Memo Handmade Pipes

Memo Handmade Pipes ist die von dem iranischen Handwerker Mehdi Aghdam unter seinem eigenen Künstlernamen geführte Einzelwerkstatt. Aghdam kam über andere Produktionsbereiche als die Pfeifenherstellung an die Werkbank; er hatte sich mit Malerei und Fotografie beschäftigt, seine eigenen Werkzeuge hergestellt und Holzarbeiten ausgeführt. Die Pfeife weckte sein Interesse, weil sie zwei getrennte Enden dieser Erfahrung — die dem Auge zugewandte Formsuche und die maßbasierte technische Lösung — in einem einzigen Objekt vereint.

Ausbildung des Meisters

Da es im Iran weder eine institutionalisierte Tradition der Pfeifenherstellung noch eine fortbestehende Kette der Lehrlingsausbildung gibt, verlief Aghdams Ausbildung größtenteils autodidaktisch. Berichten zufolge waren die ersten beiden Namen, denen er anfangs folgte, Kenan Ahmet aus der Türkei und Jeff Gracik aus den Vereinigten Staaten; die von beiden Meistern online veröffentlichten Darstellungen und Werkstattaufzeichnungen bildeten während der 2010er-Jahre die Hauptgrundlage seines Versuch-und-Irrtum-Prozesses. 2019 machte er die Pfeifenherstellung zu seiner Vollzeittätigkeit. Die Werkstatt ist seither eine Einzelwerkstatt geblieben; alle Schritte, von der Auswahl des Rohlings bis zur letzten Korrektur des Mundstücks, gehen aus derselben Hand hervor.

Formensprache und Verarbeitung

Die Formauffassung der Memo-Pfeifen steht unter dem Einfluss der dänischen Schule; der als Erster genannte Inspirationsquelle Aghdams ist Tom Eltang, und die Auffassung der Pfeife als "funktionierendes Kunstobjekt" ist der Ausgangspunkt der Werkstatt. Die Köpfe werden aus Bruyèreholz gearbeitet, bei den Mundstücken kommt Ebonit zum Einsatz. Die Produktion bewegt sich zwischen etablierten Formen wie Brandy und Lovat und freien formalen Experimenten; die zeitgenössischen dänischen und amerikanischen Interpretationen dieser Formen dienen Aghdam auch bei seinen eigenen Entwürfen als Vergleichsmaßstab.

Bei der Oberflächenbearbeitung werden zwei getrennte Wege verfolgt. Bei glatten Köpfen wird eine tiefe, hochglänzende Politur bevorzugt; das ununterbrochene Lesen der Maserung ist der Maßstab dieser Endbearbeitung. Bei sandgestrahlten Pfeifen dagegen wird eine harte, scharfe Textur herausgearbeitet und darüber eine ins Hellrote spielende Kontrastbeize aufgetragen. Da beide Endbearbeitungen jeweils einzeln von Hand ausgeführt werden, geht die Jahresproduktion nicht über den Maßstab einer persönlichen Werkstatt hinaus.

Stellung in der Szene

Memo Handmade Pipes zählt zu den Werkstätten, die dafür genannt werden, dass handgefertigte Pfeifen iranischer Herkunft seit Ende der 2010er-Jahre auch außerhalb des Landes Bekanntheit erlangten. Auch der von Aghdam eingeschlagene Weg ist typisch für diese Periode: sich anstelle einer Meister-Lehrling-Kette mit Online-Quellen auszubilden und abseits der historischen Zentren der Pfeifentradition allein eine Werkbank aufzubauen. Die Werkstatt ist noch heute aktiv und macht ihre Arbeiten direkt über die eigenen Werbekanäle des Meisters bekannt.