Don Florian

Don Florian ist die Marke einer kleinen Werkstatt, die Matteo Stefani in Italien allein betreibt. Die Signatur, die mit Serienfertigung nichts zu tun hat, wird für zwei Vorlieben bekannt: die Verwendung nur der äußersten Schicht alter Plateau-Briar-Klötze und den vollständigen Verzicht auf rotierende Werkzeuge bei der Formgebung.

Arbeiten mit Feile und Schleifpapier

Die Materialliste der Werkstatt ist kurz. Stefani gibt an, außer erstklassigem Plateau-Briar aus Kalabrien und Korsika, der mindestens fünf Jahre gelagert wurde, kein anderes Holz zu verwenden. Vom Klotz wird nur der äußere Teil verarbeitet; dort befindet sich die älteste und härteste Struktur des Holzes. Bei freihändig geformten (freehand) und großvolumigen Exemplaren bleibt ein Teil der Plateau-Oberfläche unbehandelt, sodass jedem Betrachter der Pfeife die Herkunft des Materials sichtbar bleibt.

Bei der Formgebung kommt keine Drehbank oder ein ähnliches rotierendes Werkzeug zum Einsatz. Die grobe Form wird mit der Feile herausgearbeitet, anschließend wird die Oberfläche mit zunehmend feineren Schleifpapieren — etwa von Körnung 80 bis 800 — geschlossen. Das ist ein Vorgehen, das im Vergleich zur maschinellen Bearbeitung ungleich langsamer voranschreitet und die Stückzahl von selbst begrenzt. Beim Finish wird ausschließlich Carnaubawachs verwendet; Farbe, Färbemittel oder eine andere Beschichtung kommen nicht zum Einsatz. Bei den so entstehenden offenen Oberflächen wird die Maserung durch keinen Eingriff verdeckt, und diese Nacktheit prägt maßgeblich das Erscheinungsbild der Marke. In den Katalogen der Händler finden sich am häufigsten breite, geflügelte Freehand-Korpusse und freie Formen.

Vom Anwaltsberuf zur Bildhauerei

Die Angaben zur Lebensgeschichte Stefanis beruhen größtenteils auf seinen eigenen Aussagen; eine unabhängige Vergleichsquelle gibt es nicht. Seiner Erzählung nach wurde er 1971 in der Nähe von Venedig geboren und kam 1992, während er sich als Student auf seine Anwaltsprüfungen vorbereitete, erstmals mit der Pfeife in Berührung. In den folgenden Jahren blieb er der Pfeife fern; 2002 begann er seine Tätigkeit als Anwalt und wandte sich zwei Jahre später dem Sammeln von Arbeiten renommierter Hersteller zu. In der von ihm selbst aufgezählten Sammlung fanden sich Namen wie Dunhill, S. Bang, Bo Nordh, Castello und Ser Jacopo.

Seine eigenen Versuche im Pfeifenschnitzen begannen 2005. Stefani sagt, er habe recht viele Klötze verbraucht, bis er mit dem Ergebnis zufrieden war. Dass er zunächst für sich selbst, dann für sein näheres Umfeld regelmäßig zu arbeiten begann, fällt auf das Jahr 2008; auch die Markenidentität hat sich erst ab diesem Zeitpunkt gefestigt. Die Jahre 1992 und 2008 werden auch in verschiedenen Händlerpräsentationen wiederholt, deren gemeinsame Quelle jedoch stets die eigene Darstellung des Herstellers ist.

Herkunft des Namens

Der Markenname geht auf einen Ortsnamen zurück. Im Garten von Stefanis altem Landhaus steht eine kleine Kapelle, die Reliquien des römischen Soldaten und Heiligen Florian beherbergen soll; der Hersteller gibt an, seine Pfeifen in der Werkstatt direkt neben dieser Kapelle zu schnitzen. Die Stadt, zu der die Werkstatt gehört, wird in verschiedenen Quellen unterschiedlich angegeben und wird hier daher nicht genannt.