Gilli (Mauro Gilli)

Gilli ist ein kleines italienisches Pfeifenatelier, das Mauro Gilli im Raum Turin betreibt. Bekannt wurde es zunächst nicht durch Produktion, sondern durch Reparatur: Das Atelier arbeitete viele Jahre lang als Reparaturwerkstatt, die beschädigte Pfeifen wieder gebrauchsfähig machte; die Pfeifen mit eigener Signatur kamen erst auf dieser Grundlage hinzu. In italienischen Handelsverzeichnissen ist der Betrieb unter der Rubrik "articoli fumatori — riparazioni pipe" in Beinasco eingetragen; die eigene Präsentationsseite des Ateliers nennt hingegen das im selben Landkreis gelegene Cantalupa.

Reparaturwerkstatt

Den Kern von Gillis Arbeit bildet die Rettung abgenutzter Pfeifen im Besitz von Sammlern und Alltagsrauchern. Zu den in den Präsentationen des Ateliers genannten Arbeiten zählen die Erneuerung zerbrochener oder durch Bissspuren beschädigter Mundstücke, der Austausch gelockerter Steckverbindungen und die Reparatur von Meerschaumpfeifen. Ersatzmundstücke werden sowohl fertig geformt als auch aus dem Stab gearbeitet, aus Methacrylat und Ebonit hergestellt; neben reinem Schwarz wird auch geädertes Cumberland-Material verwendet. Als selteneres Angebot werden echtes Horn und Bernstein verarbeitet; diese beiden Materialien werden von jenen bevorzugt, die das Erscheinungsbild der klassischen Pfeife suchen. Bei der Reparatur dient meist das Originalstück selbst als Maß: Das neue Mundstück wird von Hand an den Pfeifenkopf und die Steckhülse angepasst.

Dass sich die Reparatur in diesem Umfang zu einem eigenen Spezialgebiet entwickelt hat, zeigt auch, wie tief verwurzelt die Pfeifenkultur in Italien ist. Zur Herstellungstradition des Landes siehe den Artikel Kurze Geschichte der italienischen handgefertigten Pfeife.

Eigene Pfeifen

Nachdem er jahrelang die Pfeifen anderer überholt hatte, begann Gilli auch, eigene Entwürfe zu fertigen. Diese Pfeifen werden einzeln aus ausgewähltem Bruyèreholz (briar) gearbeitet; bei den Mundstücken treten wiederum Materialien wie Horn, Cumberland und Bernstein hervor. Die Produktion ist zahlenmäßig begrenzt und beruht eher auf Auftragsarbeit und Einzelstückfertigung als auf Serienherstellung. Das Atelier gibt an, sowohl Katalogmodelle als auch Pfeifen nach Kundenzeichnung anzubieten; zu den bekannten Beispielen zählen klassische Formen wie Bulldog sowie sandgestrahlte Oberflächen.

Diese Arbeitsweise unterscheidet Gilli von der Fabrikordnung der großen Häuser im Raum Pesaro oder Varese und rückt es näher an die Generation unabhängiger Meister Italiens außerhalb der großen Marken. Zu diesen beiden getrennten Strömungen im Land bietet der Artikel Gedanken zu italienischen Pfeifen einen ausführlichen Rahmen.

Da über die Marke keine ausführliche Geschichte veröffentlicht wurde, können zu Gründungsjahr, Produktionsumfang und Stempelvarianten keine gesicherten Angaben gemacht werden; die vorhandenen Aufzeichnungen zeigen, dass das Atelier seit mindestens gut zwanzig Jahren in der Region Turin tätig ist.