Ikebana (Tsuge)

Ikebana ist der Name der von Hand gefertigten Spitzenserie des japanischen Herstellers Tsuge Pipe Co. Der Name stammt aus der japanischen Kunst des Blumensteckens; das Wort bedeutet "der Blume Leben einhauchen", und diese Kunst wird im Japanischen auch kadō, also "Weg der Blume", genannt. Die Serie wird von der Formenproduktion des Unternehmens getrennt gehalten: Die Prägung Ikebana gilt bei Tsuge als Kennzeichen ausschließlich für Pfeifen, die vollständig von Hand fertiggestellt werden.

Ein eigener Zweig innerhalb des Unternehmens

Die Tsuge Pipe Company Limited wurde 1936 in Tokio von Kyoichiro Tsuge gegründet, der aus dem Handwerk der Elfenbein-Zigarettenspitzen kam; die Werkstatt liegt im für Kunsthandwerksläden bekannten Stadtviertel Asakusa. Als in den Kriegsjahren kein Elfenbein mehr zu bekommen war, wechselte die Produktion zu Kirschholz, und in den 1950er Jahren, als importierte Materialien wieder zugänglich wurden, zu Bruyèreholz. In den 1970er Jahren fiel die Entscheidung, sich höherwertigen Pfeifen zuzuwenden, und sechs Meister wurden ausgesandt, um Werkstätten in Italien und Dänemark zu besichtigen. Die Serie Ikebana ist das Ergebnis dieser Ausrichtung: ein Handwerkszweig, der unter demselben Dach wie die Fabrikfertigung steht, aber von ihr getrennt bleibt.

Kazuhiro Fukuda und die dänische Verbindung

Über vierzig Jahre lang war Kazuhiro Fukuda Chefmeister der Serie. Fukuda reiste nach Dänemark und arbeitete einen Monat lang bei Sixten Ivarsson; diese Ausbildung wird in den meisten Quellen auf 1969 datiert, während die eigene Chronologie des Unternehmens die Europareise der Meister an das Ende der 1970er Jahre setzt. Die nach der Rückkehr gefertigten Freehand-Pfeifen verbanden das Proportionsverständnis der dänischen Schule mit der japanischen Ornamentsprache. Diese erste handgefertigte Linie wurde nach dem legendären ersten Kaiser Japans "Jimmu" genannt; die Prägung erhielt später den Namen Ikebana. Die in der Serie häufig anzutreffenden Plateau-Kuppen (unbearbeitet belassene Wurzeloberfläche), Bambus-Zwischenstücke und die maßvolle Politur sind typische Kennzeichen dieser Verbindung. Die Köpfe bestehen aus Bruyère, die Mundstücke aus von Hand geschnittenen Ebonitstäben.

Generationswechsel

Im November 2013 wurde Asami Kikuchi als Nachfolgerin Fukudas bekanntgegeben. Kikuchis Studienarbeit an der Tama-Kunstuniversität befasste sich mit kleinen Holzobjekten. Auf der Suche nach einer Werkbank, um diese Objekte nach dem Abschluss herzustellen, erhielt sie die Erlaubnis, Tsuges Werkstatt in Asakusa außerhalb der Arbeitszeiten zu nutzen; dort kam sie mit der Pfeifenherstellung in Berührung, und Kyozaburo (Sab) Tsuge, der Firmenchef, nahm sie in die Belegschaft auf. Ihre Ausbildung folgte keinem schriftlichen Programm, sondern dem im japanischen Handwerk verankerten Meister-Lehrling-System. Kikuchi zählt zu den wenigen Frauen unter den Meistern der gehobenen Pfeifenherstellung.

Nach 2013 war die Prägung eine Zeit lang gemeinsame Arbeit dreier Meister: Fukuda, Kikuchi und Yoshirou Ohi arbeiteten jeweils in ihrer eigenen Formsprache, und die Pfeifen aller drei trugen denselben Namen. Ohi schied mit der Zeit aus der Belegschaft aus, Fukuda ging 2024 in den Ruhestand; so blieb die Herstellung der Ikebana-geprägten Pfeifen allein bei Kikuchi. Kikuchis Arbeiten folgen zwei Hauptrichtungen: zum einen weich geschwungene, vollmundige Köpfe, zum anderen schlank gezeichnete, langgestreckte Formen. Für den Verlauf der japanischen Pfeifenherstellung jenseits dieser Marke kann der Artikel Meister jenseits von Tsuge herangezogen werden.