Jim DeSchaine: Eine Vater-Sohn-Werkbank am Fuß der Sierra

Jim DeSchaine ist ein amerikanischer Pfeifenmacher, der in der Umgebung der Ortschaft Auburn am Fuß der Sierra Nevada in Kalifornien arbeitet. Er ist weniger eine große Marke im enzyklopädischen Maßstab als der Name einer Ein-Mann-Werkbank: DeSchaine fertigt seine Pfeifen in einer kleinen Werkstatt, in begrenzter Zahl und von Hand. Nach eigener Aussage verfügt er über mehr als dreißig Jahre Erfahrung in der Holzverarbeitung; gemeinsam mit seinem Vater fertigte er Möbel, Schmuckkästen und Zigarrenschränke. Der Wechsel zur Pfeife war eine natürliche Erweiterung dieser Erfahrung.

Gründung der Werkbank

Nach eigener Aussage des Machers begann die Pfeifenproduktion 2013; dieses Datum lässt sich nicht durch eine unabhängige Aufzeichnung bestätigen. Der Überlieferung nach war der Wendepunkt eine Reise nach Montana, die die Gelegenheit eröffnete, an derselben Werkbank wie der erfahrene Macher Mark Tinsky zu arbeiten. In der folgenden Zeit soll er mit dem kalifornischen Macher Chris Morgan zusammengearbeitet und sich im Umfeld von Morgan Pipes in Konstruktion, Formgebung, Sandstrahlen und Oberflächenbearbeitung weitergebildet haben. Die Informationen zu diesen beiden Beziehungen stützen sich überwiegend auf den eigenen Vorstellungstext des Machers. Die Werkbank kann als eines der jüngeren Glieder der durch lehrlingsartige Weitergabe wachsenden amerikanischen Szene handgefertigter Pfeifen gelten.

Die Werkstatt wird als Familienbetrieb bezeichnet. Einer einzigen Quelle zufolge fertigt der Vater die Pfeifen nicht selbst; er kümmert sich lediglich um das Aushöhlen von Hand und die Endbearbeitung der gemeinsam signierten Exemplare und stellt außerdem Tabakstopfer (Tamper) und lederne Pfeifenbeutel her.

Material und Verarbeitung

Für die Köpfe wird Bruyère (Briar) italienischer und algerischer Herkunft verwendet; sowohl Plateau- als auch Ebauchon-Blöcke werden bevorzugt. Plateaublöcke werden geschätzt, weil sie die natürliche Struktur der äußeren Rindenoberfläche des Holzes bewahren, was raue Flächen am Mundstück und am Stielende ermöglicht. Die Mundstücke werden meist von Hand aus deutschem Vulkanit oder Cumberlandstäben geschnitten; bei gemeinsam signierten Exemplaren und auf Wunsch wurde auch Acryl verwendet. Diese Materialwahl zwischen den Mundstückmaterialien spiegelt hinsichtlich Härte und Mundgefühl einen traditionellen Ansatz wider. In der Werkstatt werden neben Pfeifen auch Nebenprodukte wie Aschenbecher, Pfeifenständer und Stopfer aus verschiedenen exotischen Hölzern gefertigt.

Stempel

Die Pfeifen werden handschriftlich mit dem Schriftzug „J. Deschaine“ gestempelt; daneben stehen „USA“ und das Herstellungsjahr. Markenregistern zufolge wurde die Bezeichnung J.D.S.P. 2016 beim United States Patent and Trademark Office eingetragen, zusammen mit einer in einen Kreis eingeschriebenen Hirschkopfzeichnung. Da die Eintragung in den Folgejahren nicht erneuert wurde, ist die Registrierung verwaltungsseitig verfallen. Ein solcher Verfall betrifft ausschließlich die Markenregistrierung; ob die Werkstatt die Produktion heute fortsetzt, lässt sich unabhängig nicht belegen.