Jobey

Jobey ist eine Pfeifenmarke, die im Laufe des zwanzigsten Jahrhunderts überwiegend für den nordamerikanischen Markt arbeitete und deren Eigentümer und Hersteller sich wiederholt änderten. Der Name wird heute vor allem mit zwei Dingen verbunden: der verschraubten „Jobey Link“-Verbindung zwischen Stiel und Mundstück und der in den siebziger Jahren in Dänemark gefertigten freihändigen Linie. Da die Frühgeschichte nicht durch ein geschlossenes Firmenarchiv, sondern durch verstreute Registrierungsunterlagen und Publikationen der Zeit überliefert ist, bleiben viele Punkte der Markengeschichte bis heute umstritten.

Ursprungsstreit

In der Pfeifenliteratur wurde jahrelang wiederholt, die Marke sei um 1920 in England entstanden und später in die USA gelangt. Ein Dokument, auf das sich diese Erzählung stützen ließe, ist bis heute nicht vorgelegt worden, und sie bleibt eine unbestätigte Überlieferung. Die früheste belegbare Spur liegt in den USA: Louis und Ulysse N. Jobey, wohnhaft in Brooklyn, meldeten am 9. November 1914 ein Pfeifendesign an, das am 23. Februar 1915 unter der Nummer USD46998 eingetragen wurde. Derselbe Nachname erscheint auch in einem Branchenverzeichnis der zwanziger Jahre in der Leitung einer weiteren, in New Jersey ansässigen Pfeifenfirma; Berichten zufolge ging Louis Jobey in dieser Zeit, 1918, in Konkurs. Diese verstreuten Unterlagen lassen zwar vermuten, dass der Name von Anfang an amerikanisch gewesen sein könnte, reichen aber nicht für eine endgültige Schlussfolgerung; das Thema ist ein typisches Beispiel für die Debatte darüber, wie Registrierungsunterlagen bei der Datierung zu lesen sind.

Ein Name im Besitzerwechsel

Berichten zufolge wird in einer Branchenzeitschrift von 1941 festgehalten, dass die Norwalk Pipe Corporation sowohl Jobey- als auch Shellmoor-Pfeifen herstellte; laut der Meldung steht Louis Jobey an der Spitze des Unternehmens. In den folgenden vierzig Jahren wechselte die Marke mehrfach den Besitzer, wobei sich Hersteller und Verkäufer zeitweise auch trennten. Unter den in den Unterlagen genannten Namen finden sich in New York George Yale Pipes & Tobacco sowie Norwalk Pipe Co., in Brooklyn die Arlington Briar Pipes Corp., 1969 Hollco International und in den siebziger Jahren die Weber Pipe Co. in Jersey City; in denselben Jahren lief der wesentliche Teil des Vertriebs über die Kette Tinder Box. Auch der Markt der Marke blieb stets eng: Sie ging über Nordamerika und England nicht hinaus und fand auf dem europäischen Kontinent keinen Anklang. Die Produktion erfolgte überwiegend in klassischen Formen und im Maßstab der Serienfertigung; in der Gemeinschaft gilt Jobey weniger als Sammlerstück denn als solide, dem Alltagsgebrauch zugedachte Pfeife.

Jobey Link

Das bekannteste technische Detail der Marke ist das Zwischenstück, das Stiel und Mundstück verbindet. Das Patent, das der aus Brooklyn stammende Peter V. Genna am 25. Februar 1969 anmeldete und das am 3. November 1970 erteilt wurde, ist auf den Namen der Wally Frank, Ltd. eingetragen. Bei dieser Konstruktion wird ein Gewindeverbindungsstück in die Fassung des Stiels geschraubt; das Mundstück sitzt durch Reibung auf dem glatten Ende dieses Teils. Ziel ist es, den bei direkt in den Stiel geschraubten Zapfen (Tenons) auftretenden Gewindeverschleiß und das Eindringen von Feuchtigkeit zu verringern. Der Stempel „Jobey Link“ ist deshalb für die Datierung nützlich: Pfeifen mit dieser Konstruktion stammen aus der Zeit nach 1969. Auf den Stempeln liest man meist unter dem handschriftlichen Namen „Jobey“ einen Serien­namen sowie bei den meisten Exemplaren eine dreistellige Formnummer; unter den bei restaurierten Pfeifen anzutreffenden Serien­namen finden sich Shellmoor, Stromboli, Asti und Sterling.

Jobey Dansk und die spätere Periode

Als die Marke im Besitz von Weber war, wurden in der Werkstatt des Dänen Karl Erik Ottendahl gefertigte freihändige (freehand) Pfeifen unter dem Namen Jobey Dansk angeboten. Ottendahl produzierte in denselben Jahren auch für Wally Frank; diese Linie war einer der Wege, auf denen der die Maserung des Bruyèreholzes (Briar) betonende dänische Stil auf den amerikanischen Markt gelangte. Das Ende dieser Linie brachte, wie berichtet wird, die Entwicklung, dass Ottendahl 1987 den Export in die USA einstellte. Sekundärquellen schreiben, dass der Name Jobey zu diesem Zeitpunkt an das Werk der in Saint-Claude ansässigen Butz-Choquin überging; da dies nicht durch eine Primärquelle belegt ist, sollte diese Überlieferung mit Vorsicht behandelt werden. Es wird berichtet, dass die Produktion eine Zeit lang ruhte und die Marke 2002 durch die F&K Cigar Co. in St. Louis, Missouri, erneut auf den Markt gebracht wurde. Aufzeichnungen zufolge gehört der Name auch heute zu demselben Unternehmen.