Eyup Sabri

Eyup Sabri (1948 - 16. Mai 2005) ist ein türkischer Meerschaum-Meister, bekannt für seine dichte Schnitzarbeit an figürlichen Köpfen und die von ihm nahezu ausnahmslos verwendeten Mundstücke aus Horn. Sein Name gilt als einer der wenigen, die unter den mit diesem Material arbeitenden Schnitzern als Maßstab betrachtet werden. Dennoch ist die dokumentierte Information über sein Leben erstaunlich gering; das meiste, was heute bekannt ist, wurde aus signierten Pfeifen und Sammlerunterlagen zusammengetragen.

Der Weg zur Werkbank

Die Erzählung über die frühen Jahre des Meisters beruht auf einem einzigen Präsentationstext und wird durch keinen unabhängigen Archivbeleg gestützt. Dieser Erzählung zufolge wurde Sabri 1948 in Eskişehir, dem Zentrum der Meerschaumschnitzkunst, geboren und kam im Alter von sechs Jahren am Werktisch seines Vaters, der ebenfalls ein bekannter Schnitzer war, mit dem Stein in Berührung. Derselben Quelle zufolge absolvierte er ein Ingenieurstudium, betrieb die Schnitzkunst lange Zeit neben seinem eigentlichen Beruf und wechselte erst auf Drängen von Irving Korn, dem Gründer von Royal Meerschaum Pipe Co., in die hauptberufliche Pfeifenherstellung. In Sammlerunterlagen wird zudem erwähnt, dass er in derselben Zeit Seite an Seite mit Şevket Gezer arbeitete.

Schnitzsprache und technische Lösungen

Was Sabris Handwerk auszeichnet, ist, dass er die Schnitzarbeit nicht auf die Oberfläche des Kopfes beschränkte: Er fertigte bewegliche, abnehmbare und einrastende Teile. In seiner lange fortgeführten Serie von Einhornpferden wurde das gedrehte Horn des Tieres separat aus schwarzem Büffelhorn geschnitzt, in eine Gewindefassung eingesetzt und ließ sich bei Bedarf abnehmen und aufbewahren. Bei manchen Köpfen ließ er das den Mundrand umgebende arabeske Flechtband unabhängig vom Korpus; das Band wurde durch oben und unten verbleibende Vorsprünge gehalten und konnte sich dabei um seine eigene Achse drehen. Bei einem der geraden Billiard-Köpfe ist überliefert, dass er den Mundrand doppelwandig ausführte und die Außenwand mit Nadellöchern durchbohrte, durch die von oben einfallendes Licht drang. Bei manchen Stücken findet sich zudem ein für die Entstehungszeit als früh geltender Delrin-Zapfen (Tenon aus Ingenieurskunststoff).

Seine Entscheidung, für das Mundstück statt Acryl Büffelhorn zu wählen, ist ebenso charakteristisch wie seine Signatur; fast alle bekannten Arbeiten besitzen Mundstücke aus Horn (Mundstückmaterialien). Beim Finish soll er die Pfeife mehrfach in Wachs getaucht haben. Wachs ist ein traditioneller Vorgang, der die allmähliche Farbveränderung des porösen Steins lenkt, und gilt in Meerschaumwerkstätten als ein Schritt, den jeder Meister nach seinem eigenen Maß ausführt.

Signatur, Datum und Nummer

Sabri versah die meisten seiner Pfeifen mit seinem Namen, dem Herstellungsjahr und einer laufenden Nummer. Da weder ein Werkstattbuch noch ein veröffentlichter Katalog existiert, gilt dieses Dreiergespann als der wichtigste Weg zur Datierung seiner Arbeiten; in den Unterlagen finden sich datierte Stücke von den frühen 1980er Jahren bis 1999. Ein Teil der Garnituren wurde mit einer Präsentationsschachtel, einer Identitätskarte und einem im gleichen Stil wie der Kopf geschnitzten Stopfer (Tamper) vervollständigt.

Hinterlassenes Vermächtnis

Sabri starb am 16. Mai 2005. Ein Teil der mit Meerschaum arbeitenden Meister in der Türkei nennt ihn als Wegweiser; auch dass er Schüler ausbildete, wird in den Aufzeichnungen erwähnt. Seine Arbeiten zählen zu den Beispielen dafür, wie weit sich das Material vorantreiben lässt. Dennoch konnte bislang keine geordnete Biografie über ihn verfasst werden: Was bleibt, ist ein weitgehend aus signierten und datierten Pfeifen bestehendes, verstreutes Verzeichnis.