Innerschwyzer-Pfeifen (Muotathaler Yps-Pfeifen)

Innerschwyzer-Pfeifen ist der Name einer lokalen Pfeifentradition in der Muota-Talschaft (Muotathal) in der Zentralschweiz sowie der Familienwerkstatt, die diese Tradition heute vertritt. Das Signaturprodukt der Werkstatt ist die in der Region kurz „Yps“ genannte Pfeife. Der Name geht auf die mundartliche Aussprache des Wortes Gips zurück und verweist unmittelbar auf das klassische Material des Kopfes. Formal gilt die Yps als eine talspezifische Ausprägung des weiter gefassten „Schwyzer“-Typs der Bauernpfeife.

Ein lokaler Typ mit Gipskopf

Was die Yps-Pfeifen von der verbreiteten Bruyère-Fertigung unterscheidet, ist, dass der Kopf nicht aus Holz, sondern aus gegossenem Gips geformt wird. Diese Wahl gilt als Fortsetzung der Gewohnheit, in den Alpen vor der Verbreitung von Bruyère in Europa mit leicht verfügbaren und günstig zu bearbeitenden Materialien zu arbeiten; dieselbe Logik zeigt sich auch in der Tradition der Tonpfeife mit ihren porösen, erdbasierten Körpern. Der Gipskopf wird nach dem Guss von Hand nachbearbeitet und die Oberfläche geglättet. Ein beträchtlicher Teil der Erzeugnisse der Werkstatt wird mit Metallbeschlag fertiggestellt; der über die Kopföffnung gesetzte Metallring samt Deckel dient sowohl dem Schutz des weichen Materials als auch der vertrauten regionalen Optik der Pfeife.

Unterbrechung und Wiederbelebung der Tradition

Andreas Heinzer, der Name hinter der heutigen Werkstatt, kommt nicht aus dem Pfeifenhandwerk. In seiner Jugend absolvierte er in der für Schweizer Taschenmesser bekannten Victorinox-Fabrik in Ibach eine Werkzeugmacherausbildung und wechselte Jahre später den Beruf. Der Verzicht auf die Handarbeit fiel ihm schwer, und als hinzukam, dass zu dieser Zeit im Tal niemand mehr Yps herstellte, entschied er sich, die Produktion wiederaufzunehmen.

Der letzte Meister vor der Unterbrechung war den Aufzeichnungen zufolge Paul Betschart, der das Handwerk viele Jahre ausübte und in der Region unter dem Übernamen „s' Wiselis Pauli“ bekannt war; Berichten zufolge gab Betschart die Arbeit 1996 auf und trug Heinzer kurz vor seinem Tod an, das Handwerk fortzuführen, doch fand der Vorschlag damals kein Echo. Als die Werkstatt gegründet wurde, war das Unternehmen von Anfang an als Familienbetrieb angelegt; Berichten zufolge waren die Unterstützung von Heinzers Bruder Paul und seiner als Goldschmiedin tätigen Schwägerin Silvia in dieser Phase ausschlaggebend. Heinzer gilt heute als der letzte Pfeifenmacher, der dieses Handwerk im Muotathal fortführt, und sagt, er habe sich das Handwerk größtenteils selbst beigebracht.

Produktpalette

Die Produktion der Werkstatt beschränkt sich nicht auf die Yps mit Gipskopf. Dieselben traditionellen Formen werden auch aus Holz gearbeitet; zu den verwendeten Materialien zählen Palisander, Mehlbeerbaum, Eibe und Hirschgeweih. Daneben werden auch handgefertigte Pfeifen in zeitgenössischen Formen hergestellt, die nicht an die lokalen Vorlagen gebunden sind. Zur Stellung dieser Nicht-Bruyère-Hölzer in der Pfeifenherstellung siehe die Artikel Pfeifen aus anderen Hölzern als Bruyère und alternative, in der Pfeifenherstellung verwendete Hölzer.

Die Pfeife ist auch nicht die einzige Beschäftigung der Werkstatt: Messer mit Griffen aus Naturmaterial, Schmuck wie Ringe und Ketten aus Kuh- und Hirschhorn sowie Brillen mit Hornfassung entstehen ebenfalls an derselben Werkbank. Dass jedes Stück ein Unikat ist, ist der von der Werkstatt selbst definierte Arbeitsgrundsatz. Die Familie Heinzer gehört zu den regelmäßigen Teilnehmern der jedes Jahr am letzten Oktoberwochenende im Muotathal stattfindenden Alpkäsemesse; auch das Schweizer Fernsehen hat die Werkstatt in Sendungen zu traditionellen Berufen mehrfach behandelt.