Jobert (Johan Slabbert)

Jobert ist der Name der Pfeifenwerkstatt, die Johan Slabbert allein im Stadtteil Goodwood von Kapstadt in Südafrika betreibt. Der Markenname leitet sich aus den Anfangssilben von Vor- und Nachname des Meisters ab und erscheint in dieser Form auch im auf den Schaft geprägten Stempel. Der Name des Meisters wird in den Quellen sowohl als Johan als auch als Johann geschrieben; hier wird die gebräuchlichere Schreibweise Johan bevorzugt. Slabbert stammt aus keiner Lehrlingstradition, sondern hat sich die Pfeifenherstellung selbst beigebracht.

Der Weg des Meisters

Slabberts Hinwendung zur Pfeife ist eine Erweiterung der Holzarbeit, der er nach seiner Pensionierung 1992 nachging: Schnitzen, Drehen und die Reparatur alter Möbel hatten ihn über die Jahre mit Handwerkzeugen und Harthölzern vertraut gemacht. Quellen zufolge liegt der Ausgangspunkt der Werkstatt im Oktober 2000; für dieses Datum gibt es keine dem Handelsregister vergleichbare, unabhängige Aufzeichnung. In den folgenden Jahren führten die über das Internet geknüpften Kontakte Slabbert über die Grenzen eines lokalen Handwerks hinaus; der Meister wurde Mitglied in Pfeifenclubs in Stuttgart, Buenos Aires und Brasilien.

Die Werkstatt teilte er eine Zeit lang mit Leon du Preez, der ebenfalls in Goodwood arbeitete. Überliefert ist, dass Slabbert nach dem Tod du Preez' die Pfeifenherstellung aufgab und seine Werkzeuge nie wieder zur Hand nahm. Der Meister soll 2016 gestorben sein; das häufig genannte Datum 22. Mai 2016 beruht auf einer einzigen Quelle und lässt sich unabhängig nicht belegen. Bekannt ist, dass seine Werkzeuge an seinen Enkel Wesley Slabbert übergingen; ob die Produktion in dessen Händen fortgeführt wird, ist nicht bekannt.

Material und Herstellung

Das Kennzeichen der Werkstatt Jobert ist die Materialwahl. Als Slabbert zu arbeiten begann, war Briar in Südafrika nicht leicht zu bekommen; deshalb wandte er sich einheimischen, in der Region wachsenden Harthölzern zu. Wilder Olivenbaum, Leadwood, Mopane, afrikanischer Dornbusch und Afrikanisches Grenadill (African Blackwood) sind die von ihm hauptsächlich verwendeten Arten. Überliefert ist, dass sich diese Arten im Rauchverhalten als erfolgreich erwiesen und bei den Pfeifenrauchern der Region Anklang fanden. In späteren Jahren konnte der Meister auch geringe Mengen Briar beschaffen und die ihm zur Verfügung stehenden Blöcke gezielt einsetzen. Zur Rolle anderer Hölzer als Briar in der Pfeifenherstellung siehe den Artikel Alternative Hölzer.

Die Mundstücke (Stem) sind aus Vulkanit; sie sollen durch Handformung fertiger Stäbe oder durch das Zurichten gegossener Rohlinge hergestellt worden sein. Bekannte Beispiele sind klassische Formen aus der Billiard-Familie wie Liverpool; es heißt, der Meister habe diese Vorbilder nach seinem eigenen Proportionsverständnis interpretiert. In Besprechungen werden vor allem die Präzision der Bohrachsen und das unbeschichtete Halsinnere hervorgehoben.

Heute

Die Produktion kam faktisch mit der Aufgabe der Werkzeuge durch den Meister zum Erliegen. Die erhaltenen Exemplare sind begrenzt an Zahl und wechseln meist unter Sammlern den Besitzer; deshalb wird der Name Jobert weniger als eine umfangreiche Marke denn als Spur eines bestimmten Handwerks in Erinnerung behalten. Der auf dem Schaft zu lesende Stempel JOBERT sowie der bei den meisten Exemplaren begleitende Vermerk „SOUTH AFRICA“ sind der verlässlichste Weg, eine Pfeife dieser Werkstatt zuzuordnen. Jobert zählt zu den Beispielen dafür, wie die Pfeifenherstellung auf dem afrikanischen Kontinent mit Hölzern jenseits von Briar einen eigenen Weg finden konnte.