Foundation (Foundation by Musicò)

Foundation, mit vollem Namen Foundation by Musicò, ist die italienische Marke, die nach dem Ende der Partnerschaft der Musicòs, einer der alteingesessenen römischen Pfeifenfamilien, mit Paolo Becker entstand. Die von Massimo Musicò gegründete Marke fertigte ab November 2005 unter eigenem Stempel. Es entstand eine Produktion, die kaum über den Rahmen des Familiengeschäfts hinausreichte und in einem engen Kreis bekannt war; auch der Name der Marke wurde weniger als Unternehmen denn als Fortsetzung einer langen handwerklichen Tradition verstanden.

Von Becker & Musicò zu Foundation

Der Name Musicò gelangte über den Tabakwarenladen Carmignani in das römische Pfeifenhandwerk: Giorgio Musicò leitete diesen Laden jahrelang und kaufte ab 1979 regelmäßig die von Fritz und Paolo Becker gefertigten Pfeifen. Diese Nähe entwickelte sich 1989–1990 zu einem gemeinsamen Laden, ab 1995 auch zu gemeinsamer Produktion; der Stempel Becker & Musicò wurde bis November 2005 verwendet. Die Pfeifen wurden in dieser Zeit in der Hinterwerkstatt des Ladens in der Via S. Vincenzo geformt, wenige Schritte vom Trevi-Brunnen entfernt. Mit dem Ende des Stempels führte Massimo Musicò die Produktion unter eigenem Namen fort; Namen wie Gian Gamboni, Flavio Benucci und Fabio Marchese standen ihm dabei an der Werkbank zur Seite. Die Foundation-Pfeifen wurden hauptsächlich im römischen Laden der Familie verkauft; ein internationaler Vertrieb war nie eine Priorität der Marke.

Stempel und Klassifizierung

Das auffälligste Merkmal von Foundation ist das Nummerierungssystem. Jede Pfeife trägt eine zweistellige Zahl, die die seit der Gründung der Marke 2005 vergangenen Jahre angibt; die abschließende 5 verweist auf das Gründungsjahr. Nach dem geplanten System sollte die Zahl im zehnten Jahr, also 2015, auf drei Stellen wechseln und die Form 105 annehmen. Auf den Pfeifen finden sich außerdem die Initialen der Person, die Entwurf oder Fertigstellung übernommen hat: GM steht für Giorgio Musicò, MM für Massimo Musicò, FM für Fabio Marchese. Die Qualitätsstufen werden mit den Namen Set, Club, Floodlight und Display unterschieden; Display wurde 2015 eingestellt. Seit 2011 kommt darüber hinaus die Unterscheidung Special, Double Special und Triple Special hinzu; mit zunehmender Schönheit der Maserung steigt die Stufe. Bei Pfeifen mit glatter Oberfläche wird diese in einem hellen oder rötlichen Ton fertiggestellt, während der Name Floodlight die sandgestrahlten Oberflächen zusammenfasst.

Den Erzählungen der Musicòs zufolge beruhte die Preisgestaltung nicht auf dem Ruf des Meisters, sondern allein auf den Kosten des rohen Briars und dem Gegenwert der Arbeit. Diese Haltung unterschied die Marke von jenem Zweig des italienischen Kunsthandwerks, der sich über Name und Qualitätsstufe definiert; neben den beiden großen Schulen des italienischen Pfeifenhandwerks ist es gerade diese maßvolle Haltung, die der römischen Linie einen eigenen Platz sichert.

Zusammenarbeit im Tabakbereich und weiterer Verlauf

Massimo Musicò stellte zusammen mit der Marke HU Tobacco des deutschen Mischers Hans Wiedemann eine Pfeifentabakserie namens Foundation by Musicò zusammen. Statt die klassischen, latakiabetonten englischen Mischungen nachzuahmen, suchte diese Serie eine zeitgenössische Richtung; die Mischungen darin trugen afrikanisch anmutende Namen wie Zulu, Makhuwa, Khoisaan und Tigray. Die Serie wurde später passend zu dieser Namensgebung unter dem Titel „African Line" zusammengefasst.

Der römische Laden schloss nach einiger Zeit, und die Familie zog nach Norden, nach Ivrea in der Provinz Turin. Nach eigener Darstellung der Marke besteht die Werkstatt dort bis heute fort. Foundation gilt heute innerhalb der Geschichte der italienischen handgefertigten Pfeife als ein in kleinem Umfang produzierter, aber gut dokumentierter Name.