Dino da Campione

Dino da Campione ist der Stempel, den der in Mailand geborene Leonardo Airaghi (1929–2010) auf seine Pfeifen schlug. Die zweite Hälfte des Namens stammt von Campione d'Italia, einer am Ufer des Luganer Sees gelegenen italienischen Enklave, die vollständig vom Schweizer Kanton Tessin umgeben ist: Dieser rechtlich zur Provinz Como gehörende kleine Ort war der Sitz von Airaghis eigentlichem Beruf. Die Pfeifenherstellung war für ihn nie eine Erwerbstätigkeit; die 1969 begonnene Produktion erreichte in den sechsunddreißig Jahren ihres Bestehens in keinem einzigen Jahr dreihundert Stück.

Die Person hinter dem Namen

Berichten zufolge war Airaghis eigentlicher Beruf die Leitung des Casinos von Campione, und er nahm einen bedeutenden Teil der Bestellungen während seiner Amtszeit in dieser Funktion entgegen. Dass er beide Tätigkeiten nebeneinander ausübte, erklärt auch, warum die Produktion nie zum Werkstattmaßstab heranwuchs. Die Familie soll aus dem Mailand des 19. Jahrhunderts stammen und Maler sowie Bildhauer hervorgebracht haben; dieser Bezug wird im Umfeld der Marke zwar häufig wiederholt, ist jedoch in unabhängigen Quellen nicht belegt.

Auch der Vertrieb des Stempels in Italien war entsprechend gering: Jahrelang lief er ausschließlich über den Tabakhändler Novelli in Rom. Andere Käufer erhielten die Pfeifen direkt aus der Schweiz; die Adressen reichten von Nord- und Südamerika über die Golfstaaten bis nach Fernost.

Produktionsumfang und Stempel

Erhaltene Jahresübersichten der Werkstatt erlauben es, den Produktionsumfang in Zahlen zu erfassen. Im ersten Jahr 1969 wurden zwölf Pfeifen hergestellt; die Zahl überschritt 1978 erstmals hundert, lag in den meisten Jahren nach der zweiten Hälfte der 1980er zwischen hundertsechzig und zweihundertvierzig und erreichte 1994 mit zweihundertfünfundfünfzig Stück ihren Höchststand. Die Summe der in der Übersicht erfassten Jahre übersteigt viertausend Stück; da 1979 in der Liste fehlt, liegt die tatsächliche Zahl etwas darüber. Diese Angaben stammen aus einer einzigen Aufstellung und sind nicht unabhängig verifiziert.

Die Stempelung ist mehrschichtig aufgebaut. Auf den Pfeifenkopf wird zunächst der Name „Dino da Campione" geschlagen, bei manchen Exemplaren zusätzlich Materialangaben wie „Radica Extra". Stücke aus dem makellosesten Briar-Block ohne jede Fehlerspur wurden mit den Buchstaben AP in ovalem Rahmen ausgezeichnet; Quellen zufolge stehen diese beiden Buchstaben für eine englische Bezeichnung mit der Bedeutung „makellos". Es wird berichtet, dass auf demselben Pfeifenkopf bis zu vier Schneckensymbole angebracht werden konnten, die Airaghis eigene interne Qualitätsrangfolge anzeigten. Die wenigen Stücke, die er als außergewöhnlich einstufte, trugen dagegen den Stempel QUEEN; für diesen Stempel finden sich Belege in Gebrauchtwarenverzeichnissen.

Herstellungsphilosophie

Selektivität war der Ausgangspunkt dieses Stempels: Es wird berichtet, dass Blöcke mit fehlerhafter Maserung unbearbeitet beiseitegelegt wurden, wodurch die Ausschussquote hoch blieb. In der Form wird der Rahmen der klassischen Familien nicht verlassen; Maß und Ausgewogenheit werden überraschenden Silhouetten vorgezogen. Die Oberfläche wird meist mit natürlichem Wachs poliert, rustikale Bearbeitung wird selten eingesetzt. Zu den bekannten Details der Marke zählen ein in die Unterseite des Kopfes eingearbeiteter, ebener Standfuß, der die Pfeife auf den Tisch stellt, sowie ein kleiner Stützfuß aus Knochen oder Briar am Mundstück.

Das Problem, das Airaghi am meisten beschäftigte, war die Haltbarkeit. Es wird erzählt, dass er Prototypen gegen die Werkstattwand warf und beobachtete, an welchen Stellen sie zerbrachen. Diese Beschäftigung fand ihren Niederschlag in dem schräg verzahnten Mundstück, das er ab 1980 gemeinsam mit seinem als Designer tätigen Sohn Cesare Airaghi entwickelte: Stiel und Mundstück treffen an einer schrägen Fläche aufeinander, wodurch das Bruchrisiko bei einem Sturz sinkt. Exemplare mit dieser Konstruktion sind selten.

Die Produktion wurde nach 1999 nur noch für die Familie fortgeführt und kam 2005 vollständig zum Erliegen. Airaghi starb laut Aufzeichnungen am 10. Dezember 2010 im Dorf Morcote am Ufer des Luganer Sees im Tessin. Da der Stempel nie in eine Serienfertigung überging, zählt er innerhalb der italienischen Handwerkspfeifentradition zu den Signaturen, die im vollen Sinne der Bezeichnung Artisan entsprechen.