Gezer

Gezer ist der Familienname, den sich drei Brüder — Şevket, Kudret und Mesut Gezer — in der Meerschaum-Schnitzerei teilen. Es handelt sich nicht um eine eingetragene einzelne Marke oder Fabrik, sondern um eine Meisterfamilie, die eine Zeit lang dieselbe Werkbank teilte und später jeder unter eigenem Namen weiterarbeitete. Die Arbeiten der Brüder werden in Sammlerkreisen einzeln erwähnt; als gemeinsames Merkmal gelten Köpfe mit menschlichen und tierischen Figuren sowie üppige Blumenverzierungen.

Vom Bergwerksdorf zur Werkbank

Der älteste der Brüder, Şevket Gezer, wurde 1955 geboren. Aufzeichnungen zufolge kam er im Dorf Kozlubel — früher Margı genannt — zur Welt, etwa dreißig Kilometer von Eskişehir entfernt; dieses Dorf gehört zu den wenigen Orten der Region, an denen Meerschaum abgebaut wird. Denselben Aufzeichnungen zufolge arbeitete sein Vater sowohl im Bergwerk als auch als Verarbeiter des Steins; das Handwerk kam also direkt über das Bergwerk in die Familie. Şevket trat mit fünfzehn Jahren als Lehrling an die Werkbank und wurde in den Werkstätten der damaligen Meister von Eskişehir ausgebildet.

Kudret Gezer kam 1977 im Alter von zwölf Jahren erstmals mit dem Stein in Berührung. Quellen zufolge begann er bei seinem älteren Bruder Şevket und arbeitete Anfang der 1980er Jahre bereits an einer eigenen Werkbank. Auch der jüngste der Brüder, Mesut Gezer, kam mit zwölf Jahren zum Handwerk, indem er seinen älteren Brüdern folgte. Heute ist die Produktion aller drei in Eskişehir ansässig.

Partnerschaft und Trennung

Dass die Brüder eine Zeit lang gemeinsam arbeiteten, findet sich in allen Quellen; hinsichtlich der Zeitpunkte der Partnerschaft stimmen die Aufzeichnungen jedoch nicht ganz überein. Verkäuferbiografien zufolge gingen Kudret und Mesut 1985 mit ihrem älteren Bruder Şevket eine rund fünf Jahre dauernde Partnerschaft ein. Dass Şevket Gezer ab 1992 allein arbeitete, wird in mehreren Quellen wiederholt. In denselben Biografien wird angegeben, dass Şevket neben seinen Brüdern auch mit anderen bekannten Meistern der Region wie Salim Şener zusammenarbeitete.

Nach der Trennung verliefen die Wege der Brüder unterschiedlich. Während Kudret Gezer für unter seinem eigenen Namen signierte Arbeiten bekannt ist, wird Mesut Gezer in ausländischen Verkäuferpräsentationen als der leitende Meister der Werkstatt Servi genannt. Wer diese Werkstatt tatsächlich leitet, darüber gehen die Quellen jedoch auseinander; die Angabe ist nicht durch unabhängige Aufzeichnungen bestätigt.

Stil und Signaturen

Im Repertoire aller drei Brüder nimmt die figürliche Schnitzkunst breiten Raum ein, bei der der gesamte Kopf zu einer einzigen Komposition wird. Şevket wird besonders mit Blumenmustern in Verbindung gebracht, Kudret mit Motiven wie einer ein Ei greifenden Adlerklaue, einem bärtigen Kopf sowie Blumen-Blatt-Arrangements, und Mesut mit Porträts und Medaillonschnitzereien. Keine dieser Vorlieben gilt jedoch als striktes Spezialgebiet; dieselben Motive finden sich auch in den Arbeiten der jeweils anderen.

Bei den Signaturen ist das einzige eindeutig bekannte Detail auf Mesut Gezer bezogen: Es wird berichtet, dass er seine Arbeiten zunächst mit "M.GEZER" und in einer späteren Phase nur mit "MESUT" signierte. Wie sich die Stempel der beiden anderen Brüder im Laufe der Zeit veränderten, ist hingegen nicht zuverlässig dokumentiert.

Die Produktion der Brüder steht für die Generation der Ende des 20. Jahrhunderts wirkenden Meerschaumschnitzerei von Eskişehir. Da ihre Arbeiten nicht auf Serienformen, sondern auf erzählenden figürlichen Kompositionen beruhen, stehen sie dem Verständnis der Artisan-Pfeife nahe. Dass drei verschiedene Signaturen unter demselben Familiennamen im Umlauf sind, führt gelegentlich zu Verwirrung darüber, aus wessen Hand ein bestimmtes Stück stammt.