Don Warren Pipes: Eine Werkbank mit dänischem Einfluss in Albuquerque

Don Warren Pipes ist der Name einer Ein-Mann-Werkstatt für handgefertigte Pfeifen in der Stadt Albuquerque im US-Bundesstaat New Mexico. Dahinter steht keine Fabrik, sondern ein einzelner Meister, der auf Bestellung arbeitet. Der Markenname trägt nicht den Nachnamen des Meisters; in Pfeifenquellen wird der Inhaber der Werkstatt gelegentlich auch unter dem Namen Donald W. Gillmore geführt, doch beide Namen bezeichnen dieselbe Werkstatt.

Vom Holz zur Pfeifenwerkstatt

Nach eigener Darstellung des Meisters baut die Pfeifenherstellung auf einer über Jahre gewachsenen Erfahrung in der Holzarbeit auf. Als er nach einer Pause wieder mit dem Pfeifenrauchen begann, trieb ihn die Unzufriedenheit mit seiner vorhandenen Pfeife dazu, sich seine eigene zu bauen. Es wird berichtet, dass die ersten Versuche mit den heimischen Harthölzern gemacht wurden, mit denen er aus der Tischlerei vertraut war, und dass Bruyère und Mooreiche erst später hinzukamen. Die Ermutigung durch den örtlichen Kreis von Pfeifenliebhabern sowie Pfeifentreffen, auf denen die Arbeiten von Meistern gemeinsam zu sehen waren, gelten als ausschlaggebend dafür, dass das Handwerk über einen persönlichen Versuch hinauswuchs. Diese Einzelheiten beruhen auf der Selbstdarstellung der Werkstatt und sind in unabhängigen Quellen nicht bestätigt.

Formverständnis und Materialien

Die bekanntesten Arbeiten der Werkstatt sind Freehand-Köpfe, die der von der Mitte bis zum Ende des 20. Jahrhunderts reichenden Linie der dänischen Schule folgen: Stücke, die nicht nach einer Schablone, sondern nach der Maserung des Holzes geformt werden. Daneben werden auch halbklassische Formen wie Bulldog, Poker, Pot, Prince, Brandy und Author gefertigt.

Die Materialpalette ist nicht auf ein einziges Holz beschränkt. Neben Bruyère werden auch die durch langes Verweilen im Moor dunkel gewordene Mooreiche sowie Harthölzer abseits von Bruyère wie Walnuss, Hickory, Ahorn, Eiche und Pekannuss verwendet. Die Oberflächen werden manchmal glatt poliert belassen, manchmal rustikal geschnitzt oder sandgestrahlt. Bei den Mundstücken werden Ebonit und Acryl bevorzugt. Da es sich um eine Ein-Mann-Werkstatt handelt, wird jedes Stück einzeln geformt; selbst zwei Pfeifen mit demselben Namen gleichen sich in Maß und Oberfläche nicht exakt.

Die auffälligste Eigenheit der Werkstatt ist jedoch das Hirschgeweih. Das Geweih erscheint meist am Ring zwischen Griff und Mundstück oder in kleinen, dem Korpus hinzugefügten Details. Naturmaterial mit von Menschenhand gefertigten Werkstoffen wie Ebonit und Acryl in derselben Pfeife zu verbinden, gilt als eine der charakteristischen Signaturen der Marke.

Bekanntheit

Don Warren Pipes ist keine Werkstatt der Serienproduktion, sondern eine, die mit einer begrenzten Anzahl und meist einzelnen Stücken verbunden wird; deshalb kursiert der Name im Sammlerkreis eher über Gebrauchtsteckbriefe und Pfeifentreffen. Laut Selbstdarstellung der Werkstatt ist der Meister Mitglied der North American Society of Pipe Collectors; diese Verbindung hat dazu beigetragen, dass die Werkstatt in der amerikanischen Handpfeifenszene sichtbar geblieben ist. Wann die Werkstatt gegründet wurde, ist hingegen nicht eindeutig: In den Aufzeichnungen findet sich kein genaues Jahr, und die vorliegenden Informationen zeigen lediglich, dass die Produktion seit geraumer Zeit ununterbrochen fortgesetzt wird.