Joe Hinkle

Joe Hinkle ist ein zeitgenössischer amerikanischer Pfeifenmacher, der in Indiana tätig ist. Sein Handwerk erlernte er nicht innerhalb einer Werkstatttradition, sondern im eigenen Versuch und Irrtum; später schloss er sich der Werkstatt Briarlab in Indianapolis an und begann, die Arbeit hauptberuflich fortzusetzen. Die von ihm gefertigten Pfeifen sind in zwei Reihen gegliedert: die klassisch orientierte Icon-Reihe und die freier gestaltete Marquee-Reihe.

Vom Amateur zur Werkstatt

Hinkles erste Berührung mit dem Handwerk war eine Versuchspfeife, die er aus einem fertigen Kopfbausatz herstellte; den Bausatz und den Ebonitstab bezog er von Tim West, die Arbeit erledigte er mit Schmirgelpapier, Feile und Akkubohrer. Nachdem er die Grenzen dieser einfachen Ausstattung rasch erkannt hatte, schaffte sich der Hersteller eine Holzdrehbank an und ging zu einer geregelteren Arbeitsweise über. In dieser ersten Phase fertigte er den Aufzeichnungen zufolge rund sechzig Pfeifen für sein Umfeld; danach begann er, seine Arbeiten an einige über das Internet verkaufende Läden abzugeben.

Der Wendepunkt war die Begegnung mit dem Hersteller Nate King auf der NASPC-Pfeifenmesse in Columbus. Da beide in Indiana lebten, entstand leicht ein Band; Hinkle begann, Kings Werkstatt zu nutzen, um seine eigenen Pfeifen zu strahlen. So fand er zum ersten Mal die Möglichkeit, im direkten Beisein eines anderen Herstellers durch Beobachtung und praktisches Tun zu lernen, und verbrachte den Großteil seiner Freizeit an dieser Werkbank, um seine Formgebungsfähigkeiten zu festigen.

Die Briarlab-Jahre

Briarlab ist eine ausschließlich für die Pfeifenherstellung ausgestattete Gemeinschaftswerkstatt; Hinkle trat ihr als erstes Vollzeitmitglied bei. Der Zugang zu einem professionellen Maschinenpark und dem Erfahrungsschatz zweier erfahrener Hersteller in diesem Umfeld, zu dem neben King auch Michael Lindner gehörte, ermöglichte es ihm, das Handwerk vom Nebenerwerb zur Haupttätigkeit zu machen. Seine Jahresproduktion liegt den Aufzeichnungen zufolge zwischen hundert und hundertfünfzig Pfeifen; diese Zahl weist eher auf einen handwerklichen Einzelmaßstab als auf Serienfertigung hin.

Material und Verarbeitung

Der Hersteller gibt an, die verwendeten Briar-Blöcke überwiegend aus Italien zu beziehen, daneben gelegentlich auch Blöcke aus Griechenland und Algerien zu verwenden. Die Mundstücke werden aus deutschem Ebonit oder Acrylstab handgeschnitten; sofern der Entwurf es nicht erfordert, wird statt eines Delrin-Steckverbinders eine mit dem Kopf verschmolzene Verbindung bevorzugt. Als Oberflächenbehandlung kommen glatte Politur, Sandstrahlen oder eine Kombination beider zum Einsatz; eine rustikale (gekerbte) Oberfläche gehört nicht zum Repertoire.

Bei den Formen ist die Icon-Reihe maßvollen Interpretationen etablierter englischer Formen wie dem Billiard gewidmet. Die Marquee-Reihe umfasst hingegen feiner ausgearbeitete Entwürfe, bei denen die Suche nach Proportion und Linie im Vordergrund steht. Dass die beiden Reihen nebeneinander bestehen, wird als Bemühen gewertet, klassische Formen und eigenständige Formexperimente an derselben Werkbank gleichzeitig zu verfolgen.