J. Rinaldi Pipes

J. Rinaldi Pipes ist der Name der Einmann-Pfeifenwerkstatt des amerikanischen Fotografen Jon Rinaldi im südlichen Arizona, in Sonoita. Die Werkstatt setzt keine über Generationen gewachsene Produktionstradition fort, sondern ist das Ergebnis einer erst im reiferen Alter erworbenen Leidenschaft für das Handwerk und war insgesamt nur wenige Jahre in Betrieb. Gründungs- und Schließungsjahr sind in keiner unabhängigen Quelle belegt; die Marke wird daher weniger mit einem festen Kalender als mit der Qualität ihrer Arbeiten in Verbindung gebracht.

Von der Fotografie zur Pfeife

Rinaldis eigentlicher Beruf ist die Fotografie. Berichten zufolge wurden seine Arbeiten in zahlreichen Publikationen abgedruckt, und er selbst leitete lange Zeit die landesweit von der Zeitschrift Arizona Highways veranstalteten Fotoworkshops. Zur Pfeifenschnitzerei kam er auf der Grundlage dieses visuellen Hintergrunds, ohne bei einem Meister ausgebildet worden zu sein; seine Technik entwickelte er selbst anhand von Publikationen und dem Wissen, das die Handwerksgemeinschaft teilte.

Die Werkstatt ging nie zur Serienproduktion über. Die Jahresproduktion blieb auf das beschränkt, was eine einzelne Person leisten konnte; die Marke wurde deshalb nicht durch ein breites Vertriebsnetz bekannt, sondern durch einzeln betrachtete Stücke. Dieses Ausmaß ist typisch für die unabhängigen Werkstätten, die sich in Amerika seit den 2000er Jahren vervielfacht haben.

Material- und Formverständnis

In der Produktion kam überwiegend italienisches Bruyère zum Einsatz; seltener wurden auch Wurzelstöcke aus Algerien und Griechenland verarbeitet. In den Werbetexten der Werkstatt heißt es, jede Region habe ihr eigenes Bruyère mit einem eigenen Charakter, und bei der Formentscheidung habe auch der jeweils vorliegende Wurzelstock ein Mitspracherecht. Dieser Ansatz kehrt die Gewohnheit um, zuerst die Form festzulegen und das Holz anschließend daran anzupassen, und ist eine in Einmann-Werkstätten häufig anzutreffende Arbeitsweise.

Die Mundstücke wurden von Hand geschnitten; als Material dienten Ebonit, Acryl und alte Bakelit-Bestände. Die Unterschiede in Haltbarkeit und Verarbeitung dieser drei Materialien werden im Artikel Mundstückmaterialien behandelt.

Das Produktsortiment gruppierte sich um persönliche Interpretationen traditioneller Formen. In den Aufzeichnungen finden sich neben Brandy-, Apple-, Chimney-, Ei- (Egg-), Pot- und Yacht/Zulu-Formen auch Exemplare aus der Canadian-Familie, geschwungene Freehand-Stücke und gebogene Interpretationen des Rhodesian. Bei der Oberflächenbearbeitung wurden sowohl glatte Politur als auch Sandstrahlen angewendet; die Werkstatt bevorzugte dabei nicht scharfkantige Sandstrahlungen, sondern eine weichere, texturierte, flach wirkende Oberfläche.

Das Ende der Werkstatt

Nach einigen Jahren gab Rinaldi die Pfeifenherstellung auf. Grund und Zeitpunkt der Schließung sind nicht dokumentiert; bekannt ist lediglich, dass die Produktion endete und sich der Gründer wieder seinen künstlerischen Arbeiten zuwandte. Heute widmet er sich Pastellmalerei und Fotografie und veröffentlicht seine Arbeiten auf einer nach ihm benannten Kunst-Website. Wegen der kurzen Produktionszeit ist die Zahl der mit J. Rinaldi signierten Pfeifen begrenzt, und die Marke gilt in der Literatur zu amerikanischen Werkstattpfeifen als ein feiner Eintrag.