Fader's

Fader's ist ein 1891 in Baltimore eröffnetes amerikanisches Tabakhandelsunternehmen, das über viele Jahre von derselben Familie geführt wurde. Zwar war es keine Pfeifenfabrik mit Serienfertigung in eigener Werkstatt, doch gilt es mit den bei anderen Herstellern gefertigten, unter eigenem Namen vertriebenen Pfeifenserien als typisches Beispiel der amerikanischen Tradition der Hausmarken (house line).

Hundert Jahre als Familienbetrieb

Der Gründer des Geschäfts, Abraham Fader, wurde in Deutschland geboren; von den nachfolgenden Generationen wird häufig erzählt, dass er das Geschäft weniger aus Tabakleidenschaft als aus wirtschaftlicher Notwendigkeit gründete. In unmittelbarer Nähe des Ladens befand sich zudem eine kleine Manufaktur, in der Zigarren von Hand gerollt wurden. Der große Brand von Baltimore, der 1904 das Stadtzentrum zerstörte, vernichtete sowohl diese Manufaktur als auch das Lager; obwohl die Stadt rasch wiederaufgebaut wurde, schloss der Produktionszweig angesichts der Verbreitung maschinell hergestellter Zigarren Anfang der 1920er-Jahre, und das Unternehmen wandte sich vollständig dem Einzelhandel zu.

Nach dem Tod Abraham Faders 1934 übernahm sein Sohn Ira B. Fader, der nach seiner Rückkehr aus dem Ersten Weltkrieg in das Geschäft eingestiegen und Chemiker von Ausbildung war, die Führung; der Firmenname lautete in dieser Zeit A. Fader & Son. Als Ira 1959 unerwartet in Europa starb, ging die Leitung an die dritte Generation über, an Bill Fader. Bill Fader stand jahrzehntelang an der Spitze des Geschäfts und machte es durch die Eröffnung weiterer Filialen zu einer Kette in Baltimore; den Aufzeichnungen zufolge nahm die zweite Filiale in Towson 1965 den Betrieb auf.

Eigentümerwechsel

Das hundertsieben Jahre alte Unternehmen ging 1998 nicht an die vierte Generation über; in jenen Jahren, als die Zigarrenmode ihren Höhepunkt erreichte, wurde es an einen in Baltimore ansässigen Zigarren- und Tabakeinzelhändler verkauft. Überliefert ist, dass es sich beim Käufer um das Unternehmen AFADCO handelte, das sich nach der Übernahme mit einer weiteren Investmentgesellschaft zusammenschloss und den Handelsnamen zu Fader's vereinfachte. Bill Fader blieb auch nach dem Verkauf im Tabakhandel tätig und übernahm ein Amt im Berufsverband der amerikanischen Tabakeinzelhändler. Als die Zigarrenwelle Anfang der 2000er-Jahre abflaute, wurde der Großteil der Filialen der Kette unter verschiedenen Investoren aufgeteilt.

Hausserien

Die unter eigenem Namen des Geschäfts geführten Pfeifen wurden nie in der eigenen Werkstatt hergestellt; der Stempel gehörte Fader's, der Korpus stammte aus anderen Manufakturen. Die im Laufe der Jahre auf den Markt gekommenen Serien erhielten ihre Namen mitunter vom Geschäft selbst: Fader's Calvert, benannt nach dem in der Calvert Street im Zentrum Baltimores gelegenen Flaggschiff-Laden, ist das bekannteste Beispiel dafür. Andere Serien wurden dagegen direkt nach Oberflächen- oder Materialmerkmalen benannt; dazu zählen das grobflächige Fader's English Rough, das Fader's M/L, dessen Kopf mit afrikanischem Meerschaum ausgekleidet sein soll, das unlackierten Briar verwendende Fader's Naturals und das mit Filtereinsatz versehene Fader's Filter Pipe. In Pfeifenlisten findet sich außerdem ein nur mit „Fader" gestempeltes Modell sowie das Fader's Tan Blast; von diesen wird überliefert, dass sie jeweils in der Shalom Pipe Factory in Israel und in Italien gefertigt wurden, doch sind diese Zuschreibungen nicht durch unabhängige Aufzeichnungen belegt.

Man geht davon aus, dass solche Stempel, wie es bei im Laufe der Zeit in Vergessenheit geratenen Briar-Marken häufig zu beobachten ist, nicht den Hersteller, sondern den Verkäufer bezeichnen. Da ein Tabakhändler seine Bestellung im Laufe der Jahre auf unterschiedliche Werkstätten verteilen konnte, können zwei Pfeifen mit demselben Namen aus ganz unterschiedlichen Händen stammen; das erschwert auch die Datierung der Hausserien. Überliefert ist, dass das Geschäft zeitweise einen fest angestellten Pfeifenmacher beschäftigte und dass diese Tradition Anfang der 1960er-Jahre endete. Heute führt das Unternehmen Pfeifen zahlreicher Hersteller, bringt aber keine neue eigene Serie mehr heraus.