GoedeWaagen

GoedeWaagen ist ein Keramikunternehmen in der niederländischen Stadt Gouda, das vor mehr als zwei Jahrhunderten mit der Pfeifenherstellung begann. Der Name ist heute eher mit Zierkeramik verbunden, doch der Ausgangspunkt der Firma war die Tonpfeife; der Ruf der Marke unter Pfeifenliebhabern beruht dagegen auf den doppelwandigen Köpfen ihrer späteren Produktion.

Von der Zunft zur Fabrik

Als Gründungsdatum des Unternehmens gilt der 1. Januar 1779, der Tag, an dem Dirck GoedeWaagen in der Goudaer Pfeifenmacherzunft seinen Meisterbrief erhielt. Das Unternehmen berief sich in den folgenden zwei Jahrhunderten stets auf dieses Datum als Gründungsjahr. Es wird berichtet, dass die erste Werkstatt der Familie in der Keizerstraat arbeitete, das Geschäft mehrere Generationen lang an derselben Adresse fortgeführt wurde, bevor es umzog, und dass spätere Generationen durch Heirat mit der alteingesessenen Goudaer Pfeifenmacherfamilie De Jong verwandtschaftlich verbunden waren; beide Details sind durch unabhängige Quellen nicht bestätigt.

Das Wachstum des Geschäfts zum Fabrikmaßstab begann 1853. In jenem Jahr erwarben Pieter und Tobias GoedeWaagen aus der jüngeren Generation der Familie die bis ins 17. Jahrhundert zurückreichende Töpferei „De Star“; diese Anlage ist der unmittelbare Vorläufer des heutigen Unternehmens. So kam zur Tonpfeifenherstellung auch die Töpferwarenproduktion hinzu. Berichten zufolge überzeugte um 1880 Pieters Sohn Aart seinen Vater von einer breiteren Modellpalette, und zu diesem Zweck wurde P. GoedeWaagen & Zoon gegründet. Am Ende des Jahrhunderts umfasste der Katalog Hunderte von Formen, und der Absatz reichte weit über die niederländischen Grenzen hinaus. Wegen Platzmangels zog man 1909 in die neue Anlage am Jaagpad um; in welchem Jahr das Unternehmen den königlichen Titel erhielt, geht aus den Quellen nicht eindeutig hervor.

Von der Tonpfeife zur Keramik

Im ersten Viertel des zwanzigsten Jahrhunderts erweiterte das Unternehmen seine Produktpalette durch die Übernahme weiterer Keramikbetriebe. Am wichtigsten war die Übernahme der Amsterdamer Fabrik „De Distel“ in den Jahren 1922/1923; mit diesem Erwerb gewann die Firma auch das Wissen um dekorierte, handbemalte Keramik. Bis in die 1930er Jahre galt der Name Koninklijke Goedewaagen als eine der führenden Marken der niederländischen Keramik. Dennoch wurde die Pfeifenlinie nicht aufgegeben: traditionelle Formen der Tonpfeife sowie figürliche Köpfe in Gestalt von Menschenköpfen oder Tierfiguren wurden fortgeführt. Der allgemeine Hintergrund dieser Produktion wird im Artikel Kurze Geschichte der Tonpfeifen behandelt.

Die Baronite-Pfeifen

Der doppelwandige Keramikkopf wurde von einer anderen Goudaer Firma, Zenith, eingeführt; GoedeWaagen passte diese Konstruktion bald darauf auch für die eigene Produktion an. Museumsaufzeichnungen zufolge dachte das Unternehmen zunächst daran, diesen hohlwandigen Körper als „Duplex“ zu bezeichnen, strich diesen Namen dann jedoch im Musterbuch durch und schrieb stattdessen „Baronite“. Die Linie kam unter dem Namen „Baronite“ auf den Markt; in den Anzeigen jener Zeit wurde sie mit dem Versprechen kühlen, sauberen Rauchens und gesundheitlicher Zuträglichkeit beworben. Diese Betonung ist heute keine gültige Behauptung mehr, sondern als Werbesprache ihrer Epoche zu lesen. Baronite-Köpfe sind meist glasiert und tragen Dekore mit holländischen Motiven wie Windmühlen oder Kanallandschaften.

1963 eröffnete das Unternehmen eine Niederlassung im drenthischen Nieuw-Buinen, 1975 verlagerte es die gesamte Produktion dorthin. 1982 ging die Firma in Konkurs; im folgenden Jahr wurde der Keramikzweig als neues Unternehmen wiedergegründet. Der königliche Titel ging mit dem Konkurs verloren und wurde erst 2007 zurückerlangt. In der folgenden Zeit hörte die Pfeifenproduktion auf, eine reguläre Linie zu sein; sie beschränkte sich auf gelegentlich aufgelegte Gedenkpfeifen, etwa eine Serie zu den niederländischen Monarchen. Die alten Tonpfeifen der Firma zählen mit ihren Stempeln und Formenverzeichnissen zu den am besten dokumentierten Beispielen unter den Tonpfeifenherstellern.