Jon David Cole

Jon David Cole ist ein Tabakhändler, Blendmeister und Podcast-Produzent, der dafür bekannt ist, im Süden der Vereinigten Staaten einen langjährigen Tabakladen wiederbelebt zu haben. Sein Name ist untrennbar mit The Country Squire verbunden, das 1970 in Jackson, der Hauptstadt von Mississippi, eröffnet wurde; der Laden gilt als einer der traditionsreichsten und bis heute aktiven Tabakläden der Region.

Einstieg in den Laden und Eigentümerschaft

Cole wurde in Mississippi geboren und wuchs dort auf; vor seiner Zeit als Tabakhändler arbeitete er in den Bereichen Finanzen und Immobilien. Berichten zufolge verließ er diese Tätigkeiten und schrieb sich an einem theologischen Seminar in Jackson ein. Seine Wege kreuzten sich 2011 mit dem Laden: Gründerin Gwen Reeves stellte ihn in Teilzeit ein, und noch bevor er sein Studium abschloss, wurde er ganz in das Geschäft hineingezogen.

Berichten zufolge hinterließ Reeves' Tod im Jahr 2012 das Geschäft ihrer Tochter Kim Owen; die Leitung wurde Cole übertragen. Die folgenden Jahre waren geprägt von der Neuordnung und Wiederbelebung eines Ladens, der zwar seit Langem am selben Ort bestand, aber in Vergessenheit geraten war. 2016 übernahm Cole das gesamte Geschäft von Owen und wurde alleiniger Inhaber.

Blendkunst

Coles eigentliche Bekanntheit verdankt sich den hauseigenen Mischungen, die für den Laden hergestellt werden. Der Laden führt mehr als fünfundzwanzig eigene Mischungen unter seinem Namen; diese beruhen überwiegend auf unterschiedlichen Anteilskombinationen etablierter Bestandteile wie Virginia, Latakia und Cavendish. Cole hat zudem in verschiedenen amerikanischen Städten Kurse zur Mischungsherstellung gegeben und an gemeinsamen Blend-Projekten mit anderen Herstellern teilgenommen. Berichten zufolge besitzt er ein zertifiziertes Einzelhändlerzeugnis im Tabakhandel und wurde von Sammlervereinigungen für seine Beiträge zur Pfeifenkultur mit einem Ehrentitel gewürdigt.

Rundfunk und Gemeinschaft

Cole gründete 2013 gemeinsam mit einem Produktionspartner den Podcast Country Squire Radio. Das Programm, das Gespräche und Nachrichten rund um die Pfeife in den Mittelpunkt stellt, erreichte in über einem Jahrzehnt Hunderte von Folgen. Die Bekanntheit der Sendung veränderte auch das Umfeld des Ladens: Jackson wurde nicht nur zum Anlaufpunkt für lokale Enthusiasten, sondern auch für Pfeifenliebhaber aus fernen Ländern. Besuche aus Australien, Japan, Italien und Südafrika werden häufig als Beispiele für dieses Interesse genannt. Cole trat zudem als Gast und Co-Moderator in anderen Publikationen der Branche auf.

Für 2025 wurde angekündigt, dass der Laden im selben Umfeld in größere Räumlichkeiten umziehen werde; für den neuen Standort seien ein Mitgliederraum und ein erweiterter Sitzbereich geplant. Coles Arbeit gilt als aktuelles Beispiel dafür, wie die Briar-Pfeifenkultur in Amerika durch Einzelhandel und Rundfunk lebendig gehalten werden kann.