MeerQueen Meerschaum Pipes

MeerQueen Meerschaum Pipes ist der Markenname, unter dem eine in Eskişehir Blockmeerschaum verarbeitende türkische Werkstatt ihre Produkte im Ausland anbietet. Dasselbe Unternehmen wird nach dem Namen der 1999 eröffneten Verkaufsseite auch als MeerschaumStore geführt; MeerQueen ist die in den letzten Jahren stärker herausgestellte und als Marke registrierte Oberbezeichnung. Die Marke führt in eigenen Veröffentlichungen den Zusatz „Est. 63“ und gibt an, das Unternehmen sei 1963 von einem Familienältesten namens Uzkesici gegründet worden.

Widerspruch in den Aufzeichnungen

Das Gründungsjahr ist nicht eindeutig belegt. Während die eigene Angabe des Unternehmens 1963 und den Namen Uzkesici nennt, führt der auf der Zusammenstellung von José Manuel Lopes beruhende Pipedia-Eintrag das Unternehmen auf 1908 und den Namen Bahadır Baykal zurück und schreibt, das Geschäft sei später an dessen Sohn Kural übergegangen. Zwischen den beiden Daten liegt ein Unterschied von über einem halben Jahrhundert, und keines von beiden ist durch ein unabhängiges Dokument wie ein Handelsregister belegt. Hier wird das vom Unternehmen in seinen eigenen Veröffentlichungen konsequent wiederholte Jahr 1963 zugrunde gelegt, 1908 wird als unbestätigte Angabe geführt.

Werkstatt und Meister

Das Unternehmen gibt an, mit etwa zwölf Schnitzern zu arbeiten, von denen sechs als Meister gelten: Tekin Gök, İsmail Bağlan, Ramazan Bağlan, Medet Kara, Mehmet Başsav und Salim Şener. Jedes Stück trägt die Signatur des Meisters, der es geschnitzt hat; so vereinen sich unter einem einzigen Markennamen mehrere Hände und mehrere Stile. Als Rohstoff dient Blockstein aus den seit Jahrhunderten die Eskişehir-Meerschaumschnitzerei nährenden regionalen Vorkommen; es wird betont, dass nicht mit aus Steinbruchsplit und Bindemittel gepresstem Material gearbeitet wird.

Bewertungsskala und Verarbeitung

Die bekannteste Eigenart der Marke ist ihre eigene Bewertungsskala. Die Qualität des Rohsteins und die Schnitzarbeit werden getrennt auf einer Skala von sechs Punkten bewertet; die höchste Stufe wird als „6/6“ ausgewiesen. Bei der Fertigung wird statt des traditionellen Schraubgewindes eine bei Bruyèrepfeifen verbreitete Steckverbindung bevorzugt: Der in den Hals eingesetzte Zapfen (Tenon) besteht aus Teflon, das Mundstück aus Acryl, und auf Wunsch wird eine 9-Millimeter-Filterkammer eingearbeitet. Die fertige Pfeife wird mehrfach mit natürlichem Bienenwachs behandelt. Das Unternehmen gibt an, für den Meerschaumkopf lebenslange Garantie zu gewähren und in über hundertachtzig Länder zu liefern; diese Angaben sind nicht unabhängig überprüft.

Schnitzrepertoire

Den Schwerpunkt des Sortiments bilden figürliche Schnitzereien. Neben klassischen Pfeifenformen werden Tierköpfe, Drachen- und Klauenmotive, menschliche Gesichter, Pflanzenornamente und Fantasiefiguren als eigene Serien zusammengefasst. Auch Formen wie der Calabash und der langstielige Churchwarden sowie Zigarren- und Zigarettenspitzen gehören zum Repertoire. Daneben bildet die Sonderanfertigung, bei der ein vom Kunden übermitteltes Porträt, Wappen oder Emblem in den Stein eingearbeitet wird, einen eigenen Zweig. Aufgrund der porösen Struktur des Meerschaums nimmt jede Pfeife mit dem Gebrauch eine von honigfarben bis dunkelbraun reichende Färbung an; bei reliefierten Oberflächen macht dieser Farbwandel die Details der Schnitzerei den Angaben zufolge mit der Zeit besser sichtbar.