Gülel

Gülel ist die türkische Pfeifenmarke, die der Meerschaum-Meister Medet Kara unter seinem eigenen Namen führt. Laut Aufzeichnungen wurde sie 2002 gegründet. Die Marke arbeitet mit Block-Meerschaum und ist aus der Schnitztradition von Eskişehir hervorgegangen; es handelt sich nicht um eine Serienfertigungsstätte, sondern um eine Signatur, die an der Werkbank eines einzigen Meisters hängt. Der wichtigste Beleg, der die Marke heute nachvollziehbar macht, sind die gestempelten Exemplare, die im ausländischen Gebrauchtpfeifenmarkt (Estate-Markt) im Umlauf sind.

Ein Handwerk aus der Familie

Medet Kara, laut Aufzeichnungen Jahrgang 1962, begann im Alter von elf Jahren, den Stein zu bearbeiten. So früh an die Werkbank zu treten, ist in den Steinbruchdörfern von Eskişehir nicht ungewöhnlich; das Handwerk wird meist über eine Meister-Lehrling-Beziehung innerhalb der Familie weitergegeben. In Karas Fall war es sein Vater Emin Kara, der es weitergab; dieser gilt als ein für Skulpturenschnitzerei bekannter Meister.

Medet Kara arbeitete viele Jahre lang zusammen mit seinem Bruder İmdat Kara. Ebenfalls den Aufzeichnungen zufolge gaben die beiden Brüder der 1989 gegründeten Marke den Namen ihres Vaters und führten die Produktion bis 2001 gemeinsam unter dem Namen Emin fort. Als sich in jenem Jahr ihre Wege trennten, führte İmdat Kara den alten Namen weiter, während Medet Kara im darauffolgenden Jahr seine eigene Marke gründete. Solche Aufspaltungen sind im Bereich der Artisan-Pfeife, wo die Produktion an einzelne Personen gebunden ist, nicht unerwartet: Da die Marke oft der Meister selbst ist, führt bei einer Trennung eine Seite den alten Namen fort, während die andere von Grund auf einen neuen Namen aufbaut.

Die Nähe der Werkbank zum Steinbruch

Es wird angegeben, dass die Bekanntschaft des Meisters mit dem Meerschaum in Kozlubel begann; andere Aufzeichnungen berichten, dass sich seine Werkbank direkt neben der Mine in Margı befand. Margı wird in den meisten Quellen als alter Name von Kozlubel bezeichnet; in beiden Fällen handelt es sich um eines der Steinbruchdörfer, die über vierzig Kilometer vom Zentrum Eskişehirs entfernt liegen.

Dass die Werkbank in der Nähe des Steinbruchgebiets errichtet wird, ist eine feste Gewohnheit mit einer technischen Begründung. Meerschaum ist im Moment des Herausholens aus dem Boden feucht und weich; im Kontakt mit der Luft verliert er seine Feuchtigkeit, trocknet und wird hart. Das Zeitfenster, in dem die Meister den Stein für die grobe Formgebung als geeignet empfinden, ist daher eng. Es wird berichtet, dass Kara nicht nur für seine eigene Marke produziert, sondern auch im Auftrag einiger Firmen im In- und Ausland, insbesondere in Europa, arbeitet. Im Bereich Meerschaum ist dies keine ungewöhnliche Ordnung; Pfeifen aus derselben Hand können unter verschiedenen Namen in Umlauf geraten. Der Meister fertigt zudem Werke unter der Signatur „Medet" an, weshalb der Name Gülel nicht seine gesamte Produktion, sondern nur einen Teil davon abdeckt.

Stempel und Stil

Bei den im Gebrauchtmarkt kursierenden Stücken ist die Marke am auf den Stiel geschlagenen Stempel „GULEL" zu erkennen; auch Exemplare mit Buchstabenabkürzungen neben dem Stempel sind belegt. Die Frühwerke des Meisters werden als Pfeifen mit schlicht gehaltenen klassischen Linien beschrieben, bei denen Verzierung nicht im Vordergrund steht; feststehende Billiard-Formen zählen zu den bekannten Beispielen dieser Periode. In späteren Jahren soll sich der Stil zu einer höheren Detaildichte hin verschoben haben, wobei figürliches Schnitzen deutlicher hervortrat. Dieser Stilwandel entspricht der allgemeinen Tendenz der Eskişehir-Schule: Hochrelief und figürliche Arbeit gelten seit langem als das wichtigste Unterscheidungsmerkmal der nach außen gerichteten Produktion der Region.