MeerschaumStore (MeerQueen)

MeerschaumStore ist ein in Eskişehir produzierendes türkisches Unternehmen für Meerschaumpfeifen. Seine Pfeifen benennt es nach der Marke MeerQueen; in das Gedächtnis der Szene ging es jedoch unter dem Namen der 1999 eröffneten Verkaufswebsite ein. In Nachschlagequellen erscheint der Name gelegentlich in Formen mit fehlenden Buchstaben wie „MeershcumStore Inc.“. Die Struktur beruht nicht auf der Werkbank eines einzelnen Meisters, sondern auf einem Werkstattmodell, das die Arbeiten mehrerer Schnitzer unter einer einzigen Marke bündelt.

Gründungsjahr und der Widerspruch in den Quellen

Nach eigener Darstellung des Unternehmens wurde die Werkstatt 1963 von einem Familienältesten namens Uzkesici gegründet. Das Unternehmen verwendet dieses Datum in seinen eigenen Veröffentlichungen konsequent mit dem Vermerk „Est. 63“; auch in Händlerbeschreibungen wird erwähnt, dass 2013 das fünfzigjährige Jubiläum begangen wurde. Zwei getrennte Spuren treffen sich im selben Jahr, doch ist das Gründungsdatum nicht durch ein offizielles Dokument wie einen Handelsregistereintrag belegt.

Demgegenüber führt der auf der Sammlung von José Manuel Lopes beruhende Pipedia-Eintrag die Gründung auf 1908 und direkt auf Bahadır Baykal zurück; er schreibt, das Geschäft sei anschließend an seinen Sohn Kural übergegangen. Weder dieses Datum noch diese Reihenfolge lässt sich in einer anderen Quelle bestätigen; Baykal wird nicht als Gründer, sondern als heutiger Geschäftsführer des Unternehmens genannt. Dass der Name „Kural“ in der türkischen Meerschaumbranche als Schnitzerstempel existiert, ergibt sich aus Estate-Pfeifenkatalogen, in denen Stücke mit dieser Signatur gelistet werden; der Zusammenhang des Stempels mit dem betreffenden Eintrag bleibt jedoch unklar. Da sich die Quellen widersprechen, wird hier 1963 zugrunde gelegt und 1908 als unbestätigte Angabe behandelt.

Werkstatt und Meister

Das Unternehmen gibt an, mit zwölf Schnitzern zusammenzuarbeiten; auf seiner offiziellen Website werden sechs davon als Meisterschnitzer genannt: Tekin Gök, İsmail Bağlan, Ramazan Bağlan, Medet Kara, Mehmet Başsav und Salim Şener. Nach Händlerbeschreibungen steht Tekin Gök an der Spitze des Teams, und die höchstwertigen Stücke stammen aus seinen Händen. Das Unternehmen wird seit einiger Zeit von Bahadır „Cem“ Baykal geleitet, der laut denselben Beschreibungen ein Studium der technischen Physik absolviert hat.

Dieses Modell steht irgendwo zwischen Kunsthandwerkswerkstatt und Fabrikproduktion: Die Pfeifen werden von Hand geschnitzt und tragen die Signatur des jeweiligen Schnitzers, doch die Markenidentität beruht nicht auf dem Stil einer einzelnen Person, sondern auf dem gesamten Team. Als Rohstoff dient der Blockstein der Region, der die Meerschaumschnitzerei von Eskişehir seit Jahrhunderten nährt; das Unternehmen erklärt, nicht mit aus Steinbruchstücken gepresstem Material zu arbeiten.

Produktordnung und Zugänglichkeit

Die Pfeifen werden in drei Stufen namens Silver, Gold und Diamond eingeteilt. Die Einteilung beruht auf einer Skala, bei der sowohl der Rohstein als auch die Verarbeitung auf einer Skala von sechs bewertet werden; die höchste Stufe wird als „6/6“ ausgewiesen. Anstelle des traditionellen Schraubgewindes kommt bei der Fertigung eine bei Bruyèrepfeifen verbreitete Teflon-Steckverbindung sowie ein Acryl-Mundstück zum Einsatz; auf Wunsch wird eine 9-Millimeter-Filterkammer eingearbeitet. Die fertige Pfeife wird mit mehreren Schichten Naturwachs getränkt. Details zu den Serien und dem Schnitzrepertoire werden im Artikel zu MeerQueen behandelt.

Das Unternehmen gibt an, mehr als hundertachtzig Länder zu beliefern und lebenslange Garantie auf den Meerschaumkopf zu gewähren. Diese Angaben sind nicht unabhängig überprüft; dennoch gilt MeerschaumStore als eine der ältesten nach außen gerichteten Internetadressen der türkischen Meerschaumproduktion.