Glen Ben Freehand Pipes

Glen Ben Freehand Pipes ist eine von drei Pfeifenserien, die die Signatur von Richard Baggenstos tragen; die beiden anderen heißen Jean Alexis und White Dog. Von den dreien ist Glen Ben diejenige, die der freien Formgebung am meisten Raum lässt. In welchem Jahr die Serie begann, in welcher Stadt sich die Werkstatt befindet und ob die Produktion heute noch andauert, lässt sich aus den Aufzeichnungen nicht entnehmen; dafür ist ausführlich beschrieben, wie die Arbeit abläuft. Es wird angegeben, dass Baggenstos seinen Lebensunterhalt nicht mit der Pfeifenherstellung bestreitet und weder auf Bestellung noch nach vorgefertigten Entwürfen arbeitet. Diese Haltung erklärt sowohl den geringen Umfang der Serie als auch den Umstand, dass jedes Stück nach der eigenen Entscheidung des Meisters entsteht.

Herstellungsmethode und Formverständnis

Die Korpusse der Glen-Ben-Pfeifen werden aus Briar-Plateau-Blöcken herausgearbeitet, deren Ränder die natürliche Rinde behalten. Die Form des Kopfes wird nicht an der Holzdrehbank, sondern am Schleifstein und mit Schnitzmessern gegeben. Während Baggenstos' Jean-Alexis-Serie auf der Drehbank basiert und daher als handmade gilt, fällt Glen Ben im eigentlichen Sinn in die Kategorie Freehand. In der Serie wird nie auf das klassische Formenrepertoire zurückgegriffen; jedes Stück findet seine eigene Form entsprechend dem Maserungsverlauf des jeweiligen Blocks. Den Aufzeichnungen zufolge dauert die Fertigstellung einer einzelnen Pfeife zwischen fünfzehn und achtzehn Arbeitsstunden.

Material, Oberfläche und Details

Die Mundstücke werden ausschließlich aus Ebonit gefertigt; Acryl kommt in der Serie nicht zum Einsatz. Der überwiegende Teil der Oberflächen, den überlieferten Anteilen zufolge neun von zehn, wird glatt fertiggestellt. Sandstrahlung wird nur bei wenigen Stücken angewandt, und diese Entscheidung entspringt weniger einem ästhetischen Anliegen als dem Zustand des Blocks: Korpusse mit mehreren oder groben Flecken werden sandgestrahlt, während einzelne kleine Flecken als Teil des natürlichen Materials belassen werden. Es wird ausdrücklich betont, dass in den Korpussen keine Spachtelmasse (Kit) verwendet wird. Die Oberflächenfarben reichen von warmen Naturtönen bis zu kontrastreichen Färbungen in Schwarz, Rot, Hellorange und Dunkelbraun.

Die Tabakkammer bleibt ohne Auskleidung; so lässt sich die Makellosigkeit der Kammeroberfläche vom Käufer selbst mit bloßem Auge prüfen. Es wird angegeben, dass auf Wunsch auch eine Auskleidung angebracht wird. Für den 9-mm-Filter gebohrte Glen-Ben-Pfeifen machen in der Serie weniger als zwei Prozent aus; es wird angegeben, dass der Meister die filterlose Pfeife sowohl in der Handhabung als auch in der Pflege für praktischer hält.

Stempel und Gradeinteilung

Der Grad einer Glen-Ben-Pfeife lässt sich an der einstelligen Ziffer ablesen, die auf der Unterseite des Stiels neben dem Markennamen steht. Die Skala reicht von null bis neun, und für den Grad sind zwei Kriterien maßgeblich: die Qualität der Maserung und die Makellosigkeit des Korpus. Dieselbe Skala gilt auch für die übrigen Serien des Meisters; die Ziffer ist somit ein Zeichen, das das Stück innerhalb der internen Rangordnung der Werkstatt einordnet. Wer den Unterschied zwischen den Serien nachvollziehen möchte, kann einen Vergleich mit dem Artikel Jean Alexis Handmade Pipes anstellen, der auf Drehbankarbeit basiert.

Die Angaben zu Oberflächenanteilen, Arbeitszeit, dem Anteil gefilterter Stücke und der Skala von null bis neun stützen sich auf eine einzige Quelle; diese Zahlen konnten nicht unabhängig bestätigt werden.