Jeantet

Jeantet ist einer der ältesten Familiennamen der Pfeifenmacherkunst von Saint-Claude. Die Familie wurde als Werkstattbesitzer erfasst, der zu einer Zeit, als die Briarpfeife noch nicht existierte, mit Holzdrechselei arbeitete, wuchs im Laufe des 19. Jahrhunderts zu einem der größten Hersteller der Stadt heran und wurde 1988 vom unabhängigen Hersteller zur Marke einer Gruppe.

Von der Familienwerkstatt zur Partnerschaft

Der Name Jeantet wird den Aufzeichnungen zufolge seit 1775 mit einem Betrieb in Saint-Claude in Verbindung gebracht. Die damalige Tätigkeit der Werkstatt war nicht die Pfeifenherstellung, sondern die Holzbearbeitung: insbesondere Holzstiele für Porzellanpfeifenköpfe sowie Pfeifen aus Wildkirschholz. Die Firma nahm 1816 den Namen Jeantet-David an und wurde 1837 zu einer Partnerschaft, die zahlreiche über die Stadt verstreute kleine Werkstätten unter einem gemeinsamen Handelsnamen zusammenführte.

Der Materialwechsel kam 1858; ab diesem Zeitpunkt wurde Briar der Hauptrohstoff der Firma. Das Wachstum war rasant: 1890 arbeiteten bereits über fünfzig Personen für Jeantet. Als die Grenzen der Arbeit mit verstreuten Werkstätten erreicht waren, wurde um 1891 in der Rue de Bonneville der Bau einer integrierten Fabrik in Angriff genommen, in der die Produktion an einem einzigen Ort gebündelt werden sollte; das Gebäude wurde erst nach mehreren Jahren fertiggestellt. 1898 organisierte Maurice Jeantet den Betrieb neu und erweiterte die Anlage durch den Kauf der südlich angrenzenden Werkstatt. Ein anderer Familienzweig sollte einige Jahre später die Fabrik Paul Jeantet SA gründen, die sich der Mundstückherstellung zuwandte. Dass Zwischenarbeiten wie die grobe Formgebung und das Polieren zwischen Heimarbeitern hin- und herwanderten, war in jenen Jahren im Saint-Claude der Region eine übliche Ordnung.

Höhepunkt und Schließung

Das Unternehmen ging 1938 in eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung über. In dieser Zeit gab es auch eine Zweigwerkstatt in Montréal-la-Cluse in der Region Ain, in der die Endbearbeitung der günstigeren Modelle vorgenommen wurde. Bei der Zählung von 1948 scheint die Belegschaft in Saint-Claude die Hundertermarke überschritten zu haben; ein Teil arbeitete von zu Hause aus. Die Anlage wurde um 1950 mit Ergänzungen wie Lastenaufzügen modernisiert.

Die Produktion erreichte um 1969 ihren Höhepunkt und ging danach binnen weniger als zehn Jahren stark zurück. Obwohl gegen 1979 im Hof der Fabrik eine für die damalige Zeit recht moderne Dampfanlage zur Briartrocknung errichtet wurde, änderte sich der Verlauf nicht: 1987 war die Belegschaft auf zweiundzwanzig gesunken.

Die Übergabe der Marke

Die Familie, die den Namen bewahren wollte, setzte sich mit Yves Grenard an einen Tisch, der einst Chefdesigner von Jeantet war, seit 1971 an der Spitze von Chapuis-Comoy stand und Berichten zufolge ein entfernter Verwandter von Pierre Comoy aus dem Umfeld von Comoy's of London war. Am Ende schloss sich Jeantet 1988 zusammen mit den Marken John Lacroix und Emile Vuillard der 1987 unter Führung von Chacom gegründeten Cuty-Fort-Gruppe an. Die Fabrik wurde geschlossen; ihre Gebäude wurden 1989 von der Gemeinde Saint-Claude gekauft, und da alternative Nutzungspläne scheiterten, wurden die Bauten zum Abriss bestimmt — die südliche Werkstatt verschwand noch vor 1992.

Der Markenname ist jedoch nicht ganz verschwunden. Jeantet wurde nach der Schließung als eine der Nebenmarken von Chapuis-Comoy weitergeführt, und in Saint-Claude gefertigte Pfeifen werden weiterhin unter diesem Zeichen auf dem Markt geführt.