Mastro de Paja

Mastro de Paja ist eine Werkstatt für handgefertigte Pfeifen, die seit 1972 in der italienischen Adriastadt Pesaro tätig ist. In ihrer über fünfzig Jahre umfassenden Geschichte wechselte sie mehrfach den Besitzer; ihre heutige Ausrichtung erhielt sie in der langjährigen Leitungszeit von Alberto Montini. Die Fertigung wird in Pesaro unter dem Dach des Unternehmens Creazioni Italiane fortgeführt.

Gründung und Name

Giancarlo Guidi fertigte eine Zeit lang als Hobby Pfeifen, bevor er die Arbeit 1972 in eine eingetragene Werkstatt verwandelte. „Mastro“ im Markennamen bedeutet auf Italienisch Meister; „de Paja“ ist die mundartliche Form des Spitznamens „Pajetta“, den Guidi wegen seines lockigen Haares unter Freunden trug. Kurz nach der Gründung trat Giannino Spadoni, in dessen Sortiment auch Pfeifen zu finden waren, der Partnerschaft bei; das Unternehmen wurde eine Zeit lang als „Mastro de Paja di Guidi e Spadoni“ geführt. Die Werkstatt wurde bereits in ihren ersten Jahren für Formen bekannt, die über die klassischen Modelle hinausgingen.

Besitzerwechsel

Die Partnerschaft endete 1981. Guidi verließ das Unternehmen und gründete im folgenden Jahr, ebenfalls in Pesaro, seine eigene Marke Ser Jacopo. Der in der Werkstatt verbliebene Spadoni geriet den Aufzeichnungen zufolge bald in finanzielle Schwierigkeiten; der Pesaroer Geschäftsmann Terenzio Cecchini übernahm die Mehrheitsanteile und die Leitung. Nach Spadonis anschließendem Ausscheiden setzte Cecchini den damals in den Dreißigern stehenden Buchhalter Alberto Montini an die Spitze des Unternehmens. Montini wurde zunächst Angestellter, dann Geschäftsführer und Teilhaber; nach Cecchinis Tod übernahm er als alleiniger Eigentümer die Werkstatt. In seiner Zeit wurde die jährliche Produktionsmenge bewusst gesenkt, während sich der Verkauf zugleich über Italien hinaus ausweitete. Nach Angaben des Herstellers werden heute rund zweitausend Pfeifen pro Jahr gefertigt, von denen der größte Teil ins Ausland geht.

Stempel und Qualitätsstufen

Bei Mastro de Paja wird die Qualitätsangabe durch in den Kopf eingebrannte Stempel vermittelt. Die Marke hat dieses System um 2015 von Grund auf neu geordnet und das alte Schema aufgegeben, mit der Begründung, dass es jede Pfeife auf eine einzige Finish-Gruppe beschränkte.

Heutiges System

Bei den Kollektionen ART, SPECIAL und ELITE befindet sich am Mundstück eine silberne oder goldene Sonne, bei der Kollektion Classica ein silberner oder messingfarbener Punkt. Die Zahl der auf dem Kopf angebrachten Sonnen zeigt den Schönheitsgrad an; als Maßstäbe werden Größe, Oberflächenbehandlung, der Schwierigkeitsgrad der Verarbeitung des Modells und die Verzierung gemeinsam bewertet. Stücke ohne jede Sonne bilden die unterste Stufe der Serie. Köpfe mit gerader Maserung werden „fiammata“ genannt und je nach Qualität der Maserung mit ein bis drei Sonnen bewertet. Laut Angabe des Herstellers wird seit 2025 zusätzlich das Herstellungsjahr in die Pfeifen eingeprägt.

Klassifizierung vor 2015

Im alten System war der Katalog in drei Gruppen gegliedert: Limited Edition mit nummerierten und Sonderanfertigungsstücken, Elite Collection, vollständig von Hand fertiggestellt, sowie Classica Collection, deren erste Bearbeitungsstufe maschinell erfolgte und die im Übrigen von Hand vollendet wurde. Die Oberflächenangabe erfolgte durch Buchstaben-Zahlen-Kombinationen:

Stempel	Bedeutung
0B	Vollständig rustiziert
1B	Sandgestrahlt (Sandblast)
2D	Glatter Kopf mit kleinen rustizierten Abschnitten
3A	Braun-orange gefärbter glatter Kopf
3B, 3C	Naturfarben, glatter Kopf mit guter Maserung
F	Gerade Maserung (Straight Grain)

Die rote Variante der gefärbten Finishes wurde Ruber genannt, die braune Castanea. Stücke mit Silber-, Gold- oder Edelsteinverzierung wurden zudem mit den Buchstaben P, N, L, S und G gekennzeichnet.

Stellung in der Pesaro-Schule

Mastro de Paja gilt als das erste Glied der Generation, die Pesaro zu einem der Zentren der italienischen Handpfeifenherstellung machte; auch Ser Jacopo, das Guidi nach seinem Ausscheiden gründete, entstammt demselben Umfeld. Für die Köpfe wird Bruyère-Wurzel verwendet. Hinsichtlich Größenordnung und Arbeitsweise steht die Werkstatt weniger den großen italienischen Serienherstellern nahe als vielmehr der Tradition der Artisan-Pfeife.