Gajin (Masato Hayafune)

Gajin ist die Marke, unter der der japanische Pfeifenmeister Masato Hayafune (早船雅人) seine handgefertigten Pfeifen herstellt. Es handelt sich nicht um einen Fabriknamen, sondern um die Signatur einer einzigen Werkbank; deshalb deckt sich die Geschichte der Marke unmittelbar mit der Schaffenszeit des Meisters. Hayafune fertigt eigenen Angaben zufolge seit über vierzig Jahren Pfeifen, muss also Ende der 1970er mit der Produktion begonnen haben. Ein genaues Anfangsjahr lässt sich durch unabhängige Aufzeichnungen nicht bestätigen.

Werkstattgröße

Gajin hat, obwohl der Name bekannt ist, zu keinem Zeitpunkt die Größe einer Werkstatt überschritten. Nach den Angaben des Herstellers liegt der Jahresausstoß zwischen dreißig und vierzig Pfeifen; das entspricht durchschnittlich drei Stück im Monat und bedeutet, dass jede Pfeife von einer einzigen Hand von Anfang bis Ende gefertigt wird. Bei einem solchen Tempo bleiben Nummerierung, Holzauswahl und letzter Feinschliff unter der Kontrolle derselben Person, weshalb Formwiederholungen zwischen den Stücken selten sind. Die Pfeifenköpfe tragen einen Markennamenstempel; da der Name des Herstellers in den meisten Quellen zusammen mit diesem Stempel genannt wird, ist Gajin mit der Zeit zu einer Bezeichnung geworden, die den Meister selbst kennzeichnet. Der geringe Umfang hat auch dazu geführt, dass die Bekanntheit der Marke außerhalb Japans auf einen engen Kreis beschränkt bleibt; Gajin taucht in der internationalen Sammlerliteratur nur in Besprechungen auf, die sich mit japanischen handgefertigten Pfeifen befassen.

Materialwahl

Das Material ist die am besten belegte Seite von Gajin. Hayafune arbeitete viele Jahre lang mit Briar-Wurzelstöcken korsischer Herkunft. Als diese Quelle auf dem Markt seltener wurde, griff er zunächst weiter auf seinen eigenen, vor rund dreißig Jahren angelegten Vorrat zurück und begann ab etwa 2005, Blöcke des italienischen Holzlieferanten Mimmo zu beziehen. Mimmo war in denselben Jahren ein Name, auf den auch viele unabhängige Hersteller auf der internationalen Bühne zurückgriffen.

Für die Mundstücke wird gehärteter Kautschuk, also Ebonit, verwendet. Die von dem Hersteller seit langem bevorzugte Sorte ist deutsches NYH-Ebonit (New York Hamburger Gummi-Waren). Sorgfältig fertig bearbeitet, verleiht Ebonit einen tiefen Glanz; wird es dagegen längere Zeit ultraviolettem Licht oder Leuchtstofflampen ausgesetzt, oxidiert die Oberfläche und wird matt, wobei sich die Farbe verändert. Dieses Verhalten ist nicht spezifisch für Gajin, sondern gilt für alle Pfeifen mit Ebonit-Mundstück; Näheres dazu im Artikel Mundstückmaterialien.

Gestaltungsverständnis

Gajin-Pfeifen stehen zwischen zwei Traditionen. Auf der einen Seite die etablierte klassische europäische Form mit festen Maßen und Formbezeichnungen, auf der anderen das freie Design, das der Maserung des Holzes folgend Form gibt. Hayafune ordnet sein eigenes Schaffen keiner dieser beiden Gruppen zu; sein genanntes Kriterium ist, ein Rauchgerät zu schaffen, das ausgewogen in der Hand liegt, eine verlässliche innere Struktur besitzt und sorgfältig fertiggestellt ist. Am Ende tragen sowohl maßgetreue klassische Formen als auch im Freehand-Stil gearbeitete Stücke dieselbe Signatur.

Hinter dieser Haltung steht auch das Echo der dänischen Schule in Japan. Der Hersteller berichtet, im Laufe der Jahre Bekanntschaften mit europäischen Meistern geschlossen zu haben, darunter Lars Ivarsson und Jørn Micke. Wie die japanische unabhängige Herstellung aus dem Schatten großer Produzenten wie Tsuge heraustritt und eine eigene Identität sucht, ist wiederum Gegenstand des Artikels Japanische Pfeifenherstellung jenseits von Tsuge.