E. Deguingand & Son

E. Deguingand & Son ist ein Pfeifenunternehmen, das seinen Namen von dem in London ansässigen Händler Émile Deguingand trägt und vom Ende des 19. Jahrhunderts bis in die Zwischenkriegszeit bestand. Das Interessante an der Firma ist, dass sich ihr Handelszentrum und ihr Produktionszentrum in zwei verschiedenen Ländern befanden: Verkauf und Verwaltung wurden von London aus geführt, während die Briar-Verarbeitung in der Stadt Saint-Claude in der französischen Jura-Region stattfand.

Von London nach Saint-Claude

Über den Londoner Zweig des Unternehmens ist nur wenig überliefert; der Pfeifenliteratur zufolge arbeitete die Firma in ihren ersten Jahren im Umkreis von Cripplegate in der Stadt und wechselte 1897 einmal die Adresse. Für diese Daten findet sich in britischen Aufzeichnungen kein unabhängiger Beleg.

Die französische Seite dagegen lässt sich anhand von Archiven klar nachvollziehen. Regionalen Inventarunterlagen zufolge wurde der übernommene Betrieb in Saint-Claude 1885-1886 von Charles Cayron gegründet, um 1890 neu errichtet und etwa 1897 vom „Londoner Händler Émile Deguingand" gekauft. Das Gebäude wurde um 1900 und 1902 aufgestockt und erweitert, um 1926 nach Nordosten hin ausgebaut und dabei nahezu verdoppelt. Einer Zählung von 1910 zufolge waren im Betrieb rund siebzig Personen beschäftigt, davon siebenundzwanzig Frauen.

Produkte und Patent

Wie andere Werkstätten in Saint-Claude ihrer Zeit produzierte die Firma sowohl unter eigenem Namen als auch mit Markennamen für Einzelhändler. Der Pfeifenliteratur zufolge wurde der Name Admiral als gemeinsame britisch-amerikanische Marke mit dem New Yorker Unternehmen LHS verwendet; die Beleglage für diese Partnerschaft ist schwach. Die Zuschreibung eines anderen Namens, Trident, an Deguingand ist unter Sammlern umstritten; es gibt eine starke Ansicht, wonach die gleichnamigen Pfeifen ein Produkt der William Demuth Company sind.

Der konkrete Beleg für den technischen Ehrgeiz des Unternehmens ist ein Patent. Die am 14. Dezember 1905 auf den Namen „E. Deguingand et Fils" in Frankreich eingereichte Anmeldung wurde am 23. April 1906 unter der Nummer FR 360466 veröffentlicht. Das unter dem Titel „Verbesserungen bei der Pfeifenherstellung" geführte Dokument bezieht sich seiner Klassifikation nach auf eine in das Innere des Kopfes eingesetzte Kammer aus Ton oder ähnlichem Material. Dies ist eines von zahlreichen „System-Pfeifen"-Experimenten jener Zeit, die die damalige Suche nach Feuchtigkeit und Kühlung widerspiegeln.

Das Ende der Firma

In den 1910er Jahren nahm die Firma auch Francis und Paul Deguingand in ihre Reihen auf und wurde so zu einem Familienunternehmen, das später den Titel „S.A. des anciens Établissements Deguingand et Fils" trug. Der über die 1930er Jahre anhaltende Rückgang führte jedoch zur Schließung des Betriebs; um 1940 wurde das Gebäude von einem Lebensmittelverband gekauft und in ein Lager umgewandelt, das in den folgenden Jahrzehnten verschiedenen mit Pfeifen nicht verwandten Unternehmen als Sitz diente.

Heute wird der Name Deguingand zu den vergessenen Herstellern des Briar-Handels gezählt: ein durch Archivunterlagen nachweisbarer Hersteller aus Saint-Claude, der eher für die Marken anderer als unter eigenem Stempel arbeitete.