Aufzeichnungen belegen, dass Tappernøje auf der Insel Sjælland (Seeland), innerhalb der Grenzen der Gemeinde Næstved, liegt; auch die nahegelegene Stadt Præstø befindet sich in derselben Region.

Stempel und Auflösung

Die Pfeifen wurden mit dem Aufdruck "Dantonian — Handicraft of Copenhagen" gestempelt. Bei den heute im Umlauf befindlichen alten (Estate-)Exemplaren werden neben diesem Aufdruck auch die Stempel "Genuine Briar" und "S. Knudsen" berichtet; bei manchen Pfeifen finden sich Angaben wie "Full Straight", die die Maserungsrichtung des Bruyèreholzes (Briar) kennzeichnen.

Die Produkte fanden Anklang, doch die Partnerschaft war nicht ebenso von Dauer. Der einzigen überlieferten Quelle zufolge trennte sich Teddy nach etwa zweieinhalb Jahren Anfang 1973, um seinen eigenen Weg zu gehen. Sven Knudsen führte die Produktion unter dem Namen Dantonian noch einige Jahre fort. Diese kurze Partnerschaft gilt zugleich als Vorbereitung für die späteren unabhängigen Produktionsphasen beider Meister.