Giordano (Domenico Giordano)

Giordano ist ein Wurzelholz-Zuschneidebetrieb, gegründet in der zur Provinz Imperia gehörenden Ortschaft Badalucco in der italienischen Region Ligurien. Die Werkstatt ist weniger eine Pfeifenmarke als vielmehr ein Zulieferer für Pfeifenmacher: Für Handarbeitspfeifen bereitet sie Plateau-Blöcke (plateaux), für die Fabrikproduktion Ebauchon-Blöcke vor. Der Gründer Domenico Giordano war in der Szene nur unter dem Namen „Mimmo“ bekannt.

Von Kalabrien nach Ligurien

Giordanos Einstieg in den Beruf fällt in die Zeit, als Wurzelholz im Süden Italiens noch eine lokale Industrie war. Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts war Kalabrien eine der Regionen, die Rohblöcke an Pfeifenfabriken in aller Welt versandten; entsprechend verbreitet war auch das Schneid- und Sägehandwerk. Überlieferungen zufolge lernte Giordano dieses Handwerk bereits im Alter von zwölf Jahren bei seinem als Säger tätigen Vater; als die Werkstatt, in der sie arbeiteten, in den 1950er Jahren schloss, wechselten die beiden zu einem anderen Sägewerk in San Lorenzo.

Als die Betriebe im Süden in Schwierigkeiten gerieten, wandten sich erfahrene Schneider dem hinsichtlich Wurzelholz ebenfalls ergiebigen Ligurien zu. Auch Giordano war Teil dieser Wanderung und ließ sich Anfang der 1960er Jahre im Norden nieder. Für das Jahr, in dem er seine eigene Werkstatt eröffnete, nennt er in Interviews 1967, während in den Firmen-Werbetexten 1968 angegeben wird. Aufzeichnungen zufolge wurde er am 24. Mai 1941 in Melito di Porto Salvo, das zur Provinz Reggio Calabria gehört, geboren; er verstarb im Alter von zweiundachtzig Jahren am 28. November 2023 in Badalucco, wo er mehr als vierzig Jahre seines Lebens verbrachte.

Schneiden und Vorbereitung

Die Arbeit der Werkstatt beginnt bereits beim noch mit Erde behafteten Wurzelstock („ciocco“). Nach Angaben des Meisters selbst stammt der Großteil des Materials aus Frankreich und Sardinien, wobei die Blöcke einzeln geprüft werden. Die Wurzeln werden dreizehn bis vierzehn Stunden gekocht, um sie von Harz und Salzen zu befreien, und anschließend mindestens ein Jahr lang getrocknet. Diese Vorbereitungsphase gilt als Voraussetzung dafür, dass das Holz verarbeitet werden kann, ohne sich zu verziehen oder zu reißen.

Das den Wert der Blöcke bestimmende Merkmal ist die Häufigkeit und Regelmäßigkeit der im Italienischen „fiammata“ genannten, flammenähnlichen Maserung. Es wird berichtet, dass die Werkstatt von Meistern aus Ländern wie Dänemark, Schweden, Belgien, China und Korea besucht wird, die die Blöcke vor Ort auswählen. In diesem Sinne ist Giordano eines der unsichtbaren Glieder der Bruyère-Lieferkette.

Pfeifen und spätere Generationen

Domenico Giordano fertigte auch Pfeifen unter eigenem Namen; dies blieb jedoch eine Nebentätigkeit neben seiner eigentlichen Arbeit. Die von ihm gefertigten Pfeifen folgen keinen vorgegebenen Formen, sondern erhalten je nach Maserungsverlauf in jedem Block ihre Gestalt: Das entspricht der Auffassung von Freehand. Bekannt ist auch, dass die Werkstatt an Kunden, die ihre eigene Pfeife schnitzen möchten, vorab grob vorbearbeitete Sätze anbietet.

Das Unternehmen wird heute unter dem Namen Giordano Briar als Familienbetrieb im Argentina-Tal fortgeführt; die Firma stellt sich selbst als dritte Generation vor. Die Bekanntheit des Namens in der Szene beruht weniger auf fertigen Pfeifen als auf dem Holz im Inneren von Pfeifen, die die Signatur anderer Hersteller tragen.