Kent Pipes (Kent Rasmussen)

Kent Pipes ist die nach dem dänischen Hersteller Kent Rasmussen benannte Pfeifenmarke. Rasmussen wechselte Ende seiner Dreißiger zur Werkbank, nachdem er eine technische Zeichenausbildung und eine über zehnjährige Phase in der zeitgenössischen Kunst hinter sich gelassen hatte. Die Marke wird zusammen mit der Ende der 1990er Jahre sichtbar gewordenen Generation von Herstellern der dänischen Schule zugeordnet.

Von den Kunstjahren zur Pfeifenwerkbank

Rasmussen wurde 1961 in Randers auf der Halbinsel Jütland geboren. 1981 schloss er eine technische Assistenzausbildung für den Bausektor ab — als Architekten- und Ingenieurhelfer. Ab 1988 produzierte er als Autodidakt Malerei, Fotografie und Skulptur; manche seiner Arbeiten waren nahe am Relief angesiedelte Kombinationen dieser Gattungen. Ende der 1990er Jahre zog er sich aus diesem Bereich zurück.

Sein erster Kontakt mit der Pfeifenherstellung reicht bis 1994 zurück; nach ein paar Versuchen in jenem Jahr kehrte er vier Jahre lang nicht zur Werkbank zurück. Als Beginn der Marke gilt 1998, da er die Arbeit in jenem Jahr regelmäßig aufnahm. Kurz darauf lernte er den bekannten Landesmeister Teddy Knudsen kennen; nach eigener Darstellung des Gründers datiert diese Begegnung auf Februar 1999, in manchen Herstellervorstellungen dagegen auf 1998.

Werkbankordnung und Verarbeitung

Die Werkstatt befindet sich in Aarhus. Die Produktion geht größtenteils ins Ausland; in Aufzeichnungen aus den 2000er Jahren werden als Hauptabnehmerländer die Vereinigten Staaten, China und Italien genannt. Rasmussen arbeitet überwiegend mit Bruyèreholz (Briar) aus Korsika und Griechenland; in den Aufzeichnungen werden auch Klötze des italienischen Lieferanten Mimmo Romeo genannt, doch beruht dieses Detail auf nur einer einzigen Quelle. Bei der Formentscheidung gilt die Maserung des Klotzes als ausschlaggebend.

Zur gleichen Zeit befinden sich fünf bis fünfzehn Pfeifen in verschiedenen Stadien auf der Werkbank. Die in den Entwürfen häufig vorkommenden konkaven Flächen werden mit einem rotierenden Handwerkzeug grob geöffnet und anschließend von Hand mit Feile und Schleifpapier fertiggestellt. Die Mundstücke werden von Hand aus Ebonit, Cumberland und Kunstbernstein hergestellt; dieses Dreiergespann unter den Mundstückmaterialien ist die übliche Wahl dänischer Werkbänke. Für die Zierteile wurden viele exotische Hölzer erprobt; die bevorzugte Wahl fiel auf die in Nordskandinavien wachsende Karelische Maserbirke.

Die meisten Oberflächen bleiben glatt poliert. Sandstrahlung ist keine Arbeit der Werkstatt selbst; sie wird an anderer Stelle von einem darauf spezialisierten Betrieb ausgeführt, und sandgestrahlte Teile machen zehn bis zwanzig Prozent der Produktion aus. Rustizierung ist dagegen nur bei sehr wenigen Pfeifen zu sehen, meist nur an einem Teil des Kessels.

Stempel und Grade

Die Pfeifen tragen die Stempel Kent und Denmark; frühe Stücke tragen auch die Aufschrift Handmade, in späteren Jahren wurde dieser Stempel nicht mehr verwendet. Die Qualitätsstufe wird durch Sterne angezeigt: Über dem stempellosen Stück folgen der Reihe nach ein, zwei und drei Sterne. Das Zeichen der obersten Stufe ist kein Stern, sondern eine Schmetterlingsfigur. Aufzeichnungen aus den 2000er Jahren zufolge liegt die jährliche Produktion der Werkstatt bei rund fünfundachtzig Pfeifen, davon etwa dreißig mit Schmetterlingsstempel; das aktuelle Produktionsniveau ist nicht bestätigt.